Труп Матрос и Киборг утопили в отстойнике около совхоза – это место они давно присмотрели на крайний случай. И случай этот появился. Потом двинули в Апрельск. Задача выглядела несложной – вызвать из квартиры этого пацана, отобрать у него книжку с телефоном Серафимы, оттаскать его за уши, чтоб неповадно было, и исчезнуть.

Позвонив в квартиру Севы, Матрос сунул его матери под нос красную книжечку, которую смастерил один его кореш. Смастерил не шибко качественно, но главное, что в глаза бросалась тисненная золотом надпись «Прокуратура России». На лохов действует безотказно.

Парня дома не оказалось. Из-под носа ускользнул. Перевернули всю комнату, осмотрели квартиру, но записной книжки не нашли. Хозяйка квартиры не понимала ничего, кроме того, что происходит наглый произвол.

– Вякнешь кому – всей семьей в тюряге сгниете, от имени прокурора обещаю, – Матрос положил в карман взятую с полки цветную фотографию Севы.

Гвоздь выслушал рассказ своих помощников и покачал головой.

– Эх, Матрос, если бы у тебя было столько мозгов, сколько гонора… Нужно было к этому, к Гулиеву, ехать, выколотить из него все, что знает.

– Сейчас сделаем, – с готовностью кивнул Матрос.

– Я же говорю – голова у тебя пустая. Ночь же, весь поселок на ноги поднимешь. Завтра утром…

Утром, руля по омытым ночным дождем улицам, Матрос еще не знал, что неприятности для него только начинаются. Он надеялся на лучшее. А зря. В этот день фортуна не была намерена улыбаться ему.

Вся Севина жизнь полетела кувырком. Он чувствовал себя так, как чувствует пилот в самолете, потерявшем управление.

Небо и земля кувыркаются, а внизу пустынные скалы, о которые наверняка разобьешься.

В ту ночь Гулиев, выслушав рассказ Севы, всполошился и принял единственно возможное для перепуганного человека решение:

– Сматываемся.

Севе было неважно, кто приходил по их душу – милиция или кто-то еще. Вполне могло оказаться, что тот заказчик на «Жигули» – замаскированный милиционер, а в его кармане лежит бумага с печатью, по которой Севу и Гулиева надлежит арестовать за убийство, а затем расстрелять. Предположений можно было строить сколько угодно, но одно Сева знал точно: куда ни кинь – везде клин. А потому решение Мухтара исчезнуть и схорониться где-нибудь до лучших времен он расценил как чрезвычайно мудрое и своевременное.

Но вот только куда бежать? Первую ночь худо-бедно прокантовались у Борисова, приятеля Гулиева.

А что дальше? Оставаться в Апрельске страшно, да и Борисов – человек ненадежный и болтливый, с ним связаться – все равно что объявление в газету дать.

Встав пораньше, Гулиев направился к ближайшей телефонной будке – благо по решению областных властей телефонные автоматы теперь работали бесплатно. Опасливо озираясь, он нервно накручивал телефонный диск и выслушивал от знакомых нецензурную брань и нелестные отзывы о «придурках, которые звонят в шесть утра». Впору уже было отчаяться, но на четвертом звонке повезло. Сонная Люська, терпеливо выслушав чушь о мифических кредиторах и «хреновой ситуации», зевнув, осведомилась:

– Дядьке моему «запор» на колеса поставишь?

– О чем разговор, ласточка моя! – опасаясь, как бы не спугнуть удачу, затараторил Гулиев. – «Мерседес» из него сделаю, как только проблемы свои улажу.

– Мои снова на север укатили, дача свободная. Живи уж. Только чтоб не мусорить, а то быстро в три шеи выгоню.

– Языком все буду вылизывать, голубушка моя!

– Мухтар, ты придуриваешься или всерьез?

– Куда серьезнее, кисонька…

Мартынов на дежурстве сменил Косарева. Ему «повезло» на приключения побольше. Если быть точнее, то дежурство выдалось невероятно суетным. Да еще с такими выездами на такие преступления и происшествия, от которых оторопь брала.

Девятнадцать ноль-ноль – двойное самоубийство в Завадском районе.

Мужчина и женщина – оба бомжи – повесились на одной веревке. Что их толкнуло на такой шаг – об этом можно только гадать.

Двадцать три часа – выезд в дом престарелых в Чудинском районе. Там восьмидесятилетний дедок, в прошлом особо опасный рецидивист, приревновал семидесятипятилетнюю даму сердца за то, что она нашла себе более молодого, которому едва только стукнуло семьдесят. На вечерней прогулке, вынырнув из кустов, отвергнутый поклонник порезал милующихся изменницу и соперника и отправил их в реанимацию с тяжкими телесными повреждениями.

– Все равно убью, – шипел старый рецидивист. – И его… И ее… – он поднял затуманенный взор на Мартынова и приглушенно сказал: – И тебя, ментовская сволочь…

Что на это ответить, Мартынов не нашелся. Он лишь подумал, что вроде немало видел, ко всему, кажется, привык и все равно постоянно натыкаешься на что-то, не входящее ни в какие рамки.

Визит в дом престарелых настроил его на грустные мысли о старости, тлене, о проходящих годах. Но долго предаваться этим размышлениям ему не дали.

– Труп у «Чаплыгинского», – сообщил дежурный в шесть тридцать утра.

– В Первомайском районе?

– Да.

– Иду…

Труп убийцы кинули в отстойник около главной усадьбы агропромышленного предприятия «Чаплыгинский» – бывшего колхоза «Знамя труда». Труп, по задумке преступников, должен был потонуть в вонючей жиже, да не получилось – он лишь погрузился туда и лег на решетку.

– Я сперва подумал, просто ботинок кто кинул, ан нет, – хитро прищурился пожилой местный пастух, – вижу, ботиночек-то на ноге. А потом глядь – а там спина, дерьмом облепленная. Ну, думаю, непорядок. Потонул кто-то.

– Молодец, папаша, – кивнул Мартынов. – Будет тебе грамота от МВД.

– Так я завсегда. Ежели еще кого найду, так сразу сообщу.

– Да, папаша, заходи почаще, ежели найдешь, – хмыкнул Мартынов.

– Не сумлевайся.

Понятые – две тетки-доярки – испуганно охали и кудахтали, когда проходил осмотр трупа. Что жертва не сама прыгнула в отстойник и не утопилась там – было видно сразу.

– Множественные телесные повреждения, – сообщил эксперт. – Причина смерти? Насильственная. Точнее скажу после вскрытия.

– Отлично. Значит, не по собственной воле в дерьме утопился, – Мартынов был раздражен и зол.

В карманах убитого было пусто. Ничего, что могло бы помочь установить личность. Неопознанный труп – это страшный сон опера.

Но труп из отстойника был неопознанным недолго. Его дактилоскопировали, и информцентр областного УВД оперативно сообщил, что убитый по дактилоучетам значится как Роман Константинович Соболев, 1970 года рождения, в девяносто первом году осужденный Завадским райсудом к году условно за спекуляцию.