Чуть позже, чем в предыдущие разы (уже успела начать волноваться), артисты встали лагерем у своего костровища. Вот развели огонь, наладили котелок, вот отужинали, бурно обсуждая успешно прошедшую ярмарку, вот потянулись отдыхать.

-Так, ясно, девочки, значит, сюда... Парень вот в эту повозку... А инвентарь, получается в дальней. Вот и хорошо.- собирала необходимую информацию, дожидаясь, когда, наконец, последний член труппы отправится спать.

А старший (это был именно он), всё сидел и сидел у костра, никак не желая уходить. Вот же, зараза. И что делать? Сидит и сидит себе, звёздочками любуется, временами даже носом клюёт, а не уходит! Незаметно мимо него к дальней кибитке не пробраться - чисто поле вокруг. Даже если мелкими перебежками - всё равно движение заметит.

На дальнем горизонте уже успели появиться первые признаки рассвета, когда Барагунд всё-таки поднялся и залез в повозку "для мальчиков".

-Фу-у-уф!- я семимильными прыжками рванула к намеченному убежищу.

И тут... Мамочки родные! Почти кубарем скатываясь с горы, в мою сторону неслась девичья фигурка.

- Засекли моё отсутствие?- пригнувшись и вглядываясь в силуэт, судорожно соображала я, -Вряд ли. Колокол не трезвонил, да и ждать от старших монахинь подобной прыти - невозможно. Аврора!

- Да тише ты! Тише! - одними губами "вопила" я, размахивая руками, - Надумала? Молодец! - шепнула ей, когда та, вконец запыхавшись, докатилась до меня.

- Нет! Лира! Отговорить. Ты не понимаешь, что делаешь! Миленькая, пошли назад! Это опасно! - горячо молила Аврора.

- Опасно, говоришь? Да мне не жить в монастыре, ты это пойми! - парировала я, - Я знаю такое, за что старуха однозначно сведёт в могилу.

И в этот момент обе услышали, как в другой кибитке началось оживление. То ли мы разбудили, то ли час подъёма настал.

В общем, недолго думая, я подхватила Аврору под пятую точку и буквально закинула в кибитку, благо кожаные шторки, висевшие в её задней части оказались не закреплены наглухо. С неожиданной для себя прытью влезла следом и, сделав "страшные" глаза, зажала девчонке рот рукой.

Тем временем, на улицу один за другим выбирались артисты.

- Контрабанда. - шепнула в самое ухо Авроры, чтобы та прониклась серьёзностью ситуации и не вздумала поднимать шум, - У матушки в старой часовне целый склад.

Как ни странно, на лице девушки не появилось удивления. Выходит, или догадывалась, или знала уже о тайном промысле настоятельницы.

- Я позавчера сама видела погрузку, а потом залезла в подвал. И бог бы с ним, коньяком, но иконы... - продолжила развивать мысль, радуясь, что хотя бы доказывать существование опасной находки не придётся. Уж ей-то точно.

- Какие иконы? - та, вдруг, выпучила на меня свои красивые глазищи.

- Не наши. - осторожно пояснила я, снова прикрывая рот напарницы рукой.

Вот тут, кажется, мне удалось удивить Аврору. Да не просто удивить, а повергнуть в самый натуральный шок. Ужас, отвращение, паника, страх - я не успевала уследить за стремительно мелькавшими на её лице эмоциями.

- Тс-с-с... - замерла я, ибо голоса снаружи опасно приблизились.

- Чаю хоть давайте хлебнём. - широко зевая предложил парень, игравший героя-любовника.

- Да я бы и перекусила, на самом деле. - поддержала барышня.

- Сейчас дровишек поищу. - отозвался самый младший участник коллектива.

- Не надо дровишек. - сонно пробубнил из своей кибитки Барагунд, - Собираем манатки и едем. Ким, ты на третью повозку, а я ещё подремлю.

- Барагунд, жрать охота, куда такая спешка-то? - возразил "любовник".

- Едем, сказал. - закрывая дебаты отрезал старший, - В Греафнинге в корчму заедем. Там хозяин - мой хороший знакомый, и кормят отменно. Нормально заработали, можем разок и шикануть.

Остальные ещё немного поворчали, но послушно свернули лагерь и расселись по местам.

-Миленькие-миленькие, ну пожалуйста-пожалуйста, скорее!- мысленно молила я, поторапливая актёров и вознося молитвы всем богам на свете за то, что Барагунд дал команду не задерживаться здесь.

Аврора свернулась калачиком и лежала, как мышка, молча переваривая полученную от меня информацию. Ну вот и ладно. Хоть назад перестала ломиться и меня за собой тащить.

Наконец, повозки тронулись и одна за другой потянулись по ухабистой дороге. Вовремя. Буквально минуту спустя грянул колокол, возвещая о пробуждении монастыря.

- Ты чего улыбаешься? - спросила напарница, поняв на меня глаза, вырываясь из собственных тяжких дум.

- Да вот представила, какое будет лицо у старухи, когда обнаружат, что мы обе пропали. - я и в самом деле улыбалась во весь рот, - Жаль, не доведётся увидеть воочию.

Приоткрыв край шторки, даже глянула в сторону удаляющегося монастыря, но никакого оживления пока заметно не было.

- И что мы теперь будем делать? - в серых очах Авроры плескался страх.

- Война план покажет. Сейчас самое главное успеть убраться подальше. Меня вот, что больше волнует - ты своим балахоном теперь всю легенду порушила. Знала бы, что всё-таки вместе в бега уйдём - тебе бы из подвала тоже чего-нибудь переодеться прихватила. А так версия несчастной сиротки трещит по швам. Ладно, будешь сидеть здесь, пока я на ближайшем привале постараюсь решить нашу судьбу.

Юный возница кибитки затянул какую-то незамысловатую дорожную песенку. Повозка мерно покачивалась в такт ухабам, и я даже не заметила, как уснула. Треволнения последних дней дали о себе знать, сморив обеих. Да и переживать уже, честно сказать, сил никаких не осталось.

Не знаю, сколько прошло времени, проснулась от того, что остановились. Причём, судя по недоумённому возмущению основной части труппы, до пункта назначения ещё не добрались, однако Барагунд зачем-то скомандовал привал. Аврора спала, как убитая, а я приблизив ухо к щели в занавесках, напряжённо вслушивалась в происходящее на улице.

- Ну, вылезай. - кому-то приказал старший.

- Кому бы это он? Все "свои" и так повылезали - вон ноги разминают, матерятся себе потихоньку.

Пытаясь получше разглядеть, в чём же, всё-таки, причина задержки, прильнула к щели глазом.

Оттуда на меня смотрел другой - карий.

- Мама! - тихо пискнула я, сглотнув слюну, в момент ставшую вязкой, как клейстер.

Понятно, что знакомство так или иначе бы состоялось. Но у меня было бы время настроиться, собраться, там, с духом, подыскать слова...

- Вылезай, говорю, не бойся. Разговаривать будем. - подтверждая догадку о том, что сие обращение адресовано именно мне, повторил мужик и подвинул шторку.

С трудом справляясь с мандражом, полезла на свет божий. А что ещё оставалось?