"Это ваше окончательное решение, офицер Деннехи? Когда детективы приедут, они не обрадуются, что вы сами отмечали улики. Обычно это делают оперативники, чтобы не засорять место преступления и тому подобное".

Офицер Деннехи нервно переступил с ноги на ногу. Кэри почувствовала, что его уверенность пошатнулась. Однако, для ее маневра ей нужно было выбить его из колеи еще больше. Ей нужно было, чтобы он начал выполнять ее приказы. Ради этого она надавила еще сильней.

"А вашему напарнику, – продолжила она, кивая в сторону офицера, говорившего со свидетелями, – не пришло в голову разделить этих людей перед опросом? Они же слышат версии случившегося друг от друга. И все эти версии неизбежно отложатся у них в памяти и повлияют на их показания. Вы считаете, детективам это понравится?"

"Детектив Локк, я не хотел…"

"Послушайте, – перебила она его, отмечая, что еще никогда не вела себя так властно, – я не собираюсь бить вас ниже пояса. Я им не скажу. Это не конец света. Я жива, плохой парень мертв. Суда не будет. Ваши ошибки сейчас ничего не испортили. Но могли бы, вы понимаете?"

Офицер Деннехи кивнул. Теперь он был у нее в долгу, и она перешла к главному.

"Но пропавшая девочка до сих пор не нашлась. Я боюсь, что у этого парня есть сообщник, и он может задергаться, если этот покойник скоро не вернется. Он может перевезти девочку в другое место. У меня мало времени, поэтому я его обыщу".

И с этими словами она направилась к телу Коллекционера.

"Что вы будете искать?" – взбрыкнул Деннехи.

"Удостоверение, мобильник. Кто знает, может, у него в кармане записка: "Пропавшая девочка тут". Прошу, помогите мне. Тут крутой спуск, а я пока плохо стою на ногах".

К ее изумлению, Деннехи подчинился и подставил ей локоть. Опираясь на него, она пошла вниз, чтобы незаконно обыскать тело мужчины, которого только что убила.

За такое могли отстранить от службы или даже уволить. Но если бы она нашла подсказку, где искать Эви, оно бы того стоило.

Времени оставалось в обрез. С приездом детективов она уже не сможет распоряжаться на месте преступления. На них дешевое кривляние не сработает. Они ни за что не дадут ей обыскать тело.

Мне нужно быстро найти какую-то зацепку и убраться отсюда до их приезда, иначе я попала. Они заберут меня в участок, начнут допрашивать. Я выпаду из жизни на много часов.

Не смотря на это, Кэри ступала медленно, чтобы не терять равновесие. Спуск был крутым, и вдоль рампы, как в туннеле, свистел горький ночной воздух.

Подойдя к телу, Кэри дала себе секунду, чтобы посмотреть на Коллекционера по-настоящему, без необходимости держать оборону. Его оливковые глаза были открыты и бессмысленно таращились в ночное небо.

Он больше не был для нее угрозой и казался меньше, чем в ее воспоминаниях. Она запомнила его брутальным великаном, размашистыми шагами убегавшим с ее дочерью, бросавшим ее в фургон, как тряпичную куклу, быстро и безжалостно убивавшим доброго самаритянина.

Возможно, из-за того, что он больше не мог причинить ей вреда, возможно, из-за того, что за годы работы копом она повидала много других монстров, но сейчас, глядя на его труп на земле, она смогла осознать, что перед ней был обычный мужчина – примерно сто восемьдесят сантиметров роста, восемьдесят килограммов веса – ничем не примечательный.

От этого стало даже хуже – источником всех ее страданий был какой-то среднестатистический парень. Зло в обличье заурядности было даже сложнее принять, чем в виде свирепого клыкастого чудовища.

Кэри почувствовала, как свежие эмоции рвутся наружу и делают ее уязвимой. Сейчас это было ей во вред. Она прогнала ненужные мысли, включила "режим детектива" и присела над телом. Он был без куртки, только в джинсах и свитере. Обыск упрощался. Окоченевшими руками она ощупала передние карманы, но ничего не нашла.

"Помогите мне, Деннехи. Мне нужно, чтобы вы перекатили тело набок – я проверю задние карманы. Постарайтесь не сдвигать его слишком сильно, просто приподнимите, чтобы моя рука пролезла".

Нарушая протокол, Деннехи сделал, как его просили. Он знал, что уже увяз по уши. Сейчас уже не было смысла спорить из-за мелочей.

В заднем правом кармане тоже было пусто, и Кэри начала беспокоиться, что после всего ей придется уйти ни с чем. Однако, в заднем левом кармане что нашлось. Она осторожно извлекла находку – корешок талона на парковку.

Пытаясь выровнять внезапно участившееся дыхание, она встала, просканировала взглядом толпу и моментально заметила парковщика, сидящего на стуле под черным зонтом у парковочного автомата. Он будто понял, что она его ищет, и встал.

"Отведите меня к тому парню", – приказала Кэри офицеру Деннехи.

Потом дела пошли быстрее: парковщик помог Кэри найти авто Коллекционера – двадцатилетнюю "Хонду Аккорд". В глубине души Кэри ожидала увидеть белый фургон, в котором он увез Эви. Но, конечно, с его стороны было бы странно годами ездить по городу в передвижном месте преступления.

Права лежали в бардачке – совсем как у обычного человека. На них был адрес – квартира в Эхо-Парке, всего в пятнадцати минутах езды отсюда. Имя там тоже было: Брайан Виквайер.

Кэри долго смотрела на карточку, пытаясь осознать, что какой-то неприметный парень по имени Брайан был в ответе за полное разрушение ее жизни. Теперь он погиб от ее рук, но расплата не казалась ей равнозначной.

Она сфотографировала его адрес, приказала Деннехи опечатать машину и вышла из гаража, неловко ковыляя на опухших ногах. В это время подъехали детективы. Она взглянула на часы: 22:29.

По ее догадкам, схватка и падение случились примерно в 22:07. Офицеры в форме прибыли к месту происшествия меньше, чем через пять минут. "Скорая" – еще через пару минут. А назначенные на дело детективы – без малого через двадцать минут после инцидента.

Неплохое время реагирования. Но можно было и лучше.

Она села в свою машину и отъехала от отеля, как раз когда офицер Деннехи, стоя пред грозным детективом, начал отчаянно оглядываться, гадая, куда она исчезла.

*

Немного погодя она стояла перед дверью в квартиру Брайана Виквайра на Элисон авеню по соседству с бульваром Сансет. Дом стоял всего в десяти минутах ходьбы от стадиона «Доджер», Кэри невольно задалась вопросом, был ли Виквайер постоянным зрителем. Как выглядела повседневная жизнь похитителя детей? Составлял ли он список покупок? Как часто ходил в магазин? Любил ли творог? Выбирал ли органические овощи и фрукты?

Даже у монстров есть личные предпочтения.

Кредиткой она поддела язычок и открыла замок. Оказалось, что дверь закрыта еще и на цепочку, поэтому она достала пару маленьких плоскогубцев и перекусила ее. Интерьер квартиры поразил ее своей нормальностью. Она провела столько времени, воображая мрачное подземелье, в котором должен жить этот Бармалей, что номер "Sports Illustrated" на деревянном журнальном столике вызвал у нее когнитивный диссонанс.