уж мы договорились, у меня будет еще одна просьба.

— Смотрю, вам все мало, — проворчал дед, который уже раскаялся из-за минутной слабости и выглядел так, словно мы обманом у него выбили послабления.

— Мы вроде не просили ничего больше, чем ты пообещал сам? — не без ехидства заметил Олег. — Просьба не будет тебе стоить ничего, разве что пары ни к чему не обязывающих слов.

— Говори уж, — поморщился дед.

— Ты же знаешь о нашем участке и о штрафе? — Вопрос был риторическим, но дед кивнул. — Мне знакомый предложил за меньшую сумму поставить иллюзию. Хорошую, плотную, неотличимую от реальности. Ну а поскольку иллюзия от штрафа не спасает, то проверяющему мы скажем, что восстановили дом по родовой методике. Если к тебе обратятся за подтверждением, то всего лишь нужно будет сказать, что никто не должен совать нос в секреты Рода.

«Гениально! Голова у твоего дяди работает как надо».

Дед хмыкнул и повеселел. Любые слухи, касающиеся силы Рода, ему были на руку, так что Песец был прав: Олег придумал здорово.

— Не развалится иллюзия через пару дней? — все же счел нужным дед уточнить.

— Нет, она артефактная, с датчиком, то есть если заряд начнет садиться, то подзарядим. Высокая стоимость обусловлена именно арендой артефакта.

— Это-то ладно, сэкономите. А дальше что? В иллюзии не проживешь.

— Мы потихоньку строим. Я археологическое заклинание восстановления использую, но, сам понимаешь, оно на мелких объемах работает, поэтому дело идет небыстро. Но идет. Через пару месяцев вровень с иллюзией построим, никто и не заметит.

— Воля ваша. И вранье тоже ваше, — хмыкнул дед. — Вообще, на редкость неудачное вложение. Понимать надо, когда дешевизна — к потерям, а не к выгоде. Но вы-то думать оба не приучены, все на нас рассчитывали. Вот и сейчас просите, чтобы жопы прикрыл. Мне не трудно, прикрою. Если ко мне сунутся, конечно, пошлю, какие вопросы. И Владимир тоже.

Дядя Володя кивнул, но спросил:

— Сейчас как жить будете?

— Забыл? У меня полный набор палаток для раскопок. Удобно: полностью на самообеспечении. До осени справимся.

— Авантюристы, — дед опять хмыкнул, но теперь не так пренебрежительно. — Но с алхимией — не одобряю, так и знайте.

— Для Ильи это единственный вариант нормальной работы, — возразил Олег. — Больше ничего не скажу, уж не обессудь.

Дальше дед активно принялся додумывать сам. Судя по его оценивающему виду, решил, что мне кто-то передал свои алхимические знания, и прикидывал, как меня можно будет использовать. Но тут уж фигушки, я лучше Зырянову вообще все продавать буду и ссылаться на договор.

После обеда дед артачиться не стал, поехал на Полигон. Ехали мы по отдельности, каждый на своем транспорте, поэтому, о чем дядя Володя с дедом говорил, я не знаю, но вышел к нам глава рода Вьюгиных на удивление в хорошем расположении духа. Он с дядей Олегом пошел в администрацию заключать договор на абонемент, а дядя Володя остался со мной и спросил:

— Как ты встретился с Федоровым?

— Он ко мне на улице подошел и представился, а что?

— Просто взял и подошел?

— Ну да. Я его впервые видел.

— Так и он тебя должен был впервые видеть, а не узнавать запросто на улице, — нахмурился дядя Олег.

— Возможно, он меня намеренно искал? Его бабушка попросила меня привести.

— А ей откуда знать, что ты в Верейске? Странно это все. Выходит, они за тобой следят?

Я пожал плечами. Следят так следят. Беспокоиться еще о Федоровых я не собирался. Свое мнение о них у меня уже сложилось. Конечно, в свете информации о моем отце, которую на меня недавно вывалил дядя Володя, можно было предположить, что дед запретил общение с родственниками отца. Но я-то не совсем мелкий был на тот момент, поэтому помнил, что общения не было и раньше. А еще при желании на меня можно было выйти втайне от Вьюгиных, на тех же соревнованиях по фехтованию. Но желания раньше не было.

— Не ведись на их предложения, — продолжил дядя Володя. — Там та еще семейка, с гнильцой. Хорошо, что ты ничего не взял от отца в этом плане. Если они продолжат к тебе лезть, сообщи — мы им укорот сделаем. Вьюгин ты теперь или нет — ты все равно наш.

— Спасибо.

Пользоваться этим предложением я не собирался, но дяде Володе был признателен за заботу.

— Кстати, что вы с Владом не поделили?

— Он хотел меня окончательно с дедом рассорить, но не учел, что я записывал разговор, — пояснил я и включил запись.

По мере прослушивания дядя Володя мрачнел.

— Да уж, друзьями вам никогда не стать. Доля вины твоего деда тут тоже есть. Ты же в курсе успехов в учебе своего брата? Пару лет назад отец решил его хорошенько пропесочить и сказал, что раздумывает над тем, чтобы передать власть самому достойному, а не самому сильному. Мол, в других Родах такое уже давно практикуют. Вот Владислав и решил доказать, что ты недостоин. — Дядя Володя вздохнул. — Не думай, я его не оправдываю, поступок подлый, особенно по отношению к родственнику. Я с ним поговорю.

— На его защиту встанет тетя Алла, — напомнил я. — Так что вряд ли Владик проникнется. Впрочем, это теперь не мои проблемы, что радует.

Влияние дяди Володи на воспитание собственного сына стремилось к нулю, что он прекрасно понимал, поэтому промолчал, ничего не стал отвечать. А вскоре появились дед и Олег. Дед был взвинчен, Олег, напротив, сиял. Значит все прошло как надо.

— Владимир, поехали, — скомандовал дед.

— Как это поехали? — удивился Олег. — А заклинание, которое вы обещали передать? Мы как раз на Полигоне. Очень удобное место для отработки. Время вот-вот пойдет.

Дед насупился, но недовольно сказал:

— Владимир, передай Олегу заклинание.

— Почему мне, а не Илье? На мне клятва висит. — Дядя выглядел неприлично довольным, потому что ему редко удавалось так развлечься. О том, что я этим заклинанием владел, он был в курсе, но не мог отказать себе в маленькой радости. — Так что пусть Илье передает.

— Илья по слабости его не потянет, — недовольно буркнул дед. — И что тогда? Опять меня обвинишь в невыполнении договора? Владимир, покажи обоим. Только быстро,