— Я? — даже смутилась как — то. Так он — модель? Ничего себе. Собственная профессия показалась серой и скучной. — Я — специалист по рекламе. Переехала в этот город во время учебы, тут и осталась.

— Одна живешь?

— Да, — кивнула беззаботно, не став уточнять, что временно нас двое. — Квартирка небольшая, но нам с котом нравится.

— С тобой очень легко общаться, Ника, — говорил Кит. — Ты — необычайно светлый человек. Сразу видно, что творческий.

— Правда? — мне еще такого не говорили, и почему — то тянуло на откровенность. — Да, я пишу книги. Не очень успешно пока, но все приходит с опытом.

— Как интересно! А можно почитать?

— Ой, там еще многое нужно исправить, — отвела взгляд. Еще решит, что я полностью бездарна.

— Что ж, буду ждать, пока исправишь, — голос Кита завораживал. — Надеюсь, в них добро всегда побеждает зло?

— Всегда, — подтвердила отвлеченно. — Справедливость должна восторжествовать. О, вот и наша паста!

С набитым ртом не поговоришь. Наверное, это и дало мне несколько минут прийти в себя. Чувствовала себя дурочкой и представляла, какой кажусь со стороны. Странно, что Кит вообще решил со мной встретиться. Спокойно, Ника, возьми себя в руки и хватит нести бред!

А готовили в «Сицилии» шикарно! Поэтому паста исчезла быстро — учитывая, что вечер выдался напряженный, да и дома особо ничего не готовила. Официанты уже подали десерт, а я и не заметила, как прошло время. Сливки таяли во рту, речи Кита звенели в ушах. Я слушала его — и не могла наслушаться. Странный магнетизм у этого человека. Словно воронка — попадешь и пропадешь. Неудивительно, что он — модель. Журналы, наверное, разбирают. У него не такая серая и скучная жизнь, как у меня. Это я сижу дома с Тео… Тео! У него же даже ключей нет! В прошлый раз я его ждала, двери не закрывала. А сегодня? Учитывая его состояние… Надо бежать!

— Кит, ты прости меня, — взглянула на телефон. — Соседи сообщение прислали, у меня воду прорвало. Надо срочно домой! Извини, пожалуйста, все было замечательно. Созвонимся, хорошо?

— Давай провожу, все уладим, — поднялся Кит следом.

— Не надо, я сама, — крикнула уже на ходу и вылетела из ресторана. Чем я только думала? Где была моя голова? Вместо того, чтобы помочь Тео, улетела на свидание. Сидела, улыбалась, как дурочка. И даже не вспомнила о нем! А если с ним что — то случилось? Он ведь от Ирмы в таком состоянии вылетел! И кто я после этого?

Домой бежала так, что чуть не потеряла сумку. Взлетела на нужный этаж, подергала дверь — заперто. Теодор, вообще — то, маг, а не взломщик. Или он еще не возвращался? Пойти на кладбище? Ночью, одной… Разминемся еще. Нет, буду ждать здесь. Если через час не явится, пойду искать. Отперла дверь и ввалилась в квартиру. Муз тут же кинулся под ноги, требуя ужина. Накормила кота и взяла ноутбук, чтобы хоть чуть — чуть отвлечься от тиканья часов. Стрелки бежали. Я вставила флешку и набирала новую главу. Теодора не было. Прошел и час, и два. Все, пора искать!

Я поднялась, спрятала флешку и уже тянулась за кофтой, когда в двери постучали. Стучать мог только один человек — дверные звонки не для него придуманы! Тео…

Быстро сняла цепочку. Да, за дверью стоял Теодор. С сердца словно камень упал!

— Ты где был? — спросила строго. — Четыре часа на кладбище?

— Где? — Тео моргнул. — А, да, кладбище… Кажется.

Он что, пьяный? Нет, запаха алкоголя нет. Что тогда? Сверкнула догадка — магия медальона и магия кладбища. Это от передозировки магии он такой, что ли?

