Более живая, чем прежде, эмоция отвлекла ее от кофе и Дина прикрыла глаза, вслушиваясь в происходящее в нижней квартире. А там явно прибавилось народа, и все засуетились. Хотя ходить старались неслышно, зато быстро. Побежали в ванную и на кухню, начали пить чай и что-то торопливо есть. А потом дружно переместились в спальню и это было довольно странно. Хотя вторая комната в квартире и немаленькая, но что там делать чуть не десятку людей?

– А обещала разбудить… – негромко пошутил Артемий.

– Она не спит… – ответил за Дину муж, – слушает соседей. Там явно происходит нечто интересное.

– Да, – подтвердила она, открывая глаза, – идем в спальню. Их туда набилось чуть не десять человек… и двигаются они очень осторожно… стараются не шуметь. Ничего не понимаю, до сих пор я с таким не сталкивалась.

– Сначала мы, – Ринулся вперед боевик, но скользил абсолютно бесшумно, благодаря вытертым ковровым дорожкам.

Давид двигался за ним, водя в воздухе руками, словно пробирался через заросли кустов. Потом осторожно шагал Рус и последней плелась Дина, с досадой ругая саму себя за простодушие. Сходила бы сначала одна, послушала эмоции, потом рассказывала им. А так еще пять минут до комнаты идти будет.

На этот раз она ошиблась. Войти в спальню ей вообще не дали. Внезапно обернулся Рус, схватил жену на руки и потащил прочь, по пути прихватив в небольшой прихожей куртки.

А едва вытащив из квартиры, метнулся к ведущей наверх лестнице и до первой площадки бежал как от пожара. А там натянул на ошеломленную жену куртку, небрежно набросил свою и снова потащил Дину наверх. Остановился только возле лифта третьего этажа. Сначала нажал кнопку и лишь после этого поставил женщину на пол.

– Потом, – едва шевельнул губами в ответ на вопросительный взгляд Дины, впуская ее в кабинку, и придержал дверь, ожидая собратьев.

Через минуту они ехали вниз, безмолвно договорившись о чем-то жестами и взглядами. Дину в обсуждение не вовлекали, а она и не спорила. Давно и прочно завязав для себя незыблемый узелок: если оказалась в непривычной или неожиданной ситуации, слушай того, кто разбирается в ней лучше тебя, целее будешь.

– Вот я и говорю, – едва лифт замер и дверь распахнулась, оживленно заговорил Артемий, словно продолжая спор, – в Полярном лучше.

– Там бухло дорогое, – неожиданным баском возразил Давид, – в Зимнем дешевле. И девочки подобрей…

– Чего жмотиться… он же платит? – наступал боевик, – не мешай людям делать щедрые жесты.

И они заржали, словно сказали нечто невероятно смешное.

Руслан помалкивал, упорно увлекая Дину в сторону машины, и до нее лишь теперь дошло, что маги окружили ее со всех сторон, прикрывая своими телами от неведомой опасности.

Черт, какую же каку смог обнаружить там минералист, если теперь они панически отступают, прикрывая, как на войне, самое ценное?

– К машине подходим сзади, – скомандовал Рус, – я за руль, Никиту назад.

– Я рядом с тобой, – впервые подала голос Дина.

– Нет, – дружно возразили маги, и озадаченно стихли, услыхав холодное и насмешливое:

– Да. И не спорьте. Мне нужен простор… чтобы вас не задеть, – нехотя пояснила она.

А едва оказавшись на переднем сиденье, приготовилась швырять широким веером самый сильный ментальный удар.

Однако обошлось. Просто не в кого было бросать даже банальное расстройство желудка, бегущие мимо пешеходы думали о еде и детях и вовсе не собирались ни на кого нападать.

Рус осторожно вывел машину из двора, проехал пару кварталов и встав на площадку у супермаркета, достал телефон и включил громкую связь.

– Ефимыч?

– Да, – мгновенно отозвался верховный магистр, – что у вас?

– На первом этаже в спальне тайный цех. – коротко и уверенно доложил Давид. – Примерно десять человек. Что-то мелкое изготавливают… или переделывают, на выходе тяжелые металлы и кислоты. Установлена локальная вытяжка, в окно. У клиентки была все время приоткрыта форточка… зима теплая, батареи раскалённые. Вот к ней и тянуло, за ночь травилась основательно.

– Ясно. Отправляйтесь домой, это дело полиции. Я их сейчас направлю.

– А клиентка? – сухо поинтересовалась Дина, – она работать не может… квартира отравлена.

– Пусть пока как следует лечится, все решим, – учтиво ответил верховный и отключился.

– Тогда мы домой, – полезли из машины маги, – вызовем такси.

– А мы в магазин, – решила Дина, – я хочу мороженого и клубники.

В лифт они едва влезли, в магазине, куда Дине удавалось попасть далеко не часто, ей сначала захотелось разных фруктов и соков, потом огромную тыкву, из которой Петровна варила бесподобную молочную кашу. А под конец кукурузных палочек, которых нужно было брать всем по пакету.

– Я не люблю, когда кто-то таскает мои хрустяшки, – заявила она на полном серьезе и тихонько веселящийся Рус бросил в тележку пять длинных мешков.

Ну а напоследок она набрела на отдел горячей выпечки и нахватала всего, что только увидала.

– У нас клиенты чай пьют, – сообщила она, на осторожное замечание Никиты, что все это быстро зачерствеет. – хотя мне нравится твоя хозяйственность. Но не забудь, завтра появятся рабочие, делать ремонт, и мы можем их угостить.

– А рожи у них не треснут? Они тогда три месяца делать будут. – не проникся ее порывом парень.

– У нас особая бригада… – укладывая пакеты в багажник, – объяснял Рус, – они сделают очень быстро. И напоить их чаем очень хорошая мысль. Обед им привозят… а вот чаю будут рады. Кстати, если хочешь, можешь сегодня ночевать в новой квартире. Там осталась какая-то мебель.

– Не советую, – вздохнула Дина, – завтра к вечеру там будет вонять краской. Придется таскать вещи туда-сюда… лучше потерпи еще дня три. Как только Ирина уйдет в свою квартиру, освободится одна спальня. А потом и Софья уйдет… вот тогда будешь вечерами полным хозяином.

– Ясно, – пробормотал парень таким кислым тоном, что стало понятно и без слов, быть полным хозяином самому себе он вовсе не жаждет.

Девушки встречали вернувшихся так ликующе, словно те слетали по меньшей мере в Арктику и ничего не отморозили. И покупки тоже восприняли с восторгом, заставили Никиту водрузить огромную тыкву на холодильник, утверждая что сначала она должна отработать несколько дней элементом декора. Пакеты с кукурузными палочками радостно поделили и тут же принялись открывать.

– Ну, рассказывайте.

– Мы-то расскажем, – грозно свела брови Дина, – но сначала я хочу услышать, почему никто кроме меня не покупает таких хрустяшек и тыкв? И фруктов?

– Фрукты я покупала, – возразила Ира, – вы их не едите. А тыквы все огромные. За ней нужно с носильщиком ехать. Ну а хрустяшки… я думала, только я люблю.