– Спасибо, Никита, – улыбнулась она незваному гостю так приветливо, словно только его они все ждали, – я Диана, а это Руслан, мой муж. Снимай куртку и садись с нами есть блины. Петровна целую кучу напекла… самим нам не справиться.

– Значит, раз пришел слон, – скрывая радость, деланно пригорюнился он, – можно не волноваться за судьбу блинчиков. Ну а я и не гордый… только руки помою.

– Как раз наоборот, – тихо ворчала сердитая Ира, – блинчикам пришла хана.

– Я все слышу, мирная моя, – отозвался парень, выходя из ванной и ловко втиснул свой стул рядом с ней, – вот это блинчики? А что внутри? Это ваша знаменитая Петровна так делает?

– Нет, это у нас Сонечка мастерица, она вообще готовит как шеф-повар, – Ира хвалила подружку так рьяно и откровенно, словно решила переквалифицироваться в свахи.

– А еще она умеет считать зарплату и удерживать налоги, – невинно сообщила Сонечка, – но у нас и Ирина не мажорка какая-нибудь.

– Да это сразу видно, – по-свойски подмигнул ей Никита и Дине сразу стало ясно, эти двое вскоре станут хорошими друзьями… и первые, незримые шаги ими уже сделаны.

– А кем ты работаешь у Александра Романыча? – спросила она словно невзначай, но парень сразу насторожился.

– Я не у него работаю… а в охранном агентстве. Но он всегда дает заявку на меня.

– Это даже лучше, – кивнула Дина, – я предлагаю тебе должность охранника моего офиса. Ирине одной трудновато.

– Пф! – возмущенно фыркнула Ира и яростно откусила сразу полблина.

– Боюсь… – помрачнел Никита, – это невозможно.

– Почему? Оплата у меня будет вдвое больше.

– У меня нет свидетельства и лицензии, – парень с блеском прошел проверку на честность. – И кроме того я прописан в общежитии… мои родители живут в райцентре.

– Все это для нас не имеет никакого значения, – уверенно вмешался в разговор Рус, уже понявший, что Дина от своей затеи не отступит, – мы оформим тебя помощником или программистом… и обеспечим жильем.

– Спасибо, – Никита огорченно глянул ему в глаза и отказался, – все равно не могу подвести Романыча. Он такой подлости не ждал.

– Я ему позвоню, – схватилась за мобильник Дина, но парень упрямо мотнул головой.

– Значит у вас есть способ его заставить. А мне потом как с ним встречаться?

– Включу громкую связь, – подумав, предложила хозяйка и лукаво глянула на парня, – если он не будет против – согласишься?

– Что бы меня так уговаривали, – деланно запечалилась Сонечка.

– Соглашусь… – Никита настороженно посмотрел на Дину и залпом выпил кофе.

– Тогда звоню… – она нажала вызов, и через пару секунд воцарившуюся на кухне тишину взорвал обеспокоенный голос Сани.

– Что случилось, леди босс?

– Твой Никита случился, – честно сообщила Дина и печально вздохнула, – не знаю, как и сказать.

– Говори как есть… – голос друга мгновенно упал, стал холоднее воды.

– Эй, Саня? – встревожилась она, – ты там себе ничего не придумал? Все наоборот… он мне идеально подходит в охранники… сам знаешь, я целый год ищу.

– Фух… Дина… ты меня когда-нибудь убьёшь. – с явным облегчением выдохнул он, – а я тебе говорил, кремень парень.

– Настолько кремень, что не хочет к нам идти. Боится тебя обидеть. – Дина невесело усмехнулась.

– Ну так пообещай ему… прописку, зарплату… у него родители в районе, и еще две сестренки школьницы. Никита им помогает.

– Я обещала, – со вздохом сообщила Дина, – и между прочим, по его требованию говорю сейчас по громкой связи, так что он все слышит.

– Это хорошо… повторять не придется. Ник, слушай сюда. Такой шанс выпадает раз в жизни… и я сам себя съем, если встану у тебя на пути. Соглашайся и не переживай… теперь мы еще чаще будем встречаться.

Некоторое время Никита переваривал неожиданную реакцию босса, затем Руслан негромко, но властно заявил:

– Ну, поздравляем нас с новым сотрудником, а Никиту с новой должностью и начинаем работать. Ирина и Софья, одевайтесь, сейчас приедет агент, вы пойдете с ним смотреть квартиры. На состояние не обращайте внимания, будет сделан ремонт. Главное, чтобы вам нравился вид из окна и высота. Не все любят жить выше пятого этажа. Никита, ты останешься в офисе, если придут клиенты – звони Ирине. Она даст свой номер телефона.

– У нас офисный селектор и радиотелефоны, – тихо буркнула Ира.

– Значит покажешь ему, – невозмутимо кивнул Рус, – а свой номер все равно на всякий случай дай. И ты, Софья. Мой тоже все запишите.

Он небрежно бросил на стол карточку и поднялся.

– А мы сейчас уезжаем… если не вернемся – позвоним.

– Никита, – прежде, чем уйти, не удержалась от распоряжений хозяйка, – как только девушки выберут квартиры, иди увольняться. Ночевать будешь тут, в офисе на диване. Если агент сегодня купит квартиру и хозяева успеют съехать – тогда спишь там. Ирина, звони.

– Мне показалось, или ты начал подыгрывать Никите? – задумчиво спросила Дина, поглядывая на проносящиеся мимо дома и машины.

– Немного подыграл… хотя обычно против таких подачек. А потом вдруг сообразил, что ты не зря в него так вцепилась… ты ведь ему и квартиру сразу купила бы, если он еще чуток поупорствовал.

– Он прошел все проверки… – расплылась в довольной улыбке его жена, – конечно я не могла такого упустить. У меня же в издательстве все на доверии… иначе нельзя. Я и девочек своих не сразу нашла, не одну сотню отправить пришлось. Хотя встречались и умные, и работящие. Но одна оглядится и кривится, офис крохотный, все в одной комнате, карьерного роста не дождешься. Другая требует показать точный список обязанностей, третья с порога начинает льстить… и это лишь малая часть причин. А Никита честный и преданный, сообразительный и чуткий, к тому же всерьез занимается единоборствами. Не пьет, не курит, в бочку не лезет… это мне Саня хвалил.

– Значит нужно внести в списки ордена, – кивнул Рус, – таких мы стараемся оберегать. Всех конечно не найти… но в ком уже уверены, лучше не терять. А вот и наш поселок… Светлая заводь. Название конечно банальное… но оно тут уже было, когда начали элитные дома строить.

– Не название главное… – отмахнулась Дина, – некоторые в Грязи живут и ничего. Но одно мне уже нравится, залив совсем рядом и берег высокий. Наш дом стоит в первой линии?

– Нет… на второй улочке. Зато у нас на участке сохранились вековые сосны и заросли лещины.

– Уже хочу посмотреть… долго еще?

– Минутку… закрывай глаза.

– Да ни за что… я хочу все с начала видеть. Ох… Рус…Это он?

– Ага… – магистр щелкнул ключом и ворота отъехали, открывая взору стоящий в глубине просторного участка двухэтажный бревенчатый дом.