– Далеко не всем мужчинам нравится причинять женщинам боль.

Селене покачала головой:

– Я тогда и не думала о тебе. Мои мысли занимала мама. Если бы я сказала тебе правду, ты либо не поверил бы мне, либо попытался бы меня остановить.

– Или, может быть, помог бы. Если бы ты призналась, что хочешь уйти от отца, мы не оказались бы в такой ситуации.

– Пять лет назад ты подошел и завел со мной разговор. Ты был добр ко мне. Когда обстановка в доме становилась невыносимой, я по ночам мечтала о тебе. Я гадала, как пройдет наша следующая встреча. Как я буду выглядеть. Что скажу тебе. И во всех моих мечтах ты был героем.

– Селене…

– И когда я разработала план побега, ты был его частью. Я учла разные сценарии. Я была готова ко всему. Кроме одного: мужчина, которому я доверилась, обманул меня и использовал, как пешку, в своей игре.

Она ощутила головокружение и покачнулась. Стефан протянул руку. Селене сделала шаг назад.

– Не прикасайся ко мне, – устало проговорила она. – Никогда больше не прикасайся ко мне, понял? Возможно, ты не нанес мне физические травмы, зато причинил больше боли, чем мой отец.

Потому что она полюбила его. Но она никогда в этом не признается.

Стефан внимательно посмотрел на нее:

– У тебя идет кровь.

– Хорошо. Надеюсь, она испачкает палубу твоей яхты.

– Господи! Ты самая упрямая женщина в мире. Позволь хотя бы сменить повязку, перед тем как мы продолжим разговор.

– Нет. А разговор окончен. – Селене уставилась вдаль. – Высади нас на берег в первом же порту и продолжай строить свою гигантскую империю. Вы с моим отцом друг друга стоите.

– Я не собираюсь тебя нигде высаживать. Сейчас твоего отца арестовывают. Ему будут предъявлены обвинения, но я не могу гарантировать, что его не отпустят. Ты и сама знаешь, что у него много влиятельных друзей. Ты остаешься со мной, и это не подлежит обсуждению. А теперь сядь, иначе ты упадешь.

– Если ты хочешь сделать из меня приманку для моего отца, поверь, ему все равно, что ты со мной сделаешь.

– У меня на уме другое.

– Неужели?

– Селене…

– Учти, ему будет все равно, даже если ты выкинешь в море мой труп, обвязанный яркими подарочными ленточками с большим красным бантом. Отец не любит меня и никогда не любил.

Селене попыталась скрыть слезы, но было уже поздно. Стефан успел все заметить, и вместо того, чтобы отступить, как ей хотелось, он подошел ближе. Его ладони нежно обхватили ее лицо. Он посмотрел ей в глаза:

– Если то, что ты говоришь, правда, тебе станет лучше, когда ты начнешь новую жизнь. Без него. Я помогу тебе.

– Нет, спасибо, я уже получила помощь от тебя. С этого момента я помогаю себе сама. Не желаю иметь дело ни с одним из вас.

– Ты не совсем верно оцениваешь ситуацию. Тебе некуда идти.

Тот факт, что это была чистая правда, не улучшил ее настроения.

– Я ни за что не останусь на этой яхте. Лучше уж быть съеденной акулами.

– Акулы здесь не водятся.

– Ты дразнишь меня? – воскликнула она.

– Нет. Я пытаюсь отговорить тебя от поспешного решения, основанного на эмоциях. Последствия могут причинить вред только тебе.

– Значит, ты утверждаешь, что я нетерпеливая и истеричная?

– Бог ты мой, прекрати переиначивать мои слова! И на этом закончим с прошлым. Тебе надо думать о будущем. Я предлагаю в качестве убежища для вас свой дом – конечно временно, – быстро добавил Стефан. – Пока вы не встанете на ноги и не найдете себе другое жилье.

Селене разразилась смехом:

– Это подпортит твой имидж плейбоя. Успокойся, Стефан. Я не могу придумать ничего хуже, чем жизнь под одной крышей с тобой.

– Ты расстроена, а потому можешь наговорить того, о чем потом пожалеешь.

– Я готова ответить за каждое слово.

– Я пытаюсь тебе помочь.

– Ты сам научил меня быть осторожной. – Она посмотрела на его плечи, потом на бронзовую кожу горла и, наконец, встретилась с темным взглядом, способным соблазнить любую женщину. – Мне не нужна твоя помощь. Я не желаю тебя видеть.

В своей каюте Стефан налил себе виски, но, когда он поднес бокал к губам, его руки так сильно тряслись, что содержимое бокала расплескалось. Выругавшись, он закрыл глаза, но это не помогло. В его голове мелькали картины. Вот Селене прибывает на остров, не зная, что отец уже ждет ее. Вот вскипает гнев Ставроса. Стефан видел прекрасные волосы Селене, испачканные кровью. Сжав бокал, он осушил его, ощущая, как алкоголь обжигает внутренности.

На острове он не позволял себе дать волю чувствам, но сейчас эмоции охватили его. Стефан не мог дышать.

Он не представлял, сколько времени прошло, когда услышал голос позади себя:

– Босс?

Это был Такие. Стефан, не поворачиваясь, спросил:

– Какие-то проблемы?

– Девушка и ее мать пропали.

– Куда они делись?

– Они покинули яхту, босс.

– Каким образом? Вплавь?

– М-м-м, мы пришли в порт двадцать минут назад.

Порт?!

Как, оказывается, долго он просидел в одиночестве. Пока он пытался успокоиться, яхта встала на якорь в Афинах.

– Как они могли уйти?

– Никто за ними не следил.

Стефан повел плечами, желая снять напряжение:

– Ты хочешь сказать, что две женщины, одна из которых не в лучшем состоянии, смогли покинуть яхту, и никто из моей так называемой охраны не заметил этого?

– Так точно. Я беру на себя всю ответственность. Увольте меня. По правде говоря, я не думал, что они захотят уйти. Селене – целеустремленная девушка. Я недооценил ее.

– Не только ты.

Стефан смотрел в иллюминатор, понимая, что во всем виноват он сам. Вместо того чтобы выслушать Селене, убедить ее, что она может ему доверять, он разозлился. Нет ничего удивительного в том, что Селене ушла. Она уже натерпелась от мужской агрессии и злобы.

Такис откашлялся:

– Я обеспокоен. Возможно, Антаксос захочет ее отыскать, поэтому я отправил команду на ее поиски. Скоро она будет в безопасности.

У Стефана были знакомые везде – от правительственных кругов до афинской полиции. Но он знал, что нельзя недооценивать своего противника, а в этот раз противник был всецело настроен на победу. Ставрос Антаксос жаждет вернуть жену и дочь, и у него так же много связей, как у Стефана.

Такие, внимательно наблюдая за боссом, поинтересовался:

– У вас есть соображения, куда она может пойти?