считает парнем и теперь убить готов. И что с ним было, тоже непонятно и вообще, знать не хочу.

Новый ворох мыслей затрепыхался в сознании, от чего голова накалилась. Боже. Прикусив невольно губы, я снова окунулась в тот момент, когда мое и его дыхание стало единым…Когда он углубил поцелуй, раскрыв…

Не раздумывая ни секунды, я похлопала себя по разгоряченным щекам. От этих подлых и непрошенных воспоминаний тело предательски задрожало.

Самобичевание особо не помогло, но меня все же немного отпустило.

Наконец закатав рукав, я приоткрыв один глаз, оценила масштаб бедствия.

О да, это реальное и мое личное стихийное бедствие.

Едва заметный узор встрепенулся и теперь линии, обретая более насыщенные очертания, захватывали новые участки кожи.

А если у меня это происходит, то и у дракона тоже.

Подавив рвущийся наружу крик паники, я бросилась к Ларчу.

Взвесив все за и против, решила все-таки его разбудить.

Профессор, судя по виду, подумал, что произошло нечто катастрофически страшное. Для меня в принципе так и было, но видимо он ожидал чего-то более глобального.

Не прекращая извиняться перед Ларчем за то, что побеспокоила и за то, что напугала, я продемонстрировала ему свою руку. У бедного профессора пенсне от неожиданности соскочили с носа.

— Что случилось? — нахмурился он. Занес руку над меткой, но так и не решился к ней прикоснуться.

— Не спрашивайте, профессор. Скажите, шанс снова остановить ее распространение есть?

— Хм…— Ларч замялся, — тут сложный случай. Я не силен в метках истинности, но возможно, сутки и она сформируется до конца.

Прослушав последние слова, ухватилась за временной отрезок. Встрепенулась:

— Выходит, у меня есть сутки. Замечательно. А что на этот раз делать? Снова выпить отвар? Другие варианты?

Ларч втянув голову в плечи, потер переносицу, будто у него заболела голова и я умолкла. Мне по-прежнему было жутко стыдно, ведь снова трясла его из-за своей проблемы.

Однако, пока он думал, я решилась упомянуть один малюсенький, но решающий факт.

— Профессор, видите ли, тут такое дело…в общем, ректор думает, что я парень. И есть вероятность, вот совсем крошечная…, — сделав эффектную паузу, продемонстрировала рукой объем этой самой вероятности, — возможно он не догадывается пока что о моей гендерной принадлежности, но вполне может сделать неправильные выводы.

С каждым моим словом глаза Ларча округлялись и увеличивались в размерах и когда я замолчала, он буквально подпрыгнул на месте.

— Я не силен в зельях и крайне опасно обращаться к профессору зельеварения, но я свяжусь с моим товарищем…все устрою. Нужные ингредиенты найти не проблема. Постараюсь, — затараторил он, бегая по комнате и шаря по полкам, — думаю, в течении дня справлюсь. Пока не попадайся Рагнару вейн Аргалону на глаза. Избегай его как только сможешь.

— Как скажете, профессор.

Да я так и собиралась. Удивительно, что нам вообще удалось пересечься рекордное количество раз за один день и вечер, при его занятости.

Новый день я встретила с опаской, но бодро. Покинула комнату профессора раньше, чем он проснулся, если Ларч вообще спал. Сквозь зыбкий сон слышала, как по бумаге шуршал кончик пера. Похоже он действительно вел активную переписку со своим другом с черного рынка.

Оставив записку, покинула комнату, предварительно выглянув в коридор. Убедилась, что никого нет — безопасность не помешает и направилась прогуливаться по академии, пока не начались занятия. Глянула свое расписание. Первые лекции — теория. Они начинались сразу после завтрака в общей столовой. На который я как раз собиралась, но у самого входа меня перехватил взъерошенный Ларч.

— Доброе утро, профессор, — поприветствовала его буднично и с натянутой улыбкой, но на деле прилично напряглась.

Ларч не стал бы просто так вылавливать меня едва ли не на всеобщем обозрении. Что-то случилось.

— Ректор объявил общий сбор слуг, — шепнул профессор, когда мы отошли на приличное расстояние от столпившихся у входа в столовую адептов.

— Как? — глупая улыбка прикипела к моему лицу и говорила я сквозь зубы, незаметно шевеля губами, — известна причина?

— Нет. Сам только узнал от госпожи Феронски, — при упоминании ее имени, Ларч по юношески зарделся, — мы…гм…разболтались и кажется, она как раз ищет тебя. Тебе стоит поторопиться. Какая лекция по расписанию, я попробую договориться? Скажу, что срочно потребовалась помощь племянника в поиске любой безделушки.

— Теоретическое введение в боевые искусства. Ведет декан.

— Ох…

— Понятно. С каждой минутой все веселее, — выдохнула сквозь зубы.

Глава 12

Из последних сил ускоряю бег. Мчусь по просторному коридору, маневрируя между адептами. В голове вырисовывается ворох проблем, ожидающих меня на общем собрании. Параллельно обдумываю различные варианты ответов на предположительные вопросы.

Дыхание срывается, удары сердца отдаются в виски. Я опаздываю, а еще ведь пришлось потратить время на переодевания.

Не замечаю фигуру, выросшую прямо по курсу. От столкновения оседаю на пол. По ощущениям будто в каменную стену впечаталась.

Поднимаю голову и у меня возникает новая претензия к моей карме. Почему я снова вижу Добанеско?

Парень тряхнув рыжей шевелюрой, резко поворачивается ко мне.

— Какие демоны…— оскаливается он, но тут же осекается. Скользит по мне удивленным взглядом, — какая встреча?

— Не самая лучшая, — шиплю себе под нос на выдохе.

Еще больше удивляет раскрытая перед моим носом ладонь Эфрона. Смотрю на нее и задаюсь вопросом — в чем подвох?

— Я не кусаюсь. Смелее, — кривит губы Добанеско. Ему явно не нравится ждать. И раздражают мои колебания.

Надо же, он хочет мне помочь подняться. Ну чем не джентльмен?

Только вот встречи с этими джентльменами из Аваркана для меня плохо заканчиваются.

Как и ожидалось, Эфрон быстро потерял терпение и бесцеремонно подхватив меня под локоть, рывком поднял на ноги.

— Благодарю, — быстро приседаю в поклоне и собираюсь продолжить свой путь.

— Куда ты так торопишься? — Эфрон не отстает. Следует за мной.

— Служебные обязательства, — ускоряю шаг. Хотя зря стараюсь, высокий и длинноногий Добанеско легко поддерживает мой темп и идет вровень. — Зачем вы следуете за мной, нам разве по пути?

— Пока не знаю, — пожимает он плечами, — ты против моей компании?

— А если да, то вы отстанете? — запыхавшись запрыгиваю на ступеньку, за ней на следующую.

— Нет.

Я собираюсь обойти двух адептов, стоящих прямо на моем пути, но Эфрон легко обходит меня и буквально отталкивает