Она опустила глаза.

– Лада, не играй его чувствами, он влюблён в тебя.

– Не учи меня! – вскричала она. – Кто бы говорил.

– О чем ты?

– Слышала, как в саду Драгомир предложил тебе быть его женой!

– Что ты еще слышала? – спросила я, покраснев при мысли что она могла увидеть нас чуть ранее.

– Больше ничего, – буркнул она. – Когда я пришла домой, то увидела твой плащ на кровати. Пошла тебя искать и услышала, как он делает тебе предложение.

– Он тебя любит! А ты?! – воскликнула она.

– Лада, все не так просто, – начала я, но она меня перебила.

– Оставь его тем, кто его любит! – И она, резко развернувшись, убежала.

Вот и поговорили. Вздохнув, я пошла в дом.

Днем Улана попросила нас отнести мужчинам поесть к лесу. Она собирала провизию, а мы пошли одеваться. Синий плащ на меху я вернула Ладе, поэтому я надела ветровку, сапоги и импульсивно накинула на плечо рюкзак. Мы взяли еду и пошли. Выходя из дома я взяла накидку, в которой ходила в прошлый раз в лес.

Мы пошли в направлении, откуда я появилась впервые. Миновав это место мы, по кромке леса пошли дальше.

– Далеко идти? – спросила я.

– Лада неопределённо махнула рукой вперед, – она была задумчива и бледна.

– Давай по пути наберем хворост, – сказала она внезапно.

– А это не опасно?

– Нет. Мы не будем далеко заходить. А потом оставим его на телеге, вместе с брёвнами.

– Хорошо, – ответила я, и мы зашли в лес.

Лада взяла у меня сверток с едой, а я пошла собирать ветки, на которые она мне указывала. Я и не заметила, как мы стали углубляться в лес. Обратила на это внимание лишь тогда, когда стала проваливаться в снег по голень.

– Лада, мы не далеко зашли? – спросила я оглянувшись и увидев ее в отдалении от меня.

– Нет, все в порядке, – сказала она немного напряженным голосом.

Вдруг, в глубине леса я увидела промелькнувшую тень.

– Лада, беги! – заорала я, и бросив хворост кинулась из леса.

Она побежала к выходу из леса, бросив еду. Я видела, что мы не успеваем, и решила побежать чуть по касательной, стараясь увлечь их за собой и дать ей больше времени. Она оглянулась, а я закричала:

– Беги! Быстрее!

Как то уж слишком быстро меня стали окружать страшные фигуры. Ростом они были не высокие, коренастые округлые тела, но больше всего пугали лица – человекоподобные, только кожа была толстая и рельефная как кора дерева, и не человеческие холодные темные глаза. Двигались они очень быстро. Одеты в темные одежды, на ногах меховые сапоги. Я остановилась, схватив палку, и развернулась к ним. Краем глаза я следила за Ладой. Она была почти у кромки леса и успевала убежать.

На меня набросился один грог, я уклонилась и двинула его палкой в шею, налетел второй – я успела увернуться, и ударила его палкой по спине. Мы кружили и я понимала, что у меня нет шансов, но сдаваться я не собиралась. Один схватил меня за руку, но я ее вывернула из захвата и ткнула концом палки ему в глаза, поворачиваясь к следующему, я нарвалась на удар в лоб и потеряла сознание.

Пришла в себя я от плача.

– Крис, Крис, прости меня!

– Лада? – прошептала я.

Я попыталась открыть глаза, голова болела ужасно. Надо мной склонилось лицо Лады, моя голова лежала на её коленях и её слезы капали на моё лицо. Мы были в темном помещении и пахло затхлостью.

– Лада, я же видела что ты убежала, – прошептала я. – Как же так?!

– Я почти добежала, но оглянулась и споткнулась. Подняться я уже не успела.

– Где мы?

– В замке князя, – с отчаянием сказала она и залилась горючими слезами.

– Прости меня, это я во всем виновата.

– Лада, тут нет твоей вины, не плач, попыталась успокоить я. – Она же зарыдала ещё сильнее.

– Это я тебя в лес завела!

– Но ты же не знала.

– Но я этого хотела!

Вот тут я подумала, что меня точно хорошо головой приложило, так как я ничего не понимала.

– О чем ты? Ты хотела, чтобы мы попали в этот замок?!

– Не мы, а ты.

– Ты хотела, чтобы меня съели гроги?!

– Они бы тебя не съели, – ревела она.

Я ничего не понимала, голова раскалывалась и во рту было сухо. С горем по полам я попыталась сесть. Мы были в камере с узким окном под потолком, и еще был слабый свет, что попадал через решетку на двери. Мы сидели на широкой лавке вдоль стены, а напротив была еще одна с матрасом.

– Здесь есть вода? – Лада подскочила и плеснула мне из кувшина в деревянную чашку воды.

Выпив, мне стало немного лучше.

– Лада, объясни еще раз, что ты сказала, – попросила я.

– Князь тебя не съест, ты девушка из пророчества. – Голова у меня пошла кругом.

– Отец тебе рассказал про князя Владислава, но не рассказал конец истории.

– А что было в конце? – непонимающе спросила я и Лада начала сбивчиво рассказывать.

– В городе жила Пророчица, и когда к ней пришли люди, узнать как долго будет лежать снег в лесу, она ответила, что пройдет много-много лет и великий Лед сжалиться над людьми и приведет из тумана девушку не из наших земель. Она придет в год зверя князя. Владислав узнает её по сердцу, и вернет она князю былое величие, и растают снега в лесу.

– Разве у вас есть год Грога? – удивилась я.

– Нет. Эти слова были не понятны, но это ты!

– А что значит «узнает по сердцу»?

– Это тоже не поняли. Может родимое пятно?

– Лада, у меня нет родимых пятен! – И она сникла.

Слушая её, мне стало обидно, что из-за наивной веры в этот бред, мы попали в такую переделку.

– Лада, пожалуйста, никому об этом не говори, – попросила я.

Она заплакала:

– Я повела тебя в лес, чтобы ты попала к князю, и исполнила пророчество, и оставила в покое Драгомира, – она зарыдала.

– Лада, а ты не боялась, что мужчины услышат наши крики и побегут нас выручать? – вдруг спросила я.

– Нееет. Я повела тебя в другую от них сторону, – ответила она, шмыгая носом.

Вот засранка!

Мы просидели несколько часов, прежде чем раздались шаги и открылась дверь. В сопровождении грога вошла девушка невысокого роста с нежными испуганными чертами лица, держа поднос с едой. Грог закрыл за ней дверь, оставив нас наедине.

– Лиса! – воскликнула Лада.

– Лада! – отозвалась девушка и, поставив поднос, они крепко обнялись.