Вероника похолодела. «Неужели это Ося? — подумалаона. — То-то мне не понравился его разговор об уборных!» Она чувствоваласебя в какой-то степени ответственной за Рыськина, поэтому решительным шагомнаправилась к входу в мебельный центр. Спецслужбы еще не подъехали, и кругомцарил хаос. Охранники пытались порциями вывести народ на улицу, но народ их неслушал и убегал неорганизованно. По радио предлагали присутствующим срочноэвакуироваться. С верхних этажей на всех парах неслись замешкавшиесяпокупатели. Вероника продиралась против течения к эскалатору и, когдапродралась, прыгнула на лесенку, едущую вверх — Куда?! — закричали ейснизу. — Стой! Вернись!

Вероника краем глаза увидела, как забегали по первому этажуохранники, как позадирали головы. Впрочем, возвращать ее силой ни один неотважился.

И никто не обратил внимания на то, как по дальней лестницелегко взбежал на второй этаж элегантный мужчина с сединой в постриженныхбобриком волосах. На согнутой руке у него висел пиджак, под пиджаком былспрятан пистолет. «Как удачно, — удовлетворенно думал он. — Паника,массовое бегство, сумасшедший в туалете… Все как по заказу». Улыбка тронула егогубы. Он застрелит Веронику и спокойно уйдет. А когда подкатят эти идиоты насвоих машинах с пищалками, пусть попробуют догадаться, что случилось.

Вероника соскочила с эскалатора и повертела головой,отыскивая указатель. Наконец обнаружила стрелочку и поспешно двинулась покоридору мимо испанских шифоньеров и немецких столов, перемешанных сотечественными образцами мебельного искусства, которые поражали наглыми ценами.

Перед входом в туалет стоял странный тип в клетчатой рубашкенавыпуск, в шортах и больших сандалиях, надетых на босу ногу. В руке он держал тяжелуюкороткую палку, похожую на милицейский жезл.

Озабоченно нахмурившись, Вероника махнула рукой в сторонулестницы и сказала:

— Идите вниз, а то, не приведи господи, на вас псих изтуалета выскочит. Что вы стоите? Все уже давно на улице! Идите, идите!

Вероника даже ногой топнула. Тип в клетчатой рубашке мешалей совершить аморальное вторжение в мужской туалет. Однако тот на ее слова необратил никакого внимания, только наклонил голову, как скворец, заметивший втраве аппетитное розовое шевеление.

— Ну что ты стоишь? — рассвирепела Вероника,которой не терпелось отыскать Рыськина. — Глухой, что ли? Илиотмороженный, не боишься взлететь на воздух?

— Я Горец! — неожиданно сказал клетчатый и гордоподнял голову. — Я должен остаться один!

— Пошел ты к черту! — разозлилась Вероника и двумяруками толкнула клетчатого в грудь.

Тот не удержал равновесия, взмахнул руками и шлепнулся напол, стукнувшись головой о стену. Некоторое время сидел без всякого выраженияна лице, потом собрал глазки в кучку, отключился и пал на линолеум.

Вероника перепрыгнула через него в тот самый момент, когдамужчина с пиджаком на локте осторожно выглянул из-за угла.

— Все шикарно, — пробормотал он, увидев, чтожертва вошла в мужской туалет. По собственному почину влезла в ловушку! Несколькосекунд он смотрел на бездыханное тело, перегородившее вход, потом тронулся сместа.

Вероника была уверена, что, кроме Рыськина, в туалете никогонет. Но она все равно испытывала чувство неловкости и даже покраснела,переступив порог заведения. Она сразу же увидела, что двери в кабинкахдействительно не достают до пола и в самой крайней стоят ноги в знакомыхботинках.

— Ося! — дрогнувшим голосом позвала она. —Ося, это ты? Взвизгнула «молния», клацнула металлическая защелка, и изумленныйРыськин появился на пороге кабинки с вытаращенными глазами.

— Я, — удивленно ответил он. — А что ты здесьделаешь?

— Скажи, Ося, кто такой Бомбермен?

— Чего? — удивленно спросил Рыськин. Он совершенноявно не мог сообразить, зачем Вероника явилась в мужской туалет. — Ничегоне понимаю!

— Фу! Кажется, я ошиблась.

Вероника бросилась к умывальнику и принялась плескать себе влицо ледяную воду.

В этот момент позади нее открылась дверь, и в проемепоявился седоватый мужчина, стриженный бобриком. Несмотря на то что рот его былплотно сжат, глаза улыбались. Мужчина шагнул внутрь и слегка приподнял руку, накоторой висел пиджак. Рыськин не увидел пистолета, но сразу же понял, что онтам есть. Его рука метнулась за собственным оружием, но тут позади седоговозникла покачивающаяся фигура в клетчатой рубашке. Клетчатый на цыпочках вошелв туалет и поднял свою палку над головой.

Вероника обернулась как раз в тот самый миг, когда палка ужеготова была обрушиться на голову седого.

— Назад! — крикнул Рыськин непонятно кому. Отнеожиданности Вероника отпрыгнула от умывальника, и тут пистолет седоговыстрелил. В разные стороны брызнули осколки кафеля.

— Я Гарри Поттер! — крикнул клетчатый.

Раздался глухой стук, и седой мужчина мешком свалился на полПистолет выскользнул из-под пиджака и прокатился по скользким плиткам пола.

— Господи, что это? — испугалась Вероника,поджимая одну ногу, рядом с которой остановилось оружие.

— Сейчас я буду творить заклинания! — сообщилклетчатый с благостной улыбкой на лице. Повернулся и запер дверь в туалет назадвижку.

— Господи, да ведь это и есть тот самый псих! —воскликнула Вероника. — Посмотри, Ося, на его рожу!

Ося не ответил, поэтому Вероника повернулась и поглядела нанего. С Рыськиным творилось что-то странное. Глаза его почти что вылезли изорбит, а на губах появилась пена, словно он собирался пускать мыльные пузырипрямо изо рта.

— Открой дверь обратно! — закричал он неожиданнотонким пронзительным голосом. — Открой, буек тебе в киль!

Клетчатый захохотал и показал ему мясистый кукиш. ТогдаРыськин наклонил голову и, растопырив руки, прыгнул прямо на обидчика. От удараоба отлетели к пресловутой двери и вмазались в нее. Туалет содрогнулся.

— Открой дверь, сволота-а-а-а!!! — пищал Рыськин неправдоподобно тонким голосом. Выходило почти как у солистки группы «Аква».

Клетчатый сопел и сопротивлялся. Вместо того чтобывмешаться, Вероника медленно повернула голову и посмотрела на стену, в которойзасела пуля. Прямо над умывальником. Если бы Рыськин не крикнул и она неотскочила бы в сторону — все. Ее жизнь закончилась бы совершенно бесславно — вмужском туалете мебельного центра неподалеку от МКАД.

Словно во сне Вероника наклонилась над неподвижно лежащиммужчиной и увидела, что из-под его головы вытекает кровь. Ее затошнило иповело. Стены завертелись перед глазами. Она опустилась на четвереньки и сквозьпелену в глазах некоторое время наблюдала за тем, как клетчатый обегает туалетпо периметру, а за ним, надрываясь, словно автомобиль реанимации, носится ОсяРыськин с выпученными глазами и высунутым языком.