теперь я пришёл к тебе, — он обхватил моё лицо ладонями и нежно прижался губами ко лбу.

Я зажмурилась, впитывая тепло любимого. А мужчина подхватил на руки, отнёс в комнату и попытался положить на кровать. Но я ещё крепче сжала руки на его шее, и Лёша упал рядом со мной.

— Пожалуйста, не оставляй меня одну, — шептала ему. — Представляешь, а Гром умер. Я не смогла уберечь его, — каждое слово становилось все тише и тише. — Екатерина Леонидовна нас выгнала, но я не смогла. Как хорошо, что ты пришёл. Пусть даже если я и сошла с ума. Главное… не исчезай.

***

Алексей

Аккуратно расцепив руки Лары, я выскользнул из цепких объятий, заменив себя на подушку, которая лежала рядом. Убавил телевизор и уставился на девушку. Как жаль, что я не могу быть больше в поле её зрения. Сегодня я допустил ошибку, ну а теперь нужно поскорее убираться отсюда. Тоскливо оглянулся по сторонам и прошептал еле-еле:

— Надо же было подумать… Я думал ты быстро забудешь меня. Так командир уверял. А ты все эти три года вздыхаешь и плачешь. Прости, пожалуйста меня. Мне тоже больно, но таков приказ.

Поднялся с постели и хотел было уйти, но задержался. На глаза попалась моя фотография. Взял её с комода и повернулся к Ларе:

— Прости, я заберу её. Ни к чему тебе моя фотография. Нужно начинать жить, Лара. Я прошу тебя, начни жить без меня. Я не хочу, что ты была несчастна. — взгляд скользнул по кровати и остановился на дневниках. — Это я тоже заберу.

Собрал все тетради, выпрямился и печально посмотрел на спящую девушку:

— Люблю тебя, но оставаться больше не могу. Прости…

На цыпочках вышел из квартиры, плотно закрыв за собой двери и выскочил на улицу. Ночной прохладный воздух щекотал волосы. Достал пачку сигарет. Закурил. В последний раз взглянул на окна Лары, тяжело вздохнул и отправился в неизвестном, для горожан Мрачного, направлении между домами по узкому проходу в сторону леса.

***

Лара

Ни свет ни заря я соскочила с кровати. Быстро оглядывая комнату. Телевизор показывал старые советские мультфильмы. Все было, как обычно. Неужели, и правда всё это был сон. Напряженно тряхнула головой.

— Не может быть! Это не было сном. Он был живым! Тёплым!

Обшаривая рукой кровать, я не нашла дневников.

— Дневники! — резко посмотрела на комод. — Фотография. Это был не сон.

Бросилась к шкафу, натянула на себя первые попавшиеся вещи. Брюки и фиолетово-ядовитый свитер. Посмотрелась в зеркало:

— Стоит умыться, небольшой синяк, — ощупала место под левым глазом. — Значит это был не сон. Но как?!

Быстро заглянула в уборную, справив все нужды, освежила лицо. Выскочила на кухню и посмотрела на часы. Шесть утра. Подбежала к окну — Олег и Рома стояли во дворе.

Понеслась в коридор, накинула ветровку и нырнула в кроссовки. Выбежала за дверь. Спрыгивая вниз по лестнице, застегнула на куртке молнию. На улице побежала сразу к мужчинам, перепрыгивая невысокий забор детской площадки. Светлана вышла при полном параде, и уставилась во все глаза на меня. Я же прямиком начала наступать на Олега, который побледнев, схватился за руку Романа.

— Отвечай, ты его видел?!

— Кого?! — завопил Олег, отступая назад.

Мои глаза сверкнули не по-доброму, и тогда я завопила на всю улицу, словно сирена:

— Ты, гаденыш, ночью пьяный вломился ко мне. — Света робко подошла к нам, вглядываясь в моё лицо с беспокойством. Но мне было не до этого, и я продолжала кричать, — пытался изнасиловать! А потом появился он! Ты же его видел?!

— Подождите-ка, — перебил Рома и обратился сдержанно к Олегу. — То есть, ночью ты ко мне приперся после того, как чуть над ней не надругался.

— Да кого вы слушаете?! Она же сумасшедшая! — завопил Олег.

— Рома, у неё под глазом синяк. Она не врет, — тихо проговорила Света, глядя мне в лицо.

— Я-то не вру, — кивнула я, истерично хохотнув. — Но, Олег, ты же видел его?!

— Черта я видел вот и всё! Допился! Трезвый никогда бы к больной не полез, — выкрикнул Олег, — свихнулась на своём Лёшеньке. Ведьма!

— Лара, давай мы с тобой уйдём отсюда, — проговорила Света, после того как взглянула на Романа, а затем на меня.

— Но он же был?! — крикнула я изо всех сил. — Скажи, что он был! — перевела безумный взгляд на Свету и продолжила, — он был! Понимаешь, был. Я не сошла с ума… — прошептала последние слова с особенной тоской и безнадежностью.

— Конечно не сошла, — мягко ответила Светлана. — Пойдём, отсюда. Люди смотрят. Нехорошо. Слухи пойдут. Да и мужчинам пора на работу. Нужно оставить их наедине, — успокаивающе шептала она.

— Куда пойдем? — всхлипнула я, вытирая слёзы. — Он был, понимаешь?

— Был, но пойдем. Хочешь к тебе домой пойдём или ко мне?

— Не пойду, — тихо ответила я, глотая ком слёз.

— Пойдём тогда в школу. Я приведу тебя в порядок. А то учеников напугаешь. А потом сходим к Ирине Степановне и попросим дать отпуск.

— Не надо к Ирине Степановне.

— Хорошо. Не пойдём к Ирине Степановне. Но в школу пошли. Неудобно уже здесь стоять.

Я кивнула, и Светлана повела меня в сторону школы, медленно и ободряюще что-то приговаривая.

Глава 9

Лара

В школе стояла звонкая тишина. Мы поднялись на третий этаж и зашли в кабинет литературы. Светлана помогла мне снять куртку и заботливо усадила за парту.

— Я сейчас чайник поставлю. Кофе попьём, — Света шустро проскользнула между рядами парт к столу у стенки. Открыла чайник, налила из бутыли воды и щелкнула кнопку.

Я же сидела и ошарашенно смотрела на зеленную доску. Он точно был в моём доме. Но как это может быть?! И почему не остался?! Что за чертовщина?! Мысль о том, что увидела призрака, становилась всё более навязчивой. Но если бы призраки существовали, то родителей увидеть должна была уже давно. Как-никак живу в