— Я внесу это в статью расходов, — кивнула Анна, подтвердив моё предположение, что подобное тоже может продаваться. — Вы хотите посмотреть другие бои? В ближайшее время таких же интересных боёв, судя по той информации, что у меня есть, не ожидается. Или, если хотите, можем перейти туда, где сражаются маги кругом выше. Как правило, там весьма зрелищные бои, пусть они, разумеется, стараются сдерживаться.

— Я не против, — сказал я и добавил: — С билетами не будет проблем?

— Мест очень много. Может, места для знати будут заняты, но для простолюдинов чаще всего свободны. Цены всё же за подобное кусаются, и мало кто может позволить себе подобное развлечение, — пожала она плечами.

— Это не проблема. Тогда пошли, — сказал я, после чего мы с Анной отправились на другой этаж.

Однако внезапно в дверях нас встретил пожилой мужчина с небольшой сединой на висках, выглядящий как самый настоящий стереотипный дворецкий. Неожиданно. Это кого я так заинтересовал, что ко мне направили такого человека?

— Извините, вы что-то хотели? — вместо меня спросила Анна.

— Прошу прощения за внезапное появление, — поклонился мужчина мне, после чего обратился к Анне. — Моя госпожа из рода Новиковых хотела бы переговорить с вами без лишних ушей, если это, конечно, возможно. Если вы согласитесь, то мы уже подготовили комнату для уважаемых гостей, где вы можете с комфортом провести время. Единственное, она извиняется, что не может переговорить сразу и встретится с вами в течение следующего часа. Если же вас подобное не устроит, то моя госпожа хотела бы, чтобы вы назначили встречу с ней в любое удобное для вас время и сами выбрали подходящее для переговоров место.

Дело стало принимать неожиданный поворот. Впрочем, сейчас я никуда не торопился, так что в принципе мог поговорить с человеком, который так жаждал меня увидеть и послал для разговора человека, чтобы перехватить меня.

Тем более род Новиковых… В нём же состоит Снежана. Девушка, которая, по сути, приняла меня в «Клуб теоретической магии». Неужто она захотела меня так срочно увидеть? Нет, мы с ней только сегодня общались, и если бы ей было что-то от меня надо, то она бы уже об этом сообщила.

Скорее всего, это другой член рода, но только кто? Сестра? Нет, вряд ли у сестры в распоряжении находятся такие слуги. Это не Айрис, у которой просто никого другого в принципе не осталось. Выходит, кто-то из старших.

Кому из рода Новиковых я вообще стал интересен?

Глава 12

— Не могли бы вы уточнить, про какую конкретно госпожу Новикову идёт речь? — решил уточнить я, чтобы внести больше ясности в этот вопрос.

— Прошу меня простить, — учтиво извинился слуга. Такое ощущение, что он думал, что я сразу пойму, о ком идёт речь — как будто это само собой разумеющееся. — Речь идёт об Оксане Андреевне Новиковой.

Я заметил, как Анна слегка дёрнулась, услышав это имя. Судя по всему, моей слуге она как раз была известна.

Знать бы ещё, откуда и почему такая реакция. Позже, когда останемся наедине, надо будет не забыть уточнить.

— Хорошо. В таком случае я принимаю столь любезное приглашение, — ответил я, глядя на мужчину, довольного выполненной работой.

— В таком случае, прошу следовать за мной, — слуга учтиво мне поклонился, после чего развернулся на одних пятках и последовал вглубь коридора.

Я молча последовал за ним, ну а Анна, как всегда, оказалась слева на шаг позади меня.

Мы поднялись на самый последний этаж, где мне на глаза попались несколько номеров с обозначенными на них числовыми значениями. Слуга Новиковых объяснил, что чем ниже число, тем более роскошным считается номер.

Объяснив этот момент, мужчина, который, между прочим, так и не представился нам, словно бы из ниоткуда вынул карточку номера и приложил её к электронному замку. Послышался щелчок и звук заработавшего механизма, после чего двери стали открываться вовнутрь, давая мне возможность наконец-то увидеть помещение.

Оно было очень похоже на ВИП-ложу, но как ни посмотри, превосходило его по качеству. Да, те же тёмные тона комнаты, пол и стены, выполненные в одном дизайне, но ко всему этому добавлялся камин, плазменный телевизор, барная стойка, где не было пустых мест, бильярдный стол, диваны, и даже граммофон (видимо, кто-то этим всё же пользовался, ну или это просто часть антуража). И всё это практически идеально сочеталось со всем интерьером.

И это ведь одна комната. А тут их было как минимум несколько. Как ни посмотри, мне было трудно вообразить, как это место можно сделать ещё более роскошным. Да и денег в подобное было вложено очень много, но ведь для чего-то это сделали и, похоже, оно того стоило.

Проведя нас вовнутрь, слуга Новиковых ещё раз поклонился, сообщил, что если что-то понадобится, мы можем вызвать его (рядом с дверями, внутри помещения находилось переговорное устройство, активируемой одной кнопкой), после чего оставил меня и Анну наедине.

Теперь можно было в спокойной атмосфере узнать подробности, которые меня беспокоили до этого.

— Кто такая эта Оксана Андреевна? — сев в ближайшее ко мне кресло, рядом с которым стоял небольшой журнальный столик, задал я вопрос.

— Вы не знаете? — Анна удивлённо приподняла брови и тут же склонилась в извиняющемся поклоне. — Прошу прощения, я немного… Извините. Оксана Андреевна Новикова — маг восьмого круга с атрибутом исцеления и является негласным лидером всех работающих в этом месте целителей. Ко всему прочему, как мне известно, Оксана Андреевна преподаёт магию исцеления на первых двух курсах Академии, в которой вы теперь обучаетесь.

Неплохо так. Кстати, если она преподаёт магию исцеления, то она, возможно, будет моей наставницей в Академии? Любопытно. Правда, преподавателей в таком учебном заведении должно быть много и не факт, что всё сложится именно так. Хотя данным вопросом я несильно интересовался.

— Так, а что означает негласный лидер? — спросил я, взяв со стола увиденное мной меню блюд с, по сути, тем же ассортиментом. — Я думал, они работают на местную клинику.

— Нет, тут маги-целители в основном вольные работники с полученным сертификатом, которые заранее заключают договор с бойцами, — стала объяснять Анна, стоя сбоку от меня. — Просто все эти целители находятся тут под ответственность Оксаны Новиковой и из-за этого они