— А я свои уши вижу, — пискнула левая голова.

На неё зашикали.

— Тихо, это выражение такое.

— Молчи, дура.

— Нас сейчас выгонят.

— Я сам бы вас выгнал.

— Тихо! — не выдержал я.

Головы притихли.

— За безобразное поведение вам ещё два задания. Первое: научиться договариваться и перестать скандалить. Понятно?

Крыс дружно кивнул.

— Второе: сожрать, или хоть понадкусывать, все продукты в лагере светлых. И попортить всё, до чего сможете дотянуться. На рожон лезть не надо, не дайте светлым никого поймать. Но жизнь им надо усложнить. Вопросы есть?

— А курфюрстами?

— По окончании осады в торжественной обстановке.

— Честно? — влезла левая голова.

Я нахмурился.

— Не верите слову Владыки?

Правая и средняя головы зашикали на товарку.

— Верим-верим. Всё сделаем, обещаем. Спасибо за аудиенцию, Владыка!

Крыс поклонился и быстренько сбежал в темноту. Судя по писку, головы на ходу выясняли отношение и искали виноватого. Ох, чувствую, назначат ответственной за провал левую голову. Ну и ладно, а я спать. Надеюсь, больше меня до утра не побеспокоят.

* * *

Трёхголовый не обманул. Два требушета развалились при выстреле, остальные рухнули в процессе заряжания. Ну и вой стоял в лагере светлых! Даже мне со стены было слышно.

— Поторопились, — ворчал недовольный мумий, — надо было потом их рушить.

— Деда, сейчас-то тебе что не нравится?

— Я так хорошо здесь в шезлонге сидел, а теперь всё, кончился отдых.

— На штурм пойдут?

— Рано. Теперь по плану магический обстрел. Ничего, мы с Калькуарой справимся.

— А она тебе помогать будет?

— Это я ей. Калькуара магией лучше нас всех владеет. Вернее, всякими защитными штуками. Ни разу за века стены магией не пробивали.

— Отлично. Что там с листовками?

— Вот, — мумий показал стопку бумаги, — всю ночь переписывал.

— Вручную?

— Угу.

— А магией нельзя было?

— Магия, чтобы ты знал, неграмотная. Нет заклинаний, чтобы текст скопировать.

— Ну ты силён, деда. Столько раз одно и то же переписать.

— Сейчас журавлей заряжу и разбросаю на светлых.

— Кстати, о птичках. Как там наш птеродактиль?

— Кто?

— Ну, твой железный Конкорд?

— А что ему сделается? Выпускаю ночами полетать, чтобы не скучал. Приделал ему сопло в глотку, чтобы огнём пыхал.

— Хорошо, пусть будет нашим резервом.

* * *

За требушеты светлые начали мстить уже через час.

Бумс!

Звук был, словно рухнула половина замка.

— Казна! Быстро, на угловую башню к мумию!

Пять секунд, и я уже там.

— Деда!

— Не ори, всё путём. Я же говорил, что будут магией долбить. Вон, видишь, их маги в линию выстроились.

Точно, вижу: десяток одетых в широкие балахоны фигур. Машут палочками, жезлами и посохами. И на нас летит всякая пакость: файерболы, молнии, прозрачные стрелы и разноцветная дрянь.

Но до стены ничего не долетело. Заклинания ударялись в прозрачный щит, метров за десять и рассыпались фиолетовыми искрами.

— Я же говорил. Умница Калькуара никакую гадость не подпустит. А мы ей поможем.

Старик быстро-быстро забубнил заклинание и выпустил в сторону светлых магов чёрную стрелу.

Волшебники не зевали — трое крайних отвлеклись от атаки и сотворили в воздухе белесоватый щит. Удар мумия влип в него и распался с громким чпоком.

— Иди, Ваня. Мне здесь до вечера с ними развлекаться.

— Ага.

