– Ну, давайте уже к столу! Аланаечка сегодня постаралась! Цветы в дом, пироги на стол… Умница и хозяюшка!

– Да просто Трою хотелось хоть что-то приятное сделать, – смутилась девушка, выкладывая на стол последний принесенный пирог, пока я тайком от нее показывал бабке кулак: слишком уж хорошо мне были знакомы такие наборы комплиментов, с которых у бабки обычно начиналась очередная попытка сватовства. Но здесь кандидатура снова была не та! А самое главное, Ягуся как будто забыла, чем мы тут с ней вообще собрались заниматься! Что мне, вообще-то, уже в путь собираться пора! Но, здраво рассудив, что в дальнюю дорогу не стоит отправляться на голодный желудок, я все-таки сел за стол, предварительно пододвинув стулья обеим дамам.

Не знаю, сама ли Аланая пекла пироги, но они оказались на редкость вкусными. Я даже подумывал выклянчить один из оставшихся, чтобы взять с собой в путь, если бабуся сама не сообразит обо мне позаботиться. Потому что не такая она сегодня какая-то вся, как обычно! А уж за первым моим куском пирога следила, как будто я наживку заглатывал! На что я только усмехнулся: Яга словно запамятовала, что собственноручно навешала на меня своих оберегов от всех случаев жизни! И от приворота в том числе, так что если старалась сейчас очередную аферу с моим подсознанием провернуть, то совершенно зря. Впрочем, раньше она такое проделывала только в том случае, если видела, что девушка сама ко мне расположена. Что же касается Аланаи, то здесь бы случай иной, и я не думаю, чтобы она смотрела на меня как-то иначе, чем на союзника в нашей общей проблеме.

– Кстати, Павлик, официальный ваш участковый, как сквозь землю провалился, – пожаловалась мне тем временем девушка, больше налегающая на чай, чем на пироги. – Я сегодня пыталась хоть что-то о нем узнать, чтобы хоть просто взглянуть на него вживую, но все только хохочут в ответ!

Я спрятал в кружке с чаем нос, сам едва не подавившись вырвавшимся смешком. Еще бы не хохотали, особенно если ты спрашивала во вчерашнем кабаке или поблизости от него! У всех тех, кто видел, как вчера этот самый Павлик на плече тебя уносил, и запомнил твою попку, которая, в отличие от лица, осталась прежней. По ней, наверное, и опознали сегодня…

– Павлик? – оживилась Яга, вспомнив-таки мое настоящее имя. – Так ведь…

Я предупреждающе оббил под столом пальцы своей ноги об костлявую бабкину лодыжку, и она быстро сориентировалась:

– А что его искать-то? Он вообще зачем тебе нужен?

– Да дело у меня к нему, – Аланая вздохнула. Видимо, размышляя, стоит ли посвящать добрую бабулю во все свои беды.

– Вот потому над тобой и хохочут, – пояснил я. – Кто ж к этому недоумку хоть с каким-то делом сунется? Ты лучше о нем больше не спрашивай, чтобы народ не смешить.

Аланая совсем загрустила, так что я поспешил ее приободрить, напомнив:

– Мы ж с тобой союзники! Так что положись на меня. Вот вернусь из краткосрочной командировочки, и займемся с тобой этим вопросом вплотную. А пока живи себе спокойно да занимайся любимым делами. Не тревожься попусту!

– Я постараюсь, – она мне улыбнулась. И поинтересовалась: – А что за командировка? Тебе, наверное, собираться надо, а я тут торчу?

– Ничего-ничего, – встряла бабка. – У меня все равно информация пока скачивается на накопительный амулет. Это еще как минимум полчаса.

Вот вам! Пока в других мирах, как говорят, люд со своих компов пытается что-то скачивать, у бабки все идет прямо из атмосферы да в амулет! В очередной раз пораженный ее раскрывающимися талантами, я спросил:

– Что именно скачиваем-то? Ты ж вроде все уже выяснила?

– Все да не все! С накопителем у нас и круг поисков еще немного сузится, и если у негодяя какая-то магическая защита стоит, то мы тоже о ней узнаем. Еще у меня теперь есть подозрение, что колдуняра не только население, а еще и потоки энергии из нашего мира ворует в свой отощавший мир, при этом используя переправляемых граждан как направляющие движение маячки. Ну и так мне еще, всякие сведения по мелочи могут потом пригодиться. Так что… Аланаечка, а ты откуда к нам приехала-то?

Сведения да по мелочи? Нет, Яга себя этой фразой определенно оговорила! Потому что если она берется какую-то информацию извлекать, то о малых долях и речи уже быть не может. До чего бы она ни добралась, не по крупинке выковыривать будет, а сразу наизнанку вывернет, да еще и встряхнет на всякий случай: не осталось ли чего? Вот и Аланая под чутким бабкиным руководством, иногда застенчиво косясь на меня, уложила ей в полчаса все свои двадцать три года жизни. Честно сказать, я слушал ответы допрашиваемой не слишком внимательно, больше налегая на пироги и на составление планов на ближайшее будущее. Но общее впечатление у меня осталось такое, что девчонка молодец! Спортсменка, умница, хорошо разбирается в технике. За словом в карман не лезет… ну, это я еще вчера в баре смог наблюдать. Так что надо, надо такой помочь! Избавить разом и от дебила Павлика, и от прочного застревания в этой глуши: девчонка вполне достойна блистать в столице, в которой ее нареченному психологический климат оказался неподходящим.

Девушка и после трапезы не ушла домой, осталась меня проводить. Скромно сидела у стеночки, пока бабка надо мной там что-то еще шептала, изучив данные с амулета, и давала последние наставления. Меня, честно говоря, напрягало, что я оставляю этих двух особ наедине и без моего присмотра: в какие дебри бабку тут еще понесет с ее расспросами? Не выдаст ли она меня девушке раньше времени, сорвав мне всю операцию по внесению корректив в нашу с Аланаей личную жизнь? Точнее, по отстаиванию прав на оную. Но тут я ничего уже поделать не мог, поэтому решил, что все возникшие вопросы буду решать по возвращении. А сейчас главным было найти хотя бы одного мерзавца, который в наших краях надумал затевать похищения честных граждан! Взять его за грудки, врезать по морде и к бабушке приволочь! А там она уж будет с ним разбираться. Я вмешиваться не стану, разве что она меня попросит его подержать. А если уж совсем противозаконными методами действовать начнет, то зажмурюсь. Пусть она его и воспитает, и разузнает про все транспереходные зоны, используемые колдуном, и прочие детали уточнит, включая имена сообщников. И посмотрел бы я на этого фрукта, вздумай он заартачиться хотя бы на одном из этих этапов! Нет, спорить с бабкой только мне да Ваське дано, потому что мы с ней никогда всерьез не ругаемся. Остальным же такая попытка быстро выходит боком.

– Ну все! – в последний раз бабка задержала меня уже на выходе, заставила вытянуться по струнке и снова какие-то пассы выписала вокруг моей головы, после чего заботливо поправила мне воротничок. – Рюкзачок я тебе собрала. Помнишь, где что лежит? Это хорошо! Путы для негодяя в правом отделении, пирожки в левом, там же тоник и фляжка с чайком. Маячок в твоем левом кармане. Поисковый компас… тоже с собой, – удостоверилась Яга, когда я показал ей нечто, очень напоминающее бутылек обычных чернил и меньше всего наводящее на мысль о компасе. Но, если верить Яге, то на любой плоскости раскрученный и остановившийся бутылек будет всегда мне указывать крышечкой верное направление. Что ж, проверим!