Чрезмерно широкий таз при прямохождении представляет собой весьма сомнительное преимущество. Да, с одной стороны, облегчается родовой процесс, но с другой ослабляется «дно» туловища, ослабляется каркас, поддерживающий снизу внутренние органы. Так что в этом весьма неоднозначном вопросе эволюция приняла «пограничное» решение, чтобы, как говорится, и волки были бы сыты, и овцы остались бы целы. Тазовое кольцо расширено ровно настолько, чтобы роды могли произойти. Комфортность родового процесса эволюцию не интересует, потому что ради нее придется жертвовать жизненно важной крепостью поддерживающего каркаса.

На седьмой неделе развития продолжаются изменения внешности эмбриона. Голова его становится более округлой, на ней появляются уши, черты лица прорисовываются более отчетливо, морщины постепенно сглаживаются, на следующей неделе кожа, покрывающая глаза, разделится на верхние и нижние веки… Близок тот день, когда наш продвинутый эмбрион получит высокое звание плода. Что касается ушей, то они появляются не там, где мы привыкли их видеть, а гораздо ниже, в области шеи. Не волнуйтесь – в свое время, причем весьма скоро, уши окажутся там, где им положено быть.

А теперь давайте вообразим, что в результате эволюционного поворота «не в ту сторону» наши хрящи не превращались бы в кости, а так и оставались бы хрящами. Костями были бы только первичные кости – череп и ключицы. Как бы мы тогда выглядели? Смогло бы развитие мышц компенсировать отсутствие костей?

Нет, не смогло бы, потому что мышцы чего-то стоят и чего-то значат только тогда, когда они прикреплены к костям. Костный скелет – это опора для мышц. Без костей мышцы просто кусок мяса, не более того, так что если бы наш скелет на всю жизнь оставался бы хрящевым, нам бы пришлось перейти от прямохождения к ползанию, и рано или поздно мы стали бы змеями. Возможно, даже и разумными большеголовыми змеями, если бы нам очень повезло. Но таким, как мы есть, повезло еще больше. Крепкий костный скелет – это просто замечательно, а столь сложно (и мудро) устроенный скелет, как наш, замечателен втройне.

После того, как исчезнут перепонки между пальцами рук, пальцы начинают шевелиться. Эмбрион «тренируется», развивает мелкую моторику. Без какого-либо преувеличения можно сказать, что наши кисти, а в особенности – наши пальцы, среди частей тела стоят на втором месте по значимости после головы, потому что они выполняют тонкие движения и соприкасаются с окружающими нас предметами.

* * *

ЭМБРИОН – ЦЕНТРУ

Избавился от хвоста, который мешал мне долгое время. Развитие агентурной сети идет быстрыми темпами. Рад появлению более надежного канала снабжения. Возросла потребность в расходных материалах, прошу увеличить их поставку. Следующий выход на связь – через неделю.

На восьмой неделе развития, которая одновременно является и последней неделей эмбрионального периода, эмбрион переходит из человекоподобного в человекообразное состояние, иначе говоря – обретает явный человеческий облик. Как поется в известной детской песенке: «Точка, точка, запятая – вышла рожица кривая. Ручки, ножки, огуречик – получился человечек!» Такого человечка уже язык не поворачивается называть Эмбрионом, поэтому ему присваивается имя, или, если хотите – звание Плода.

Образуются веки, разглаживаются морщины на лице, происходит дальнейшее развитие всех органов, а также дифференциация половых валиков, примыкающих к первичной почке. Сама почка из первичной превращается во вторичную, то есть ее устройство усложняется и она уже способна вырабатывать мочу. Пока что очисткой организма эмбриона занимается материнский организм, но недалек уже момент родов – всего каких-то тридцать недель до них осталось! – и пора готовить и испытывать собственные «очистные сооружения».

Откуда эмбрион берет воду, необходимую для выработки мочи, и вещества, продукты распада которых выводятся с мочой? Из околоплодных вод, которые он понемногу пьет. И пусть вас не смущает, что моча выводится в эти самые околоплодные воды. Амниотическая оболочка, как уже было сказано, способна не только вырабатывать воды, но и впитывать их. Очистка вод происходит постоянно. Несмотря на то, что эта очистка не является полной (так, например, «чешуйки», состоящие из кожных эпителиальных клеток, или волосы амниотическая оболочка «переваривать» не может), ее достаточно для того, чтобы ребенок чувствовал себя комфортно.

Человеческий облик – главное событие восьмой недели эмбрионального развития. Впрочем, происходит и еще одно, не менее важное – на седьмой или восьмой неделе эмбрион начинает двигаться. Правда, он пока еще очень мал и мать не может ощутить эти движения. Но их можно увидеть во время ультразвукового исследования. Движения свидетельствуют не только об определенном уровне развития мышц эмбриона, но и о развитии его нервной системы. Без импульсов, поступающих от нервных клеток, мышцы работать не будут. Если вследствие какого-нибудь заболевания нарушается иннервация мышц, то эти мышцы «выключаются», наступает их паралич.

Правда, в нашем организме есть один жизненно важный орган, который самостоятельно управляет своей работой и не нуждается в постоянно поступающих импульсах от мозга, головного или спинного. Как по-вашему, что это за орган?

Ну, конечно же, это сердце, орган, который работает без остановки на протяжении всей жизни! Дистанционное управление сокращениями сердца при помощи импульсов, идущих от мозга, таит в себе скрытую опасность. Если нервная связь с мозгом по каким-то причинам прервется, то сердце остановится. Вдобавок сердцу требуются сразу два «дирижера», управляющие его работой, а не один, ведь сердце сокращается не все сразу, а в два этапа – сначала сокращаются предсердия, а следом за ними – желудочки, затем наступает короткая пауза, во время которой сердце позволяет себе расслабиться и отдохнуть.

Вот каким образом сердце, будучи единой мышцей, может сокращаться по-разному в разных участках? И кто тут дирижирует?

Схема проводящей системы сердца

«Дирижируют» работой сердца два скопления особых клеток, похожих одновременно и на нервные, и на мышечные клетки. Эти скопления называются «узлами». Импульсы, возникающие в узлах, управляют работой сердца. Один узел расположен в правом предсердии, а другой – в перегородке, разделяющей предсердия. От узлов к мышечным клеткам сердца отходят проводящие пути, образованные такими же особыми клетками. Кстати, на восьмой неделе развития окончательно формируются перегородки между предсердиями и между желудочками – сердце становится четырехкамерным. Четырехкамерным сердцем, если кто не в курсе, обладают только млекопитающие, птицы и еще крокодилы. Но у крокодила сердце не совсем четырехкамерное потому что межпредсердная перегородка не полностью отделяет одно предсердие от другого. У прочих пресмыкающихся, а также у земноводных, сердце трехкамерное, состоящее из двух предсердий и одного желудочка, а у рыб оно двухкамерное. Таким образом человеческий эмбрион вначале имеет сердце рыбы, затем – сердце рептилии и только потом получает сердце млекопитающего.