Отрядами и соединениями Бегомльской партизанской зоны контролировалась обширная территория, ограниченная населенными пунктами Минск, Молодечно, Вилейка, Березино, Борисов. Фактически на этой территории немцы не пользовались никакой властью, за исключением отдельных населенных пунктов, где стояли их гарнизоны. Местное население жило по советским законам и оказывало всяческое содействие партизанам. Каждый юноша, достигший 16–17-летнего возраста, считал себя обязанным вступить в партизанский отряд, как по призыву на военную службу. Подпольно продолжали действовать колхозы, выполнявшие заготовки сельхозпродуктов и поставки продовольствия партизанским отрядам.

Устроившись на месте, группа приступила к выполнению порученного задания. Работа велась по двум основным направлениям: сбор информации о действовавших в этой зоне фашистских разведывательных органах, занимавшихся подготовкой и заброской агентуры в тыл советских войск, а также подбор из местных жителей надежных людей и их внедрение в фашистские разведывательные органы.

Действовать группе Иванова надлежало осмотрительно осторожно. На вражеской оккупированной врагом территории находились партизаны, патриотически настроенные местные жители, а были и «Хиви». Кто это такие?

За первые годы войны в германском плену очутились свыше трех миллионов советских военнослужащих, и не только рядовых красноармейцев, но и средних, и старших командиров, и даже генералов. Отметим, что 200 тысяч пленных, еще в 1941 году были зачислены в германскую армию в качестве вспомогательного персонала — «добровольных помощников». Их называли «Хи-Ви» (от немецкого Hilfswillige — Hiwi — добровольные помощники, численность которых в 1943 составила около 400 тыс. человек. В основном «Хиви» использовались в тыловых и прифронтовых частях вермахта для выполнения охранных, обозных и строительных функций. Они служили в качестве ездовых, санитаров, поваров, подносчиков боеприпасов, были на побегушках у немецких солдат и офицеров и делали всю грязную работу — мыли казармы, чистили конюшни, туалеты.

Полицейские функции на оккупированной территории выполняли подразделения «ОДИ» (Ordnungsdienst — OD — полицейская служба). Многие служили во вспомогательной полиции. Кроме того, во вспомогательных силах вермахта служили так называемые «шумы» (Schutzmanschaft — личный состав обороны). Полицейские батальоны (шуцманшафт батальоны) использовались гитлеровцами для борьбы с партизанами, для расправы над мирным населением.

Под командованием и присмотром немецких офицеров в различных зондеркомандах, расстрельных командах ГФП служили тысячи и тысячи бывших советских граждан всех национальностей.

С особым рвением принимали участие в экзекуциях на всей оккупированной территории, в том числе и в расправе в Бабьем Яру в Киеве, служащие «вспомогательной полиции» (их в народе называли «полицаями»). Они же участвовали в различных карательных экспедициях. Как правило, их было при всех массовых «акциях» числом более, чем немцев. Много было тех, кто по своей воле принимали из рук оккупантов пост в местной администрации — бургомистра в городе, старосты в селе и деревне.

Свыше миллиона советских граждан, в основном молодых и здоровых мужчин, активно сотрудничали с оккупантами.

Не единицы — тысячи военнопленных поддавались вербовке германских спецслужб.

К концу 1943 года в связи с широким наступлением Красной Армии и освобождением значительной территории от немецких оккупантов работа органов «СМЕРШ» по «спецконтингенту» во многом усложнилась.

В освобожденных районах, помимо фильтрации и проверки военнопленных, следовало выявлять лиц, активно сотрудничавших с гитлеровской администрацией и войсками. Это касалось бургомистров, старост, редакторов прогитлеровских печатных органов, тех, кто добровольно служил во вспомогательных силах вермахта, полицаев, карателей.

В 1942 году часть немецких военных кругов стала склоняться к тому, что войну против Советского Союза можно выиграть, привлекая на свою сторону русских. Другая часть военных специалистов была склонна видеть в русских антибольшевиках своих прямых союзников и боевых товарищей. Они поняли, что одними листовками с девизом «Бей жида-политрука, рожа просит кирпича!» много сторонников на свою сторону не привлечешь. Огромное количество военнопленных, содержащихся в лагерях, могло при определенном подходе дать неограниченный людской резерв для формирования военных и полицейских частей. Большие людские потери, понесенные Вермахтом за первый год войны на Востоке, заставили немецкое Верховное командование изыскивать дополнительные пути по комплектованию частей «унтерменшами», несмотря на идеологические и расовые догмы Розенберга.

11-я армия фельдмаршала Манштейна летом 1942 года имела в своем составе 47 тысяч «добровольных помощников». В составе 6-й армии Паулюса зимой 1942/43 года находилось 51 тыс. 780 человек русского вспомогательного персонала и зенитно-артиллерийский дивизион, укомплектованный украинцами.

К концу 1942 года каждый пехотный полк имел в своем составе 1 саперную роту, составленную из военнопленных, в структуру которой входили 10 немецких инструкторов. Установленные с 2 октября 1943 годы штаты пехотной дивизии предусматривали наличие 2005 добровольцев на 1О 708 человек немецкого личного состава, что составляло около 15 % общей численности дивизии.

У немцев было множество подразделений, в которых служили добровольцы-военнопленные, местное население, партизаны-перебежчики.

Собственными подразделениями, сформированными из предателей, располагались группы Абвера, отделы 1 Ц (разведка) немецких частей и соединений. Так, отдел 1 Ц Штаба 18-й армии располагал к октябрю 1941 года русским добровольческим отрядом под командованием бывшего старшего лейтенанта кавалера ордена Красного Знамени Полетаева и героя финской компании лейтенанта Сушко.

Существовали разные охранные отряды.

Например, под Ржевом формированием охранного отряда руководил белоэмигрант Подраменцев, воевавший у Махно. Отряд, насчитывающий 60 человек из числа военнопленных и лагерной полиции, благословил на ратные подвиги священник Павел. Разведчиком отряда был четырнадцатилетний Виноградов Николай Иванович из Пушкинского района Псковской области. Проводниками и помощниками отряда в антипартизанских акциях были жители местных деревень. Отряд действовал на территории Ржевского, Оленинского и Бельского районов Калининградской области.

Была даже 1-я Восточная эскадрилья Люфтваффе. Русские летчики летали на ПО-2 и устаревших немецких самолетах.

В марте 1942 года началось формирование русской воинской части из военнопленных, что нашло поддержку у абвера. Формирование было названо «Русская Национальная Народная Армия (РННА)».

Местом постоянной дислокации «армии» был избран поселок Осинторф, в 6 км от ст. Осиновка на железной дороге Орша — Смоленск в Белоруссии. Личный состав РННА носил форму Красной Армии, однако знаки различия (кубики, шпалы и пр.) с петлиц были перенесены на погоны. Бело-сине-красные кокарды на головные уборы делались из материи и картона. Каждая рота имела свой трехцветный флаг. В РННА также не возбранялось ношение советских наград теми, у кого они сохранились после концлагеря.