Тео переступил порог, снял куртку, промахнулся мимо вешалки, и одежда полетела на пол. Я чуть не взвыла. И что мне с ним делать?

Глава 10 (2)

Приказала себе успокоиться. Да, у меня нет опыта общения с неадекватными магами. Ничего, все когда — то бывает впервые.

— От тебя странно пахнет, — прищурился Тео. — Светлой магией.

— Тебе кажется, — отстранилась я. — Или это после визита к Ирме. Похоже, многовато для тебя: и медальон, и чья — то сила, дорогой.

— Многовато? — Тео странно улыбнулся. — Эти жалкие осколки по сравнению с моим резервом — искры от пламени.

— Да ты поэт, — хмыкнула я, увлекая Теодора за собой в гостиную.

— Не пойду туда, — вырвалось мое персональное несчастье. — Диван неудобный и холодный.

Вот как мы заговорили. Молодец, Ника. Пригрела змея на груди. И диван уже не тот, и холодно, видите ли. Зато Тео быстрее меня свернул в спальню. А потом утром опять будет предлагать руку и сердце. Становится дурной традицией. Ладно, на диван пойду я. Главное — Теодора уложить. И, судя по лихорадочному блеску в глазах, это будет непросто.

— Тео, давай спать, а? — спросила без особой надежды. — Ночь на дворе, поздно. Ты устал.

— Я? Ни капли, — упрямо мотнул головой. А я начинала злиться. Мало того, что он свалился мне на голову, таскает по подозрительным местам и кладбищам, мешает свиданиям, так еще и спать его укладывай! Я ему что, мама? Вспомнила маму Тео, поежилась. Нет, лучше не сравнивать. Хорошо, хоть ко мне явился он, а не милейшая родственница.

— Ложись, — сказала уже угрожающе.

— Зачем? — поинтересовался Теодор.

— Спать, — пыталась подвести его к нужной мысли.

— Только с тобой, — усмехнулся сумасшедший маг.

— Мыс тобой, вообще — то, не в отношениях.

Зря я это сказала. Потому что мгновение спустя Тео притянул меня к себе и поцеловал так, что потемнело в глазах. Я просто не успела его оттолкнуть прежде, чем окунулась в бездну его поцелуя. Он словно хотел пить — и не мог напиться. Впервые ощутила прикосновение его магии — холодное, тяжелое, неотвратимое, как рок. Попыталась вырваться, но Тео держал крепко. Откуда — то пришло понимание, что, встреться мы в его мире, между нами все было бы иначе. Вот так. Без лишних вопросов.

— Теодор, — наконец, смогла отодвинуться хоть на несколько сантиметров. — Тео!

— Что? — в черных глазах можно было утонуть.

— Еще раз так сделаешь, выгоню, — пообещала, стараясь казаться убедительной.

— Не выгонишь, — улыбнулся этот невыносимый мужчина. — Тебе меня жаль. Совесть замучает. Мне проще, у меня совести нет.

И снова поцеловал. Вот точно, что у трезвого на уме… Но я же не думала, что у Теодора на уме такое! Пару раз ощутимо стукнула его кулаками — с тем же успехом можно было бить скалу. Никакой реакции. Зато напор магии только усилился. У меня тоже закружилась голова. Сейчас вместо одного сумасшедшего двое будет.

Что ж, приведем последний аргумент:

— Теодор, сам же говорил: сначала свадьба, потом поцелуи.

Маг удивленно моргнул. И рассмеялся так заразительно, как никто из моих знакомых. Я сама сползла на пол от смеха. Мы хохотали, как двое безумцев. Представила себя со стороны — и стало еще смешнее. Уговариваю темного мага подождать до свадьбы. Зато он меня отпустил. И даже, кажется, немного пришел в себя. Не настолько, чтобы все понимать, но достаточно, чтобы дойти до кровати и лечь. Так и знала, что нельзя отпускать его самого. Перебрал с магией, теперь отдувайся.