А также они вспомнили приятные моменты из своего прошлого, которые они могли бы воссоздать, если бы вели себя инициативнее. Они могли бы провести несколько дней на морском побережье, сплавив детей родителям Роба. Они могли бы оставить детей с няней и подымить косячками под записи группы Steely Dan в компании Нила и Синтии, которые все еще баловались такими вещами. Вот только безмятежное воскресное утро им не светило как минимум еще несколько лет. Но зато Эллен заставила себя записаться на благотворительную велосипедную гонку по побережью Калифорнии. А Роб вступил в лигу по боулингу. Да, из их жизни ушло много веселья и романтики, но в целом она все равно осталась замечательной — несмотря ни на какие потери.

Давайте немного поговорим об… отрицательном наклоне кривой спроса. С чего это вдруг? — удивитесь вы. А вы-то думали, что речь пойдет о сексе! Надеялись узнать, как разжечь пламя в своей постели, — а вместо этого вам предлагают разбираться с каким-то явно асексуальным экономическим законом! Что ж, наберитесь терпения. В этой главе будут и интимные подробности личной жизни других людей, и проверенные советы, как повысить частоту и качество ваших собственных половых актов с любимым человеком. Но это потом, а для начала нам надо обсудить очень несексуальный на вид график.

И не вздыхайте так тяжко! Он может спасти вашу интимную жизнь.

Рисунок 6 демонстрирует очень простой принцип: когда цена на товар оказывается слишком высокой, ваше желание купить его снижается. К примеру, когда взлетает цена на молоко, вы пьете черный кофе. Когда дорожает бензин, вы стараетесь чаще ездить на велосипеде. Когда пачка сигарет оказывается слишком дорогим удовольствием, вы покупаете вместо нее жвачку. А когда в вашей семье устанавливается высокий тариф на секс, вы делаете выбор в пользу бессмысленного вечера у телевизора в компании пончиков с джемом. Важный момент: под «тарифом на секс» мы не подразумеваем буквальное денежное вознаграждение. Мы имеем в виду то, чем вам лично приходится ради него жертвовать: 15 минутами сна, которого вам и так катастрофически не хватает, электронными письмами, оставшимися без ответа, полуночной пробежкой до супермаркета, чтобы купить малышу Джонни яблочное пюре на завтра.

Итак, давайте обратимся к нашему графику. На оси ординат у нас указана цена секса, на оси абсцисс — его количество. Обратите внимание: когда секс у вас «трехкопеечный», вы и занимаетесь им не как среднестатистическая пара, а как озабоченные кролики. А когда он «баснословно дорогой», вы сдвигаетесь в зону «почти что целибата».

Мы отметили положение двух пар, Х и О, на диагональной «кривой спроса». Пара Х установила на секс высокую цену: они решили, что он по всем статьям — по времени, энергозатратам и делам, которые они не успели сделать, — слишком дорого им обходится. В итоге они исполняют супружеский долг раз в месяц. А супруги О сбили цену тем, что договорились делать это по-быстрому, когда дети лягут спать, и при любом удобном случае сразу открыто сообщать друг другу о пробудившемся желании, а не молчать о нем. Потому у пары О секс случается по нескольку раз в неделю.

Рис. 6. Спрос на секс

Хотелось бы быть на месте пары О, не правда ли?

Но, к сожалению, часы тикают неумолимо, и с годами большинство из нас уходит все дальше от точки О и приближается все больше к точке Х. Конечно, мы не такие большие специалисты, чтобы уверенно заявлять об общенациональном сексуальном кризисе в нашей стране, но личное общение с сотнями пар дало нам основание полагать, что все они не удовлетворены тем количеством секса, которое имеют. Более 78 % участников нашего Всестороннего, Новаторского и Очень Затратного Опроса супружеских пар признались, что, когда они с партнером только поженились или просто начали жить вместе, они занимались сексом если не ежедневно, то хотя бы два-три раза в неделю, — но по прошествии нескольких лет такого же графика придерживаются только 28 % супругов. В то же время большинство пар — 54 %, если быть точными, — жалеют о том, что с годами секса в их жизни стало намного меньше.

ЧТО ГОВОРЯТ… О сексе

Конечно, всем нам хотелось бы быть парой О, но мы должны вас предупредить: не пытайтесь любыми силами угнаться за ними, ничего хорошего из этого не выйдет. Слушать о чужих подвигах в постели и все время сравнивать с ними свою сексуальную жизнь — путь в никуда. В экономике подобная ситуация называется «рыночным шумом» — под ним подразумеваются сбивающие с толку коллективные дебаты о том, какие компании крутые, а какие нет. У такого рода суждений, как правило, нет никаких реальных оснований — а потому их, по-хорошему, надо просто игнорировать.

Однако все мы люди, и нам очень сложно противостоять этому шуму. В ходе своего Всестороннего, Новаторского и Очень Затратного Опроса супружеских пар мы выяснили, что большинство из нас подвержено его пагубному влиянию:

• 51 % рассказывают о своей интимной жизни друзьям;

• 58 % обсуждают с друзьями их интимную жизнь;

• 60 % читают журнальные статьи и книги о том, как улучшить свою интимную жизнь;

• 53 % смотрят телепередачи, в которых рассказывается об интимной жизни других людей.

Это не шутки. Все больше и больше исследований показывают, что между сексом и благополучием в браке существует непосредственная связь. По данным Pew Research Center, взрослые американцы считают «полноценные сексуальные отношения» вторым по важности аспектом, от которого зависит счастливая супружеская жизнь, после «верности»{24}. А согласно опросам General Social Survey, направленным на изучение социального поведения американцев, высокая частота половых актов обусловлена тремя факторами — это:

1. Молодость (возраст меньше 30 лет);

2. Небольшой супружеский стаж — не больше трех лет совместной жизни;

3. Расценивание супругами своего брака как счастливого[29]{25}.