– У меня только ключ, – буркнул Никита.

Он не выспался, был страшно зол. Хоть и не взяли ничего, а сам факт, что в квартиру и контору проникли посторонние, беспардонно рылись в его святая святых, вызывал отвращение и справедливую злость. Не проходило ощущение незащищенности, какой-то детской беспомощности, когда твоя безопасность зависит от более сильных, но только не от тебя.

– Какой ключ? – спросил Эдуард Дмитриевич.

– Вот. – Никита положил перед ним ключ. – В рабочем сейфе Валерки нашел, завернутым в газету. В том свертке и пачка денег лежала. Не ключ же они искали, в самом-то деле! Взломщики мастеровитые, проникнуть за любую дверь им ничего не стоит, как я убедился на собственном опыте. Кстати, в чем я уверен, так это в мастерстве. Убийцы из них хреновые, а взломщики… у! – потряс он кулаком.

Повертев длинный стальной ключ, Эдуард Дмитриевич отдал его Никите с тяжким вздохом:

– Даже если он открывает важную дверь, для нас бесполезен.

– Ну, Валера… – заметался из угла в угол Никита. – Ну, гад! Мне не сказать, в какое дерьмо залез! А нам теперь пальцем в небо тыкать приходится и Лису подставлять. Козел!

– О покойниках плохо не говорят, – укорил его Эдуард Дмитриевич. Никита махнул рукой, мол, отстаньте, у меня свое мнение. – Признаюсь, мне не попадалось таких заковыристых случаев. Суть не в том, что мы не можем напасть на след убийцы, данный факт встречается повсеместно, а в том, что ведет он себя неадекватно. Уже и дурак бы понял, что у нас ни мотивов, ни улик, ни удобоваримых версий нет. А он упорно дает знать о себе.

Никита вдруг остановился, заложив руки в карманы брюк, выдал абсурдную идею, впрочем, любая идея сейчас способна стать основой:

– Может, Валерка бабки офигенные украл?

– Да делали мы запросы по банкам, нет у него счетов с суммами, из-за которых убивают, а потом еще и на жену устраивают облаву.

– Ну, тогда я не знаю!

– В этой облаве я и вижу некий смысл, но не понимаю логики. А она существует. Я тут крутил– крутил ситуацию… в общем, выгоняй Алису из дома, желательно по вечерам. Она сама не выходит.

– Ремонт делает. Может, мне с ней походить?

– Ага, совесть заела? При тебе на нее не нападут. И сказать Алисе надо, что она приманкой будет, иначе под каким предлогом заставить ее гулять?

– Ни в коем случае, я же предупреждал. Постараюсь выманить Лису… Извините. – Никита поднес звонившую трубку к уху. – Слушаю.

– Я видела ее, – сказала Лола глухо.

– Кого?

– Мою копию.

– Сейчас приеду. Вы где?

– В офисе.

– Извините, Дмитрич, убегаю.

– Постой, Никита, мы не обговорили…

– После. Потом. Не могу сейчас…

В это же время Алиса, выяснив у мужа Ольги, где купить оборонительное средство, отправилась в магазин «Охотник». Уй, сколько же здесь всего-всего… И ружья (их продают только тем, у кого есть охотничий билет), зато на газовые пистолеты разрешения не нужно, но стоят дороговато.

– А дешевле пистолетов у вас нет? – смущенно поинтересовалась Алиса.

– Вам для чего?

– Для самообороны, – потупилась она.

– Возьмите электрошок.

– А что это?

– Да вот на витрине лежат… трубочки, – доступно объяснял продавец. – Газовый пистолет не совсем практичная вещь, особенно в минуту опасности, вы можете сами пострадать от него. А электрошок удобен в обращении, стоит дешевле, не причинит вреда вашему противнику, тем не менее вырубит его. Он способен пробить несколько сантиметров одежды, вам не придется искать оголенную часть тела. Его применяют и как защиту от собак. От крупных тоже.

Ну да, человек на Алису напасть, по его мнению, не может, только собаки. Она не стала разубеждать продавца:

– Да-да, мне от крупных собак. Очень крупных… и без намордника.

– Лучше, конечно, взять дистанционный, но он дорогой.

– А что такое – дистанционный?

– Разряд производит на расстоянии.

– Ух ты! – восторженно произнесла Алиса и вздохнула, денег маловато, но жизнь дороже. Вытрясла из кошелька всю наличность, хватает. – Дайте мне дистанционный.

Продавец показал, как пользоваться электрошоком, она расплатилась в кассе, получила коробочку и, выйдя из магазина, искала укромный уголок, чтобы привести прибор в рабочее состояние. В сквере Алиса прочитала инструкцию, наладила электрошок и счастливая отправилась домой. Ну, пусть, пусть теперь подойдет к ней душитель – не обрадуется!

Естественно, первый вопрос Никиты, едва он, взмыленный, так как ему показалось, что бегает он быстрее лифта, взлетел на четвертый этаж метеором и упал ладонями на стол перед Лолой, был:

– Где вы ее видели?

– Сядьте, – обдала она его холодом.

Не ожидал он после столь значимого события и экстренного вызова встретить ледяной прием. Никита полагал, что Лола под воздействием фатальной встречи падет ему на грудь, как та же Лиса, и… Ну, помечтать не вредно, это прекрасная черта духовно обогащенных людей, переводящая их ничтожное существование в сферу насыщенной, полной разнообразия жизни. Думал, Лола потрясена, растеряна и в упадке духа, а она смотрела на Никиту, словно это он попался ей на узкой дорожке в облике ее двойника, и готовилась прихлопнуть его, как комара. Под действием ее чар Никита механически опустился на стул и решил предоставить слово даме, а не бежать впереди паровоза, потому выжидающе молчал.

– Пожалуй, лучше об этом расскажет мой телохранитель, – сказала она, поднося мобильник к уху. – Остап, он приехал, зайди.

Никита не сводил с нее глаз, про себя изумляясь: почему женщина, пережившая исключительное событие – встречу с двойником, – не рассказывает о ней взахлеб, а ждет какого-то телохранителя? А личные впечатления? Куда у нее делись эмоции, свойственные каждому нормальному человеку? А страх? Разве не страшно убедиться, что существует похожая на нее женщина, что она поставила перед собой некую цель, воспользовалась сходством и нанесла удар, после которого можно с ума сойти? Откуда столько выдержки и зачем? Но Лола в этом, надо полагать, паническом состоянии картинно курила, вероятно, давно отработав утонченные движения до автоматизма.

А на кровати ни одного тела! Ни живого, ни мертвого! Вот те раз! И куда подевались люди из квартиры? Не вышли же в магазин за сигаретами? Впрочем, магазины работают круглосуточно…

Никита вернулся в первую комнату, почувствовал жажду, прошел на кухню. Порядок идеальный, явно в этом доме живет женщина. Так что же, оба разом вышли среди ночи в магазин? Или погулять захотелось? А может, тот, кто нужен Никите, там с друзьями по кровавым делам празднует победу? Неужели просчитался? Жалко…