А из подъезда на помощь Джеку и Крису выбежала отважная Оля, сжимая в кулачке кухонный нож, другого оружия она не нашла. Девочка безумно боялась, но бросить своих защитников в беде не могла.

Она очень удивилась, когда вместо кровавого побоища застала совсем иную сцену. Джек на пару с оруженосцем смеялись, держась за животы. Оля подумала было, что с ними произошел некий психический приступ. Она была так обескуражена, увидев причину веселья, что застыла на месте.

Некогда грозная в окрестных дворах четверка хулиганов изменилась до неузнаваемости. Руки одного из них напоминали кусты неведомого дерева, второй ушами мог соперничать с ослом, а носом – с Буратино. Оставшихся же двоих можно было смело отправлять в больницу, потому что самостоятельно передвигаться они больше были не в состоянии.

Так вот она какая, магия принцессы! Значит, все это не обман. Они действительно пришли сюда из другого мира! Потому как представить, что такое может произойти на привычной ей планете Земля, девочка никак не могла!

– И запомните, каждый раз, как только вы замыслите плохое против честных людей, будет еще хуже! А теперь пошли прочь! – Крис встал в горделивую позу победителя. Разбойники, кто как мог, поковыляли восвояси. Кто ковылять не мог, поползли прочь со всей возможной скоростью.

Оля зааплодировала.

– Пойдем-ка в дом, – предложил Джек, прихватив на всякий случай загадочную «пушку» с земли. – А этих страшил ты больше никогда не увидишь!

Принцесса проснулась ближе к полудню. Все это время Крис, Джек и Оля сидели на кухне и разговаривали, давая Дарине спокойно отдохнуть. Оля рассказывала о своем мире. Ребят интересовало буквально все, но самое большее впечатление на них произвел телевизор. Крис буквально остолбенел от восторга, увидав в небольшом ящике, который скромно стоял на кухне на «шкафу для продуктов», как окрестил оруженосец холодильник, живых людей, которые двигались и разговаривали. А как только Оля показала ему, как самостоятельно переключать каналы, он только и делал, что щелкал пультом, не останавливаясь ни на одном из них дольше, чем на пару секунд. Его увлекал сам процесс.

А вниманием Джека завладела книга «Всемирная история». Как оказалось, вместе с языком в его голову пришло и понимание письменности, что было очень даже удобно. Но, как он смутно подозревал, если бы ему не повезло и святой отец, приложивший много усилий для того, чтобы научить его читать, так не постарался бы в свое время, то колдуй не колдуй, а толку было бы мало. Не умеешь понять, что пишут на твоем родном языке, не лезь в языки чужих миров!

Он читал и поражался, как этот мир сумел развиться до такой невероятной, фантастической, завораживающей технической мощи! Он с удивлением разглядывал картинки рыцарей, таких похожих на сэра Ульфа, и пытался вникнуть в понятие «космический шаттл». Для этого пришлось прочесть пару статей более раннего периода.

– Крис, а ты знаешь? – срывающимся голосом спросил он. – Ты знаешь, что мир круглый?

– Это как? – не понял оруженосец.

– Он не плоский и не бесконечный. Он круглый и летает в космосе! Вокруг Солнца!

– А, – пренебрежительно отмахнулся Кристиан. – Это, может, местный мир где-то там летает и круглый, а наш с тобой стоит на месте и нормальный, плоский!

Джек успокоился. Такое объяснение ему понравилось, но все же книгу он листал с неослабевающим интересом, удивляясь различным штуковинам, которые выдумали местные жители.

Оля попросила сказать ей что-нибудь на родном для Джека и Криса языке. Оруженосец не растерялся и выдал цветастую фразу приветствия, умудрившись растянуть ее минут на пять.

Девочка внимательно выслушала и заявила:

– Знаете что, вот хотите верьте, хотите нет. Но я нашла слова, принадлежащие сразу к нескольким языковым группам. У меня мама – филолог по специальности, так что я точно знаю, о чем говорю. Такое ощущение, что ваш родной язык – это смесь самых ходовых фраз и выражений, взятых в нашей Европе. Есть и английские заимствования, и немецкие, и русские и много-много других. Вообще, в вашем языке много интересного! Я услышала и испанские, и итальянские слова, а вот восточных и азиатских – ни одного.

– Ты знаешь столько языков? – поразился Джек.

Оля рассмеялась.

– Нет, что ты, но улавливаю на слух чужую речь хорошо. Я же не говорю, что поняла смысл его фразы, только уловила, что это некое приветствие и узнала несколько знакомых слов, вот только акцент у вас другой, не такой, как я привыкла. Но, думаю, со временем могла бы легко научиться понимать ваш язык безо всякой магии!

Крис до этого уже успел поведать ей, как именно они приобрели свои новые знания.

Дарина встала в дверях, с интересом разглядывая идиллию: Крис жевал бутерброд и переключал картинки в ящике, Джек уткнулся носом в книгу, и лишь Оля суетилась, нарезая салат. Принцессу заметили не сразу, так все были увлечены делами. Аборигенка углядела выспавшуюся девочку первой и вежливо поинтересовалась:

– Хорошо отдохнула?

– Отлично! – Дарина потянулась со сна. – А вы тут, вижу, не скучали?

Крис в мгновение ока погасил экран и, вытянувшись перед ней во весь рост, заявил:

– Я охранял сон Вашего Высочества! Отошел лишь на минуту, водицы испить!

Джек, не сдержавшись, засмеялся. Оруженосец обиженно покосился на друга.

– Ладно, ладно, – отдохнувшая принцесса была благосклонна. – Верю, охранял. Поесть бы что-нибудь…

– Ой, сейчас я салат дорежу, несколько минут подожди, – засуетилась Оля. – И мясо в духовке доходит уже.

– То-то я чувствую, пахнет тут у вас, как в обеденном зале моего отца, всякой вкуснятиной. Проголодалась – просто жуть! Это волшебство, как оказалось, отнимает много сил. Я даже и не помню, когда уснула… Да, что там случилось с теми бандитами?

– Все сработало, как надо, – отрапортовал Кристиан. – Нос и уши выросли, руки скоро начнут покрываться свежими почками, а ноги искривились до невозможности. К счастью, все это произошло не у нас. Но Олю больше никто обижать не посмеет!

– Вот и хорошо, я не хочу, чтобы после нашего отъезда у нашей радушной хозяйки случились неприятности.

– А вы уже уходите? – огорчилась Оля.

– К сожалению, еще нет!

– А я только рада, – сообщила Ольга, но смотрела при этом почему-то лишь на Джека. Тот в смущении отвернулся, ему было совершенно непонятно, что эта симпатичная, умная, образованная девочка в нем нашла, чем он так привлек ее внимание?..

– Хорошо, – констатировала Дарина, садясь за стол, который уже перенесли обратно в кухню. – Оля, нам надо денег, очень срочно, эту мысль я уже озвучила, но как нам их добыть, я еще не говорила. В любом случае, выступаем через полчаса!