– Поняла.

То, что наш разговор могут перехватить, я не опасался, как раз у нас с Лидией были настоящие армейские переносные рации, их канал шифрования не так-то и просто взломать. Можно, но очень трудно и не за минуту. Таких радиостанций среди прошлых трофеев было три, одна пошла на запчасти, а две я привёл в порядок и они нам ещё долго прослужат. Такие рации редкость, так что я не собирался их продавать, в отличие от других, которые подготовил к продаже. Если у бандитов нет дешифровального комплекса, то шансов прослушать наш разговор у них не было.

Бандиты открыли огонь с ходу, по плоту и багги прошлись очереди пулемёта и пары автоматов, но быстро захлебнулись, а то я уж собрался нырять в реку и прятаться в воде, держась за один из стволов. Сестрёнка била по бандитам не переставая, изредка меняя позиции. А так как те находились на открытой местности, то потери у них были серьёзные. Как доложила сестрёнка, я могу смело покидать плот – мы как раз подходили к берегу. На противоположном берегу остались два багги и один грузовик, Лидия умудрилась его поджечь, четвёртая машина уползла за рощу.

Когда я поднялся на багги на склон и оказался в небольшой впадине оврага, следом пришлёпал дрон, буксируя прицеп, сестрёнка доложила:

– Двенадцать там осталось лежать и сидеть в кабинах, остальные убрались. В эфире лаются, обещают нам головы отрезать.

– Молодец, – улыбнулся я. – Ну что, давайте собираться? Пора продолжать путь.

Мы загнали лёгкий багги в кузов. Погрузили туда все вещи и трофеи, снова на прицеп загнали второй багги, Лидия села в более мощную машину. Та, кроме пробоины в дуге и пары царапин от рикошетов, никаких серьёзных пробоин не заимела, и мы отправились в путь. Первым по дну оврага двигался мой грузовик, с хрустом давя кустарник, а когда впереди показался просвет, то выехал из леса в степь. Это уже была не Саванна. Так по целине по бездорожью мы и отправились дальше. Бабушка сидела рядом со шлемом на голове, Лидия двигалась перед нами в ста метрах, разведывая удобную дорогу, малые сидели позади нас и смотрели очередной мультик, а я, насвистывая, управлял машиной.

К обеду мы остановились на привал – уже хотелось есть. Пока бабушка готовила, а Лидия нас охраняла, я ещё раз просмотрел карту.

– Тут в тридцати километрах частные фермы находятся. Объедем их.

– Может, припасов купим? – спросила бабушка. – Наши к концу подходят, ни крупы, ни соли.

– Не знаю, почему, но бывший хозяин планшета их отметил как неблагонадёжные. Предположу, что хозяева грабят путников. Им это не трудно: отравы в еду подсыплют или расстреляют из-за угла. Объедем их, потом выйдем на эту тропу, она в ста километра. Торговая тропа, там караваны должны ходить, и поедем уже по ней. Дальше будут два небольших городка. К сожалению, похоже, дальше наш поисковик не бывал, и точных сведений о тех местах у него нет. То есть следующие три тысячи километров нам придётся ехать наугад, ориентируясь по солнцу. К сожалению, нужный нам космопорт находится недалеко от побережья с противоположной стороны континента от той, где Саванна. Кстати, мы её покинули, так что теперь будет привычный нам ландшафт, в котором мы выросли. А продовольствие и посуду купим в небольшом городке, что находится на тропе через двести километров от ферм. Там это будет сделать безопаснее, да и часть груза распродадим.

– А багги? – спросила сидевшая на крыше Лидия. – Мне он понравился, я хочу оставить его себе.

– Всё оставим. Мне малыши понравились, фактически техника с вечным двигателем, проводить изредка ТО, и можно не беспокоиться, что она подведёт. Предлагаю спрятать багги и часть вещей где-нибудь в приметном месте, а когда обзаведёмся кораблём, перевезём всё на него. Я собираюсь много планет посетить, своя техника пригодится, и грузовик этот, и багги. Даже прицеп заберём, нам всё сгодится.

– Я только за, – кивнула сестрёнка. Малышам было не до нас, они играли с планшетом, бабушка согласна была со всем. – Только ты забыл об отсутствии нейросетей.

– Да думал я об этом. Есть одна мыслишка. Даже не так. Не мыслишка, а надежда. Загадывать не буду, не хочу сглазить. Если что, есть запасной вариант с теми мумиями в челноке.

– Хорошо, – довольно кивнула сестра, ей передался мой оптимизм.

После обеда мы направились дальше, Лидия гоняла на своём багги в разные стороны, искала удобное место для схрона, но степь была ровна и пустынна. К вечеру мы объехали фермы и встали на ночёвку всего в нескольких километрах от тропы. С помощью оборудования карабина её было видно. Лидия скаталась к ней и, вернувшись, сообщила, что недавно там проходил караван. Дня два назад, но шёл он в противоположную нужной нам сторону, так что догонять его не будем, а то мелькнула мыслишка присоединиться к ним и двигаться под охраной. На Зории это обычное дело, плати охране и двигайся в безопасности, главное, чтобы торговцы были не против.

Утром мы выехали на тропу и покатили уже по ней. Сама тропа представляла собой укатанную землю, на которой не росла трава. Не сильно укатанную, но следы колёс машин, повозок и тягловых животных рассмотреть было можно.

Ехали мы сторожась, но так как контролировали с помощью прицела карабина значительную территорию, двигались довольно быстро. Лидия ехала впереди: «не хотела глотать пыль из-под колёс грузовика» – это она такую причину выдумала, чтобы впереди нас двигаться, а то я не знал, что она может загерметизировать костюм байкера, что в принципе и делала.

Когда вдали показались строения населённого пункта, которое расположилось на берегу огромного пресного озера – Байкал не Байкал, но похоже, противоположного берега тоже не видно, – я свернул на обочину и остановил грузовик. В поле не уедешь, нам уже попадались фермы, все поля тут были возделанные и топтать недавно поднявшийся урожай не хотелось.

Покинув кабину, я размял затёкшие члены, помог спуститься бабушке и посмотрел на сдающую задом Лидию, которая встала рядом с грузовиком.

– Я с тобой? – спросила она, покидая своего норовистого любимца.

Для чего мы остановились, я ей уже объяснил по рации – собрался наведаться в городок и прикупить там продовольствия.

– Нет, один съезжу. Сейчас трофеи отберу поплоше, и скатаюсь. На карте этот городок помечен как фермеров и торгашей, живущих с тропы. Так что думаю, там можно найти всё, что нам надо.

В это время за обстановкой никто не следил, бабушка сняла шлем и обихаживала малых с другой стороны машины, поэтому первой чужака заметила Лидия, она стояла к нему лицом. Охнув, она метнулась в машину и моментально вооружилась своим любимым карабином. Автомат у неё остался в багги. Мой тоже находился в кабине грузовика. Что-то мы действительно расслабились.

Положив руку на рукоять бластера – он был полностью заряжен, – я внимательно посмотрел на всадника, что неспешно двигался к нам.

– Добрый день, путники, – приподняв шляпу, поздоровался он, с интересом пройдясь по нашей одежде и имуществу. Это был пожилой мужчина в неопрятной пыльной одежде, с соломенного цвета волосами, вихрами, выбивающимися из-под шляпы. Красный нос выдавал в нём пропойцу.