Скопа кружила над своим гнездом, цапли искали добычу в водорослях у берега. Все это было похоже на снимок из «Нэшнл джиографик», если не обращать внимания на вышку для охраны и камеры наблюдения на деревьях.

На пристани их ждала группа людей, охраняемая человеком с пистолетом за поясом. Кейт узнала мужчину и женщину, которых недавно видела на фотографиях в прессе.

— Это твой младший брат Антонио и его невеста Шеннон.

Дуарте кивнул.

Теперь Кейт поняла, о чьей свадьбе он говорил. Она начинала искать информацию о магнате, занимающемся грузоперевозками, и его любовнице-официантке, но они вдруг куда-то пропали. Очевидно, Элис Кортес не рассказала ей всего, что знала.

У Антонио такие же темные волосы, как у Дуарте, только слегка волнистые. Дуарте худощавый, в то время как его брат телосложением напоминает борца.

Наконец паром причалил к берегу. Кейт разглядела Хавьера Кортеса. За спиной у него стояла женщина. После того как Элис предала семью Медина, они вряд ли пригласили бы ее сюда.

Когда Кейт и Дуарте спускались по трапу, он, положив руку ей на талию, сказал:

— Тут кое-кто приехал тебя повидать.

Хавьер отошел в сторону, и она узнала Дженнифер. На ней были джинсы, майка и легкий жакет.

Внутри у Кейт все оборвалось. Что происходит? Она растерянно посмотрела на Дуарте. Тот просто улыбнулся, как если бы в том, чтобы забрать ее сестру из специализированного учреждения, не предупредив Кейт, не было ничего необычного. К счастью Дженнифер не замечала ничего странного. Она запрыгала на месте и помахала Кейт рукой. Ветер поднял ее собранные в хвост волосы. Она походила на счастливую студентку колледжа, приехавшую на каникулы к богатым родственникам.

Теперь, когда Кейт увидела, как легко можно выкрасть Дженнифер из ее учреждения, она осознала, насколько беззащитна ее сестра. Как она только могла улететь бог знает куда, оставив ее? Что, если бы Гарольд Хок причинил ей вред?

Кейт любит Дженнифер как никого другого в этом мире. Она испытывает к ней не только сестринские, но и материнские чувства. Каждой матерью движет инстинкт защитить своего ребенка от опасности.

Дуарте перешел все границы. Как он посмел приказать своим людям забрать Дженнифер из безопасного для нее места и привезти сюда? Он ведь обещал ее защищать.

Кейт стиснула зубы, сдержав гнев. Она не хочет устраивать Дуарте сцену в присутствии сестры.

Дженнифер крепко обняла ее, после чего с улыбкой спросила:

— Кейт, ты удивлена? Здесь очень красиво. Дома идет снег, а здесь нет, хотя сейчас январь. Мы можем пойти купаться?

Кейт заставила себя улыбнуться в ответ:

— Для этого прохладно даже здесь. Но мы можем гулять по пляжу. Надеюсь, ты взяла удобную обувь?

— У них для меня все есть. Он, — она указала на Хавьера, — это сказал, когда забирал меня из школы. Мы летели на самолете. Я смотрела свое любимое кино и ела попкорн. Я прилетела чуть раньше тебя. Эти добрые люди встречали меня здесь. Ты их знаешь?

Кейт покачала головой и позволила Дженнифер познакомить ее с остальными. На какое-то время это избавило ее от необходимости говорить с Дуарте. Она все ему выскажет, когда они останутся наедине.

На первый взгляд это могло показаться проявлением заботы с его стороны, но ему следовало с ней посоветоваться. Мысль о том, что Дженнифер провела несколько часов в окружении незнакомых людей, привела Кейт в ужас. Прежде чем отпускать Дженнифер, администрация учреждения, где она жила, должна была спросить разрешения Кейт. Похоже, на таких людей, как Дуарте Медина, общие правила не распространяются. Они привыкли поступать так, как им хочется, не советуясь с остальными. Как бы она себя ни обманывала, он не сможет себя вести как обычный человек.

Ничего, ей осталось потерпеть четыре недели, затем она от него уйдет, и они вряд ли когда-нибудь снова встретятся.

Дуарте не знал, что расстроило Кейт. После переправы на пароме ее настроение резко ухудшилось. Она едва с ним разговаривала. Конечно, ей были неприятны расспросы об ее отце, но их разговор в самолете не мог так на нее подействовать. Дуарте надеялся, что присутствие на острове ее сестры обрадует ее, но, похоже, ошибся. Он обязательно выяснит причину ее недовольства, но сначала навестит своего отца.

По его распоряжению их встречали две машины. Лимузин отвезет женщин в главный дом, а Дуарте с Тони поедут на «порше» в больницу.

Наблюдая за Дженнифер, Дуарте заметил, как она похожа на Кейт. У них одинаковое телосложение и густые светло-каштановые волосы, переливающиеся на свету. Видно, что она обожает свою старшую сестру. Любовь и забота Кейт возвращаются к ней сторицей.

Все же привезти их обеих сюда было хорошей идей. Здесь, на острове, они получат то, чего были лишены в детстве.

Дуарте обратился к Кейт:

— Хавьер отвезет вас с Дженнифер в дом. Мы с Тони поедем к отцу. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь к Шеннон. Она поможет вам устроиться.

Он поцеловал ее в щеку, играя роль заботливого жениха.

Дженнифер схватила сестру за руку:

— Покажи мне кольцо!

Женщины ушли с Хавьером, и Дуарте остался наедине с братом. Обычно веселый, жизнерадостный, Тони сейчас был непривычно серьезен и молчалив. Дуарте взял у него ключи и сел за руль.

— Есть какие-нибудь изменения в состоянии отца? — спросил он брата.

— Жар спал, благодаря лекарствам ему стало легче дышать. — Тони забрался на пассажирское сиденье. — Но главная проблема по-прежнему не решена.

Дуарте повернул ключ в замке зажигания, и мотор тихо замурлыкал.

— Он решился на трансплантацию?

— Для нашего старика это неприятная тема. — «Порше» тронулся с места, и Тони вывесил руку из открытого окна. — Для начала ему пришлось бы отправиться на материк. Он категорически отказывается. Здесь врачи ничего сделать не могут.

— И мы будем сидеть сложа руки и ждать, когда он умрет? — Куда подевался бойцовский дух их отца? — Это неправильно.

Они поехали по узкой мощеной дороге, идущей параллельно берегу.

Энрике Медина, может, и превратился в затворника, но на этом острове у побережья Флориды он воссоздал свое утраченное королевство в миниатюре.

Когда Дуарте впервые приехал сюда, тропические джунгли показались ему, восьмилетнему мальчишке, превосходным убежищем. Он ускользал от охранников и носился по острову, пока не валился с ног от усталости. Со временем он понял, что таким образом пытался заглушить боль, связанную с потерей матери. Тогда он и начал изучать боевые искусства, чтобы однажды вернуться на Сан-Ринальдо и разобраться с ее убийцами. Повзрослев, он осознал, что месть, которой он жаждал с детства, бессмысленна. Что мать все равно уже не вернуть, и нужно смириться и продолжать жить дальше. Должно быть, его отец пришел к такому же выводу.