Я вернулся к себе в башню и сел за книги по магии. Очень хотелось мне найти эффективное средство против светлых. Чтобы посыпал их, как дустом тараканов, и все разбежались. А потом вокруг замка разрисовать всё мелком «Машенька-светлодавица» против новых налётчиков.

Но стоило мне открыть книгу и пролистнуть десяток страниц, в нос мне ударил непривычный запах. Я принюхался. Тёмные боги, что за вонь!

Распахнув дверь, я выглянул на площадку у лестницы.

— Чем это пахнет? — спросил у орков-часовых.

Зеленокожие повели носами.

— Нишем, Владыка. Всё как обышно. Нами пахнет.

— Понятно.

Я спустился во дворец, но и там запах, будто кто-то сдох, преследовал меня.

— Шагра, чем воняет?

— Владыка? — орка принюхалась, — бабушка Мотя котлеты жарит, орками чуть-чуть.

— А неприятный такой запах?

Она развела руками.

— Не чувствую.

— Будем искать.

Пробежавшись по замку, я так и не нашёл источника запаха. А что ещё хуже, никто кроме меня его не чувствовал! Может, я с ума схожу?

В расстроенных чувствах я поднялся на башню к мумию.

— Что случилось, Ваня? — старик, не отвлекаясь, запустил файербол в сторону светлых, — кто тебя обидел?

— Запах.

— А подробнее? — мумий даже не обернулся, продолжая магическую дуэль.

— Воняет. Как будто мне дохлого сорона подбросили. А никто, кроме меня, не чувствует.

— Вот оно что. Будь добр, принюхайся.

— Зачем?

— Вдохни воздух, прочувствуй и скажи, какие там ещё нотки есть.

Я скривился, но просьбу выполнил.

— Корицей пахнет, слегка.

— Всё ясно. Это, дружок, перегар волшебства.

— Что?

— Посмотри, сколько заклинаний используется. Магия расходуется, сжигается, и оставляет след. По научному — перегар. А ты у нас чувствительный к этим делам. Помнишь, ты не смог магическую еду есть? Вот здесь то же самое.

Оставалось только вздохнуть. Это что, мне теперь каждый день мучиться? Вставить в нос затычки?

— Не поможет, — не оборачиваясь бросил мумий, — затычки не помогут, ты чувствуешь перегар магии не носом.

— А чем?

Старик пожал плечами.

— Никто не знает. Одни, говорят, ушами, другие — третьим глазом. Да не вздыхай ты так! Пару дней — и светлым волшебникам надоест попусту метать заклинания.

— Их ещё пережить надо, эти два дня.

— Слушай, — мумий отряхнул руки и повернулся ко мне, — а чего ты будешь мучиться? Сходи на это время в Кемнаро. Развеешься, передохнёшь.

— А как же вы? Замок? Осада?

— Ни замок, ни осада никуда не денутся. В случае чего я вызову тебя. Казна прокатит меня до города и обратно. Не бойся, я не дам тебе пропустить самое веселье.

— Как-то нехорошо выйдет. Вы здесь остались, а я будто бы сбежал.

— Ерунда!

Мумий поправил бинты на подбородке.

— Ты, кстати, говорил, что проводишь там операцию. Правильно?

— Ага, поручил Кейри одну штуку.

— Вот и сходи, проконтролируй.

— Уговорил. Тогда к ужину не ждите, если что — высылайте за мной Казну.

Старик не стал отвечать. Махнул рукой, отвернулся и метнул в светлых магическую стрелу.

* * *

Мы с Сеней вышли из двери Казны в гостиной особняка. На удивление, Кейри не появился ни через десять, ни через двадцать минут. Может, у него что-нибудь случилось?

— Проверим, — махнул я монстру, занявшего любимое кресло-качалку.

— Угук.

Сеня с ворчаньем покинул насиженное место. Он тоже был недоволен, что лысый отельер не принёс вкусностей. Привык монстр к комфорту, скоро будет требовать печеньки в постель, личную служанку с опахалом и