– А почему ты отложила её? – спросила я Ладу.

– Отнесёт её Драгомиру, – ответил за Ладу брат. – У него же нет женщины в доме.

Лада залилась румянцем.

А Януш не умолкал:

– Вообще то, в этот день дом Драгомира самый защищённый в поселении, – он засмеялся. – Его окна все в рябине – каждая незамужняя девушка, считает нужным принести ему её.

– А ты разве не понесешь? – хитро улыбнулся он мне.

– Думаю, что и без меня её будет достаточно.

Мы сели за стол и стали завтракать кашей, сдобренной молоком. Потом мужчины ушли.

Улана вышла в хозяйскую спальню заплетать волосы.

– Нам тоже можно уже? – спросила я

– Девушки сегодня ходят с распущенными волосами, можно украсить их лентами, – ответила Лада и посмотрела на меня просящим взглядом.

Я улыбнулась:

– У тебя есть алые ленты?

– Я сейчас, – сказала она и убежала в свою комнату.

Мне пришла идея. Я убрала её волосы с лица, заплетя их в небольшие косички до макушки, и вплетая в них ленты. Получилось, что спереди они плотно прилегали в косичках к голове, сзади же спускались водопадом, а красные ленты, как всполохи огня, мелькали в её чёрных глянцевых волосах. Лада с этой прической была просто неотразима.

– Мама, ты только посмотри! – воскликнула она, кружась перед пришедшей Уланой.

– Какая же ты красавица!

– Я отнесу Драгомиру рябину, – сказала она, схватив ветку со стола.

– Лада, постой!

– Мама, я быстро, – и улетела из дома.

– Вот егоза!

Мы же с Уланой приступили к выпечке пирогов.

– А какую начинку будем делать? – спросила я.

– Капуста, мясо.

Через некоторое время прибежала Лада, запыхавшаяся и искрящаяся радостью.

– Кристина, девчонки в восторге от моей прически! – воскликнула она, тряхнув волосами.

– Где же ты с ними встретилась? – спросила Улана.

– У дома Драгомира. – Мы с Уланой переглянулись, представив эту картину, и прыснули от смеха.

– Даже сам Драгомир сказал, что сегодня я неотразима! – И она закружилась от счастья.

– Драгомир был дома?! – удивилась Улана и повернулась ко мне объяснить. – В этот день он обычно пораньше уходит, избегая девичьего нашествия.

– Да! Представляешь, он вышел и всех нас поблагодарил! – И она опять закружилась.

– Хватит танцевать уже, вечер целый впереди! Давай помогай, – улыбаясь, сказала Улана и мы принялись за работу.

Тут Лада что-то вспомнила:

– Кристина, понимаешь…, - Лада смутилась и не знала, как сказать.

– Да говори уже, – сказала я, видя её смущение.

– Моей подруге Велене, сегодня Святослав будет делать предложение на празднике, и она попросила меня вчера, чтобы ты сделала ей причёску. Я сказала, что ты сделаешь.

– Ты же не против? – И посмотрела на меня жалобными глазами.

– Конечно, сделаю, – успокоила её я.

– Спасибо, спасибо, спасибо! – И мы продолжили работу.

– Лада, а помнишь того мужчину, которого мы встретили в первый мой день, когда к роднику шли? – спросила я. Она непонимающе посмотрела на меня.

– Ну тот, у кого дочери в лесу пропали, – напомнила я.

– И что? – Лада всё еще не понимала, к чему я веду.

– А у него в доме женщины остались?

Улана ахнула.

– А ведь и правда, Лада – у него же только сыновья и остались! Жена умерла этой весной.

– Надо и ему рябину в дом принести, – сказала я.

– Пошли со мной, – предложила она.

– Возьми лучше с собой подруг. Я ему не очень понравилась.

Лада вымыла руки после муки, и взяв ленту для рябины вышла.

Улана помолчала и сказала, покачав головой:

– Как же так, что нам никому это даже в голову не пришло?!

На обед собралась вся семья. Пришли Владлен и Злата. Она очень меня растрогала, когда принесла мне в подарок изумительно вышитое платье. «К празднику» – скромно сказала она. От переполнявших меня чувств я крепко обняла её. Мне даже нечего было подарить ей взамен.

Перед началом обеда все вознесли благодарность Рожане, А Улана и Радомир преломили по полам праздничный пирог. На первое был борщ, потом каша, яйца, птица, запивали всё сидром.

После обеда мужчины переоделись в праздничные наряды и ушли.

– А где будет гуляние? – спросила я

– На поляне, рядом с поселением, – ответила Улана. Мужчины первые туда идут, готовят праздничные костры, начинают зажаривать баранов. Там накрывают столы, женщины приносят с собой праздничные пироги.

– А еще будет много сидра и медовухи, – засмеялась Лада.

– Никогда не пила медовухи, – сказала я.

– У тебя будет возможность попробовать, – улыбнулась Улана.

– Померяй же платье, – нетерпеливо воскликнула Лада.

– Сейчас, – пошла я переодеваться.

Платье оказалось мне как раз. Оно было белого цвета с цветной вышивкой, в которой преобладал синий цвет, длиной по щиколотку, по фигуре, с длинными широкими рукавами, которые собирали вышитые манжеты. По узкому воротнику у горла и груди шел затейливый узор. Оно расширялось к низу колоколом, и низ украшала широкая кайма вышивки.

Я вышла и покрутилась перед всеми.

– Лада, принеси пояс и сапоги к платью, – сказала Улана, увидев нелепо выглядывающие из под платья кроссовки. – И синий плащ захвати, – добавила она.

Лада принесла пояс, состоящий из металлических квадратных звеньев с узором, соединенных кольцами и застегнула мне его на бедрах. Я одела мягкие замшевые сапоги и плащ, который скреплялся на груди квадратной металлической пряжкой с таким же узором как на поясе, и был подбит светлым мехом.

– Вот теперь другое дело, – сказала Улана

Спасибо вам большое! – сказала я всем.

– А что это темное на груди просвечивает? – спросила Улана.

– Ой, это лифчик, – спохватилась я, он был чёрного цвета и просвечивал сквозь светлую ткань. – Сейчас сниму!

– Какая у тебя причёска интересная, – сказала Злата Улане.

– Это мне Кристина заплела, – ответила Лада. – Давай и тебе сделаем?

Злата засмущалась, а Лада побежала за лентами.

Я смотрела на Злату и думала, что бы такое заплести, что б подчеркнуть нежные черты её лица, и тут мне пришла идея: я взяла пряди у виска, разделила их надвое и обернула нижнюю прядь вокруг верхней, потом соединила вместе. Отделив от волос снизу следующую прядь, я повторила процедуру. Попутно, для красоты, я вплетала в волосы ленту. В итоге получился «венок» вокруг головы, конец плетения я спрятала под «венок» и заколола гребнем.