Начальник управления капитан 1-го ранга Голицын охарактеризовал своего подчиненного так: «За время командировки и работы в центральном аппарате Любимов Виктор Андреевич показал себя грамотным, инициативным и исполнительным офицером. Свой участок знает хорошо. К работе относится добросовестно.

В аттестации за период зарубежной командировки отмечались личные недостатки Любимова В.А., которые, по оценке командования управления, были признаны недостаточно объективными и преувеличенными.

За время работы в центральном аппарате недостатки, указанные в аттестации, не отмечались.

В целях повышения уровня оперативных и военно-морских знаний целесообразно послать капитан-лейтенанта Люби-мова Виктора Андреевича на учебу в военно-дипломатическую академию».

Кстати, забегая вперед, хочу сказать, что в академии он учился серьезно и окончил ее с отличием. Их было всего двое отличников в военно-морской группе.

Но до «отличного», красного диплома было еще далеко, а обида, нервные перегрузки дали о себе знать. В этот раз «с дистанции» его сняли врачи — неожиданно подскочило давление, и терапевт местной академической санчасти вообще подписал приговор: у Любимова порок сердца. Молодой морской офицер, не болевший раньше ничем, кроме простуды, и вдруг — порок сердца.

Но Любимов и тут не сдался. Настоял на том, чтобы его направили в госпиталь им. Бурденко для проведения всестороннего обследования. Обследовали. Заключение было однозначным: здоров, годен к поступлению в академию.

Однако местный доктор-терапевт, поставивший ему «сердечный» диагноз, не спускал с Любимова глаз все годы учебы. Он с удивительной регулярностью посещал соревнования, в которых принимал участие Виктор. В перерыве, улучив минутку, «подкатывал», участливо брал за руку. Нащупывал пульс. Что и говорить, такое «пристальное внимание» медицины било по нервам, но Любимов учился подавлять эмоции. Иначе какой же из него разведчик? Да и доктора можно было понять: «лопухнулся» он крепко. Парня записал почти в инвалиды, а он оказался вчистую здоров, да еще и в волейбол «режет» за сборную академии так, что позавидуешь. Такой просчет уязвит любого.

Вот такие барьеры пришлось взять Виктору Любимову, прежде чем стать слушателем Военно-дипломатической академии.

Группа у них была полностью морская, сплоченная, дружная. Виктор любил язык, спецпредметы. Из первой своей американской командировки он вынес твердое убеждение: без языка — нет разведчика.

Позже в беседе со мной Виктор Андреевич Любимов, рассуждая о причинах успеха или неудач разведчика, на ведущее место поставил именно язык: «Первое— это знание местного, национального языка. В период своей работы оперативным офицером во Франции я хорошо знал два языка — английский и французский. И тот и другой старался совершенствовать, доводить до уровня местных жителей. Ходил в кинотеатр непрерывного показа фильмов, любил поговорить с таксистами, дотошно расспрашивал продавцов в магазинах, посещал суды, где рассматривались уголовные и гражданские дела.

В разговорах меня нередко принимали за скандинава, но никогда за русского.

В совершенствовании языка помогала и моя «крышевая» должность. Ежедневные встречи с представителями фирм, с портовыми властями, со служащими и рабочими, разбор аварийных ситуаций заставляли деятельно общаться с французскими собеседниками.

Все это потом здорово помогло в работе с нашими ценными агентами: Мюратом, Луизой, Бернаром, Гектором, Артуром».

Да, жизнь, служебные обязанности заставляли совершенствовать язык, но базовые знания Любимов получил, конечно же, в академии.

Однажды на экзамене по французскому в аудиторию вошел заместитель начальника ГРУ генерал-полковник Хаджи Мамсуров. Послушав диалог Любимова с педагогом, он остановил экзамен:

— Стоп, Любимов, вот тебе объект для вербовки.

И он указал на преподавательницу французского.

— Вербуй… А мы послушаем.

Пришлось попотеть. Но, как решили члены экзаменационной комиссии, вербовка прошла успешно.

Преподавательница французского Мария Васильевна Кузьминова, та самая, которую Виктор успешно «завербовал» на экзамене, напишет «студенту» Любимову весьма лестную характеристику: «Капитан 3-го ранга Любимов В.А. изучает французский язык с большим интересом, много читает и регулярно слушает радиопередачи на французском языке. Прорабатываемые материалы изучает вдумчиво и глубоко.

Работает быстро. Иностранную речь (фильмы, радио) понимает хорошо. Содержание может передать с большой точностью, как на русском, так и на французском языке.

Может без затруднений вести беседу на французском языке на разнообразные темы.

Обладает большой эрудицией и высокой культурой. Начитанный.

По характеру живой, веселый и общительный. Интересный и остроумный собеседник. Спор ведет с большим тактом.

Наблюдательный. При чтении литературы и просмотре кинофильмов обращает внимание на малейшие подробности, которые часто можно не заметить.

В дальнейшем Любимову В.А. надо обратить внимание на интонацию и всегда следить за произношением твердых согласных звуков перед смягчающими гласными».

Их группа моряков-разведчиков обожала спецпредме-ты. До сих пор Любимов вспоминает добрым словом преподавателя спецподготовки — Героя Советского Союза полковника Гальперина. Ему, молодому разведчику, приходилось отрываться от плотной слежки контрразведки КГБ, которая на практических занятиях противостояла им.

По всем законам оперативного искусства, если почувствовал слежку, не следует рисковать источником и выходить на встречу. Но законы законами, даже тысячу раз проверенные опытом. А если это тысяча первый случай, что тогда? Если нет другого выхода. И Виктор рискнул. Первого из троих сотрудников «наружки» он отсек в метро, второго в наземном транспорте. От последнего ушел на такси.

Полковник Гальперин, откровенно говоря, не ждал его и был удивлен. Но действия одобрил: «Молодец! Пошел в отрыв — значит чувствовал в себе силы».

Потом полковник Гальперин скажет о Любимове: «Решителен, смел, обладает выдержкой и самообладанием. Способен пойти на разумный риск.

В ходе практических занятий проявил себя находчивым и умеющим быстро ориентироваться в любой обстановке и принимать правильные решения. Но нарушил указания руководителя и оторвался от слежки наружного наблюдения.

Обладает развитым агентурным мышлением».

В 1961 году капитан 3-го ранга Любимов закончил академию. В выпускной аттестации начальник курса полковник В. Царев напишет: «Любимов профессию офицера специальной службы любит. Имея некоторый опыт оперативной работы, с большим желанием изучал теоретический курс специальной подготовки. Входе выполнения практических оперативных задач по специальной подготовке проявил творческий подход и разумную инициативу.

Обладает развитым оперативным мышлением; сообразителен и находчив при оценке обстановки в заданном районе.