Продолжая держать над головой Али занесенный для удара кулак, Агеев покосился на Абдураимова, ожидая увидеть в его глазах по меньшей мере откровенную неприязнь, и поразился вспыхнувшим в них искоркам. Тот был доволен исходом этого скоротечного боя и уже одно это говорило о том, что не так уж и прост этот самбист, как могло показаться при знакомстве.

— Все, молодец, — наконец-то дал отмашку Аб-дураимов и кивнул Антону, который едва сдерживал на своем лице довольную ухмылку, чтобы тот помог подняться на ноги своему помощнику по тренерской работе. И уже повернулся к расслабившемуся Агееву: — Пойдем потолкуем.

Члены клуба уважительно расступились перед нырнувшим под канаты Агеевьм, он двинулся следом за хозяином «Геркулеса» в направлении его кабинета. «Пойдем потолкуем» могло означать одно — его уже считали своим человеком в этом заведении.

Перед тем как открыть дверь своего кабинета, Аб-дураимов спросил негромко:

— В каком звании ушел в запас?

— Капитан.

— А с чего бы вдруг.

Чувствовалось, что его не только заинтересовал, но и заинтриговал этот невысокий плечистый мужик с ярко выраженной славянской внешностью. И Агеев решил дать развернутый ответ:

— Если помнишь первую половину девяностых, то можешь и сам догадаться, с чего бы вдруг стали уходить профессионалы. Мало того, что в то время платили копейки, давая тем самым понять, что мы никому в этой стране больше не нужны, так вдобавок ко всему прочему…

Он замолчал и махнул рукой. В его глазах читалась злость. Мол, додумывай остальное, как считаешь нужным. То есть, в силу своего личного отношения к новой власти. А я тебе главное сказал.

— М-да, — согласился с ним Абдураимов, на какой момент задержавшись в дверях. — Я ведь тоже в те времена в эту мясорубку попал. Думал, что все — и спорту, и жизни конец. Едва не запил с отчаяния, да хорошие люди помогли на ноги подняться. И вот теперь…

Он широко развел руками, переступая порог своего кабинета, которым, чувствовалось, несказанно гордился и лелеял его, как свое детище.

Прошел к бару, вмонтированному в стенную панель, заделанную под красное дерево, открыл дверцу, за которой выстроилась батарея самых разных по конфигурации бутылок с заманчивыми, разноцветными наклейками.

— Выпьем по паре капель?

— Отчего же не выпить? — хмыкнул Агеев. — Тем более, когда тебя твой же работодатель угощает.

— Ну-у, насчет работы — это мы еще с тобой поговорим, — уклончиво произнес Абдураимов, — а вот за твою победу… — И добавил, не в силах сдержать своего восхищения: — Я же думал, что ты сразу же на ноги попытаешься встать, когда этот дебил тебя на пол уложил, а ты…

Восхищенно прицокнул языком и, видимо, вспоминая особо понравившийся ему момент скоротечного боя, не удержался, чтобы не прокомментировать:

— В кошки-мышки сыграл с Койотом. Давно уже не видел ничего подобного.

— Старался, — подыграл ему Агеев. И тут же: — Что, преобладает прямолинейный бой?

Хозяин кабинета только руками развел на это. Мол, сам мог убедиться. Нынешние бойцы — это размашистые лапы да парочка-другая наработанных приемов. А вот чтобы еще и думать, когда дерешься — это увольте. И видимо посчитав обсуждение боя законченным, спросил, беря в руки бутылки:

— Коньяк, водка?

Агеев понимал, что в этот момент не стоило особо привередничать, оттого и отозвался довольно скромно:

— Коньячок — это праздник, а, вообще-то, я к водке привык.

— Тогда считай, что сегодня у тебя праздник, — хмыкнул Абдураимов, направляясь с бутылкой французского коньяка к журнальному столику. — Во-первых, уйдешь отсюда здоровым и невредимым, а во-вторых…

— Что, все-таки берешь на работу?

— Пожалуй.

— А сколько положишь?

— Оплата почасовая.

— И все-таки?

Хозяин кабинета буквально на глазах превращался из профессионального самбиста в бизнесмена, который умеет считать деньги и просто так их на ветер не пускает. Он поставил бутылку на столик, немного подумал и вывел на чистом листе бумаги цифру, которая, видимо, должна была устроить начинающего тренера по рукопашному бою.

Агеев мысленно прикинул, можно ли на такую ставку, причем за довольно короткое время, вполне прилично одеться, обзавестись дорогой электроникой, приобрести столь же приличную иномарку, что сиротливо стояла под окнами дома, в котором жили Крупенины, и не мог сдержать вздоха разочарования. Нет, как ни крути, а дебит с кредитом не срастался. Тем более что надо было учитывать и тот факт, что хозяин «Геркулеса», судя по всему, предложил своему новому тренеру верхнюю планку почасовой ставки, чего, естественно, не мог иметь Стас Крупенин.

Однако надо было на что-то соглашаться и он без особого энтузиазма произнес:

— Оно, конечно, можно и за эти деньги поработать, но…

— Что, мало? — искренне удивился Абдураимов.

— Хотелось бы больше.

На смуглом лице Абдураимова застыла маска изумления обиженного в лучших чувствах ребенка.

— Но я ведь тебе и так… Да и то только потому, что ты профессионал. У меня таких денег никто не получает.

В этом Агеев даже не сомневался, и надо было как-то отрабатывать задним ходом.

— Успокойся, чего ты завелся? Я же ведь не сказал тебе «нет». Но…

— Деньги нужны? — с язвинкой в голосе и в то же время пристально всматриваясь в лицо Агеева, гортанным клекотом выплеснул из себя Абдураимов.

— Считай, что угадал.

— Сколько?

Судя по его возбужденному состоянию, он намертво вцепился в своего нового тренера, и на этом можно было бы сыграть на повышение, однако Агеев решил не рисковать.

— Ну, — замялся он, — не то чтобы много, но и…

— Много это сколько?

— В пределах разумного.

— В таком случае, это не вопрос. Поработаешь немного, а там, глядишь… Короче, будут у тебя деньги!

За это и решили выпить.

Сначала по одной, затем по второй, после чего хозяин «Геркулеса» вышел в зал и вернулся уже вдвоем с Али, который, судя по его потускневшим глазам, еще не смог отойти полностью от хрясткого удара затылком о деревянный настил ринга, и его, видимо, немного подташнивало. Агеев этому не удивился. Подивился мощи затылочной кости Койота. В его практике бывали случаи, что даже очень спортивные мужики после подобной подсечки вообще не могли встать на ноги. И чтобы привести их в чувство, приходилось тыкать под нос флакончик с нашатырным спиртом.

— А теперь пожмите друг другу лапы и чтобы впредь без выкрутасов, — представляя Агеева, как нового тренера, проклекал Абдураимов, наполняя коньяком еще одну рюмку.

Продолжая играть роль на заданную тему, Агеев потянулся было чокаться, однако в потемневших глазах Али было столько едва скрываемой ненависти, что он едва не отдернул руку.