То есть понятно, что кузнец и резчица по дереву, бывающие на “торжище меллорнском” пару раз в месяц — знали немного. Мудрилы ушастые и не очень им отчётов не давали.

Но вообще, судя по всему, выходило, что Сеть сохранилась. Только опасная по-настоящему. И, вроде как, даже хацкеры специальные появились. Правда, пока только в самом Меллорне, потому как мало их и гробятся часто. А вообще — вполне рабочая и востребованная магически-прикладная профессия выходит. И связь, и сенсорика. Без кучи жертв на “прокачку”, как у дохлого шамана бандитов, но с высоким риском оператору. Хотя, наверное, вопрос техники и информации — с катастрофы года не прошло, а с изменения и того меньше. Но интересно, факт.

А после Пётр задал мне довольно бестактный, вопрос, ну в текущих реалиях — точно.

— Кащей, а что ты себе из оружия-то оставил? — пробасил он, потягивая какую-то настойку.

— С какой целью интересуетесь? — не самым благожелательным тоном ответил я.

— Да не хочешь — не говори, дело твоё, — отмахнулся гнум. — Интересно просто.

— Да в общем-то тайн никаких нет, — подумав, ответил я. — Ничего.

— Чегось?!

— Не нужно мне стреляющее…

— Ой, дура-а-ак…

— Сам дурак, — резонно ответил я. — Я — Бессмертный, при этом я сам — оружие. Ну и необходимости в дальнобое просто не вижу.

— Потому и дурак. Даже если что-то сейчас не нужно…

— Сам дурак. Но вообще, ты в чём-то прав, — признал я. — Но что-то я подзадолбался за последние дни. И магострелы эти зарядки требуют, боеприпасов… В общем, не стал заморачиваться. А если что — я и сам могу не хуже что-то кинуть, — нашёл я оправдание собственному раздолбайству.

— И далеко? — ехидно спросил гном.

— Достаточно, — ещё более ехидно ответил я.

— А точность? — не сдавался он.

— А чёрт знает, — признал я.

— А давай проверим?

— Ну давай, — с некоторым сомнением выдал я.

И, в общем, вышло, что метнуть я что нож, что гвоздь, хоть камень могу. С силой запредельной — два полена в клочья разнеслись. Но вот с точностью у меня “мдя”.

Не кривой-косой, но из десятка вполне возможных ситуаций, описанных Петром, восемь бы я провалил безблагодатно, факт.

— Силищи в тебе тьма, — пожевал бороду гном. — Тебе и впрямь именно стреляло не нужно. А вот что-то типа…

— Так, стопэ! — решил я притормозить разошедшегося гнума. — Ты чем щаз вообще занят?!

— Думаю, лук или ещё какой метатель тебе приспособить, — смерил меня оценивающим взглядом этот тип.

— А то, что мне не особо…

— Нужно.

— И сколь…

— Нисколько, мне не жалко.

— Э-э-э…

— В мастерскую пошли, Кащей, — выдало это чудище низкорослое, ухватив меня за лапу.

Нет, ну вообще — не помешает, конечно. А ещё забавный момент: мифологические черты, причём, похоже, “массового сознания”, отражались на металюдях. То есть, я изначально воспринимал это как “общий момент”. Типа орки — мордобойщики, гнумы — сквалыжные мастеровые, ельфы — эстествующие пид… кхм, альтернативщики-гринписовцы.

Но вот общение с гномьей четой меня натолкнуло именно на мысли: вот до поры, были Пётр с Людой приятной парой средних лет. Не более и не менее.

А вот щаз меня прёт в мастерскую гнум натуральный, с бородой торчком и “нада мастерить!” в глазах.

Видимо, не всепобеждающая, навязанная программа. А что-то вроде склонности, причём зародившейся не на пустом месте, а на существующих склонностях металюдей, когда их метануло, мудро отметил я.

Ну да ладно, дело было в том, что Пётр загорелся идеей перевести дурь физическую, которой у меня до чёрта, в дурь метателя. В принципе — тот же лук, от которого тут же отказался уже я.

— Нахрен мне эта рогулька, — припечатал я полосу металла с тетивой. — Ещё и ухи острые к ней впридачу. Буду Кащеиэлем, блин, — под хрюканье гнума озвучил я. — А вообще — просто неудобно, Пётр. Много места нужно, умение стрелять из этого, — потыкал я в лук рукой. — И руками мне натягивать вообще не надо, кстати.

— Арбалет, — задумчиво протянул гнум.

— Скорее рогатка, — уточнил я.

В результате, к полуночи обзавёлся я натуральным браслетом из “пусковых”. Ну раз уж есть, что-то многозарядное хотелось. Хотя с магазином не очень, но дюжина пусковых — более чем. А так в них хоть камень, хоть гвоздь. Точность сносная, конечно, только у специальной стрелки, но всё равно — под меня вещь.

И рожа гнума порадовала, когда он “тягу проверить” хотел и грозил, что отвернётся. Отвернулся. А я ему в морду потыкал зашкалившим измерителем.

И должным запредельно, при всём при этом, я особо не ощущал. Помог, ему было интересно, мне — небесполезно. Нормально, в общем.

И в ситуации с “заложниками”, что мне, к слову, Пётр и приводил как “неразрешимые ситуации”, появляется шанс.

Да и всякое колдунство можно на стрелки присобачить. Чисто теоретически и в отдалённом будущем, но возможность не лишняя.

В общем, чахнуть я над наручным самострелом, приводимым, точнее, взводимым моими тросами, не стал. Но доволен всё равно был.

Переночевал в гостевой, даже подремал. Как оказалось — могу, но, подозреваю, это свойство из серии “поесть”. Могу по собственному желанию, не испытывая необходимости.

А с утреца, довольный, стал прикидывать. А куда мне дальше-то двигать? Передышка дала время подумать и построить планы хотя бы в краткосрочной перспективе: собирать информацию, ну и на окружающий Мир любоваться потихоньку.

Потому что ответов на “что случилось” пока, скорее всего, ни у кого нет. Всё в этапе развития, становления и формирования. И вопросы “откуда нечистики” отступают перед “что пожрать” и как бы этими самыми нечистиками не сожраться.

— Уезжаешь, Кащей? — появилась невесть откуда Ариска.

— Угу. Думаю Зелёное навестить, — обозначил я крупное, почти на полтысячи селение. — Может, помогу чем или просто посмотрю на людей.

— Ну, скатертью дорога, — не в ироничном, а в самом прямом смысле озвучила берегиня. — Ты, — фыркнула она, — заезжай, если что.

— Ну, я это… угу, — ухмыльнулся я в ответ.

И поехал к шоссе, потому как интересно.

Путь шёл мимо Меллорна, который располагался километрах в пяти от шоссе. А разглядывая монструозный (километр в