— Эти русские все такие? — Марк кивнул в сторону скопления людей у выхода из терминала.

— Какие?

— Орут, как китайцы, толкаются, и все с лицами, как будто вытесанными из камня.

Кевин рассмеялся.

— Русские никогда не улыбаются.

— Угу, я уже понял.

Отец уже выталкивал тележку на улицу.

— Но я их прекрасно понимаю. Зачем улыбаться незнакомым людям? У них даже есть поговорка: «смех без причины — признак дурачины». Думаю, ты вскоре привыкнешь. И уверен, тебе понравится Москва. Это, сын, великий город.

Марк с сомнением покачал головой. Кевин уже открывал дверцу чёрного лимузина. Водитель выскочил, извиняясь за замешательство, и, открыв багажник, стал закидывать туда сумки Марка.

— Ты поселился в гостинице?

— У меня там свой номер.

— Надеюсь, там нет тараканов и мышей.

Отец обиженно поджал губы.

— Марк, ты сам увидишь. Это совсем не то, что говорят про Россию. Советую тебе не прислушиваться к словам своей матери.

Они замолчали. Ещё не хватало говорить о ней и ее новом бойфренде.

Всю дорогу Марк с любопытством смотрел в окно. Поток машин был такой же, как в Торонто, и очень много дорогих европейских машин самых различных расцветок. Это было неожиданно — он привык видеть в основном автомобили нейтральных цветов — серые, белые, чёрные.

— Ужасные дороги, — пробормотал он. — И водят здесь как... Куда лезешь!? — выкрикнул он, когда какая-то иномарка подрезала их авто.

Отец только усмехнулся. Марк прикрыл глаза. Поскорее бы добраться до отеля и вытянуться на кровати. Многочасовое сидение в самолете, хоть и в бизнес классе, вымотало его. Молодой человек надеялся, что хоть гостиница будет более или менее приемлемой.

Она поразила его ещё издалека. Неожиданно, что здесь есть такие. Все же мама была не совсем права, когда критиковала свою родину.

— Что это за отель?

— Балчуг-Кемпински. Я зарезервировал тебе номер на одном этаже со мной. Надеюсь, ты не будешь возражать?

Марк пожал плечами.

— С чего бы?

— Ну, вдруг ты, как обычно, захочешь устроить оргии, — Кевин хмыкнул.

Марк промолчал, не желая отвечать на подколку отца. Нет, он точно не собирался приводить к себе шлюх — он ещё не успел разгрести проблемы, возникшие из-за Андреи Пуш. Хотя... может, это и неплохая идея.

Номер ему понравился — просторный, с добротной мебелью из мореного дуба, высокими потолками и обалденным видом из широкого окна. Быстро просмотрев ресторанное меню, Марк заказал закуску, а сам, сняв рубашку и носки, рухнул на большую кровать. Сон сморил моментально, и он даже не слышал, как официант, прикативший тележку с заказом, безуспешно стучал в дверь.

Яркое солнце прорывалось сквозь занавеси. Как ни странно, Марк выспался, несмотря на то, что спал одетый. Лениво потянувшись, молодой человек, спустил ноги с кровати, огляделся. Хорошая комната — просторная и уютная. Бросив взгляд на лежавшее рядом ресторанное меню, вспомнил, что так и не поужинал. Желудок тотчас напомнил ему об этом, заурчав.

И в этот момент завибрировал телефон. Отец.

— С добрым утром, сын.

— Привет.

— Как тебе спалось?

— Лучше, чем я ожидал, — он рассмеялся, радуя этим отца.

— Ну так что, какие планы на сегодня? — Кевину не терпелось показать сыну город.

— Сегодня я пас, проведу время в отеле, отдохну и, может, сделаю несколько звонков.

— Ты уже оброс здесь знакомыми?

— Хочу изучить возможность открыть бизнес здесь. Поступило неплохое предложение.

— Что-то серьезное, или опять пляски-тряски?

Марк рассмеялся.

— Пап, у тебя очень устаревшие взгляды. На самом деле развлекательный бизнес — это гораздо интереснее твоего ненадежного нефтяного, и приносит стабильный доход. Сам знаешь — иначе бы я не стал этим заниматься. Уже завтра планирую встретиться с парой нужных людей, поговорить об инвестициях. Начну проект в России. Казино в Сочи, стильный ночной клуб.

— Тебе не дадут здесь развернуться, Марк. Тут не такие законы, а иногда их даже нет. Это как Америка в разгар Великой депрессии.

Молодой человек рассмеялся.

— Не переживай, я все учёл.

Отец зря волнуется — Марк уже давно не мальчик, и если бы его родитель доверял своему сыну больше, то давно бы знал, что тот отличный бизнесмен. Неприятно, когда родители постоянно обращаются с тобой как с каким-то сосунком.

— Тебе нужна помощь, сын? Моя личная помощница окажет тебе содействие.

— Да, кстати, — Марк хмыкнул. — Забыл сказать, что по-хорошему тебе лучше избавиться от своей ассистентки, если ты имеешь в виду ту, с которой мне пришлось общаться по телефону. Она безнадёжна.

— Не пори ерунды, — строго сказал отец. — Она прекрасно знает своё дело.

— Делай как знаешь, — Марк рассмеялся и поспешил попрощаться с отцом. Ему не терпелось приступить к завтраку.

Пока ждал заказ, отправился в ванную, которая, как и сам номер, приятно поразила его. Большое помещение, отделанное голубоватым мрамором, просторное джакузи, душевая кабина, в которой можно поместить нескольких человек. Если в Москве все так же шикарно, как в этом отеле, то, пожалуй, есть надежда, что и бизнес Марка здесь будет успешным.

* * *

Я скинула свой полушубок на руки гардеробщику и прошла в зал. Лизка, уже сидевшая за столиком, увидела меня и помахала рукой.

— Милка! — встала навстречу, и мы обнялись. — Как же я тебя давно не видела! — Подруга оглядела меня с головы до ног, одобрительно хмыкнула: — Выглядишь сногсшибательно!

— Спасибо. Твои слова, что женщина должна одеваться так, чтобы мужчина хотел ее раздеть, прочно засели у меня в подкорке.

Елизавета рассмеялась:

— Это не мои слова — это Коко Шанель.

На мне был новенький костюм от «Mango» и замшевые ботфорты. Теперь я могла позволить себе одеваться в хороших фирменных магазинах. Благодаря Лизке и новой подруге Ланы я научилась правильно и со вкусом комбинировать цвета и стили.

Елизавета протянула меню.

— Я уже заказала нам закуски, посмотри, может, ты ещё что хочешь?

Быстро просмотрев страницы, пожала плечами:

— Я не очень голодная, правда.

На самом деле я хотела поговорить с подругой о предстоящей корпоративной вечеринке. Тот ресторан, в котором я зарезервировала зал, мне не понравился. И даже не из-за слишком высоких цен — мне не нравился сервис. Некоторое время я посещала его во время обедов, и нерасторопность официантов меня насторожила. Кроме того, пару раз мне приносили не то, что я заказывала. Время поджимало — оставалось меньше двух недель до вечеринки, и мне не хотелось ударить в грязь лицом. За то время, что я работала личным ассистентом Кевина Вилсона, я привыкла все дела доводить до совершенства. К тому же знала, что к нему приехал сын, и шеф очень хотел показать ему лучшие стороны здешней жизни.