персоной, имевшей шанс заглянуть внутрь новой кофейни до официального приглашения посетителей. Ей было не просто интересно, но и безумно приятно замечать, что Ярослав с радостью делится с ней подробностями своего дела.

Он легко рассказывал, чем был занят в течение дня, весил ее нелепыми и смешными историями о возникших непредвиденных ситуациях — и не только в бизнесе. Иногда Лена получала забавные фотографии — необязательно с самим Ярославом, — и чувствовала себя частью его повседневного существования.

Непривыкшая к подобному (Денис все держал в себе), она ценила каждый момент общения, каждый эпизод причастности — Ярослава к ее жизни и ее — к жизни Ярослава. Она начинала видеть в нем близкого человека.

Впрочем, торопиться с выводами Лена не хотела. Однажды она уже бросилась в омут с головой, и та поспешность не обернулась ничем хорошим.

Лена даже Ларе, своей лучшей подруге, до сих пор не рассказала про Ярослава, не представляя, как описать сложившиеся между ними отношения. Впрочем, в борьбе с желанием разделить свои эмоции и думы с самым мудрым и понимающим человеком в своей жизни она постепенно проигрывала, окончательно сдавшись, когда в субботу ближе к полуночи Лара позвонила сама.

— Вот так все и получилось, — завершила Лена свой монолог на добрых полчаса, в течение которых ее подруга, одна из самых успешных адвокатесс по уголовным делам, успела применить едва ли не все известные ей методики допроса.

— Да ты никак решила последовать мою примеру? — подкалывала ее Лара теперь.

Она только рассмеялась, закрыв свободной от телефона рукой лицо: лукавый взгляд Лары смущал ее даже через экран.

— Ну уж нет, — замотав головой, Лена приняла более серьезный вид. — Мы с Ярославом были знакомы, — она со значением выделила предпоследнее слово, — до того, как поцеловались.

Продолжая веселиться, Лара вздернула бровь и проговорила якобы с глубоким беспокойством:

— Считаешь мои методику поиска отношений безнравственной?

Лена только закатила глаза.

— Конечно, — подтвердила она, кусая норовящие растянуться в улыбке губы. — Очень безнравственно обходиться без отношений почти всю жизнь, а затем вдруг решиться на секс с незнакомцем и сразу вляпаться в отношения, — сосредоточенно помолчав пару секунд, Лена, не сумев отказать себе в удовольствии подразнить подругу, добавила: — Которые совершенно точно не по любви, да-да.

В ответ Лара фыркнула.

— Будешь теперь всю жизнь напоминать про мою прежнюю слепоту?

— О, с удовольствием, — Лена активно закивала головой и следом задала невинный вопрос: — Дима твой далеко? А то мы с ним вдвоем тебе напомним, как ты говорила, что у вас с ним только договор.

— Дима уже спит, — Лара победно улыбнулась и прищурилась, явно намереваясь вернуть их беседу в прежнюю, менее веселую колею. — Кроме того, сегодня мы говорим о тебе, а ты так и не сказала, какие у тебя мысли по поводу дальнейшей ситуации с Ярославом?

Прикрыв ладошкой губы, Лена спрятала смешок. Иногда Лара очень забавно забывала перейти с юридического языка канцеляризмов на обычный человеческий.

— Я не знаю, — призналась Лена искренне. — Мы общаемся. Мы наверняка увидимся, когда я приеду в Москву. А что и как будет дальше — не знаю, — повторила она еще раз, выдавая собственную растерянность.

На лице Лары проступило беспокойство.

— Тебя эта неопределенность устраивает?

— Знаешь, — Лена помедлила, прислушиваясь к себе, — я думаю, что да. Мы никуда не торопимся, и это хорошо. Сложно быстро разобраться в собственных чувствах к новому человеку, когда уже любил. Или все еще любишь.

Глаза Лары полыхнули сочувствием. Лена же подавила заворочавшийся царапающей изнутри болью порыв поинтересоваться о делах Дениса.

Соблазн утолить свое оголодавшее любопытство был силен.

Лара работала с Денисом в одной фирме. Видела его каждый день. Знала, как он. Возможно, даже догадывалась, с кем он. И счастлив ли. Но Лара молчала. А Лена не задавала вопросов.

— Тебе так комфортно — это главное, — подвела Лара итог, и Лена вынужденно вынырнула из своих раздумий. — Если этот Ярослав достойный мужик…

— Он достойный! — перебила она сразу же, и сама смутилась своего запала.

— Ладно-ладно, — Лара вздохнула. — Как скажешь.

Они еще немного поболтали, но усталость после выступления взяла свое. Распрощавшись с Ларой, Лена быстро приняла душ и упала в кровать, но не успела погрузиться в столь желанный сон.

В дверь ее номера коротко постучали.

Глава 18

В сон клонило так, что Лена даже подумывала не реагировать на звук, но в конце концов любопытство погнало ее с кровати. Зевая, она поплелась в мини-коридор и, открыв дверь, с удивлением уставилась на своего неожиданного гостя.

— Яр? — Его имя Лена сократила непроизвольно. — Ты… как здесь? У тебя же открытие?

— Было, — он озорно улыбался. — Вчера.

— Но… — Лена никак не могла собраться с мыслями, слишком уж ее поразило его внезапное появлением. — Ты говорил, что у вас там столько всего еще не сделано…

— Да, — он кивнул, с вниманием выслушав ее неуверенный лепет. — Поэтому я проторчал там с четырех утра до самого отъезда в аэропорт и сделал все, что мог. Завтра — или уже сегодня? — у меня выходной.

— И ты приехал ко мне? — Теперь Лена не прятала сменившей наконец легкий шок радости.

Яр с намеком повел бровями и подтвердил:

— К тебе.

Он сказал лишь два слова: коротко и незатейливо, а Лену обдало волной жара и разом дали о себе знать молчавшие прежде потребности. До ноющей боли в ладонях захотелось коснуться и поцеловать. Обнять. Убедиться, что Ярослав действительно рядом, в зоне ее досягаемости.

Все свои порывы Лена вместила в один простой жест. Она протянула Яру руку, которую тот сразу же поймал своей. Внутрь номера они так и вошли, переглядываясь и улыбаясь, но сохраняя таинственно-смущенное молчание. Дверь за ними захлопнулась.

Лена вздохнула и призналась:

— Я очень рада, что ты приехал.

С довольным выражением лица Ярослав сделал к ней еще пару шагов, не размыкая их сцепленных рук. Его взгляд, еще мгновение назад светлый и просто шелудиво-счастливый, потемнел и потяжелел, заскользив по телу Лены сверху вниз. Она закусила губу, осознав, что стоит перед Яром в той же кремового цвета сорочке, что уже успела ему продемонстрировать на одном провокационном фото.

— Ты всегда так спишь? — спросил он вдруг хрипло, приблизившись к Лене вплотную.

Теперь она кожей обнаженных ног чувствовала ткань его брюк, а грудью сквозь тонкий шелк — идущее от его тела тепло, от которого внутри все волнительно сжималось.

— Что? — облизав пересохшие губы, Лена тяжело вздохнула. В ушах шумело.

Ярослав сглотнул и повторил:

— Ты всегда спишь… такая красивая?

Она рассмеялась.

— Это