Мэри подняла голову, вырвавшись из его крепких объятий, так что их лица оказались друг напротив друга. Пол потянулся к ней, но аккуратно и медленно, чтобы она потянулась в ответ, и они поцеловались. Они делали это снова и снова, пока не оказались на диване.

Пол продолжал целовать её, и когда его рука скользнула под платье, он остановился и спросил:

– Ты уверена?

– Больше, чем когда-либо.

После этой ночи они почти всё свободное время проводили вместе.

Мэри немного отстранилась от Рэйчел по понятным причинам, но старалась ей рассказывать всё, что с ней происходит. Самое важное событие, произошедшее в отсутствии Рэйчел – это их встреча с Полом, и по приезду Рэйчел, им многое нужно было обсудить.

Рэйчел продолжала познавать мир искусства. Когда выставка была почти готова к открытию, народ понемногу начал собираться у входа. Селеста с Орландо зашли в зал первыми, взявшись за руку, будто они только что сошли с алтаря, такое сильное впечатление они производили на окружающих людей. Следом за ними зашла Рэйчел, которая сделала шаг, затем другой, и навсегда запечатлела в своей памяти этот момент. Она уже издалека видела свою картину и была удивлена, как смотрится её работа: картина выглядела так, будто была написана кем-то другим.

Удивительно, что человеку даётся возможность создавать что-то, что может удивить даже его самого. Рэйчел пошла по залу, начиная с самой первой картины, и не переставала удивляться тому, насколько талантливые люди писали их. Сколько красок, сколько жизни! Каждому присущ свой стиль, своя особенность, в каждой картине есть изюминка, жаль, что не все писатели обречены на успех. Многие из них наверняка даже голодают, но это не волнует тех, кто любит смотреть на картины, кто любит просто прийти и оценить искусство. Насколько бы талантлив ты не был, так или иначе найдётся тот, кто будет талантливее тебя. И тут размышления Рэйчел прервал таинственный голос, доносящийся из-за спины.

– Добрый день.

Рэйчел повернулась и увидела Лоренсо. Он был одет в кристально-белую хлопковую рубашку с подвернутыми рукавами и светло-синие джинсовые шорты, которые подчёркивали его и без того отточенную фигуру.

– Добрый день, – отозвалась она.

– Ты отлично выглядишь.

– Спасибо, ты тоже неплохо, – сказала Рэйчел.

– Это "неплохо" означает хорошо? – с улыбкой уточнил Лоренсо.

– Возможно.

– Ты очень сдержанна в своих эмоциях.

И Лоренсо слегка коснулся её руки. Рэйчел рассмеялась и в ответ толкнула его в плечо.

– Ну, что скажешь?

– Я в восторге! Правда! Я не ожидала увидеть здесь столько свежести. И где ты только находишь всех этих невероятных художников?

– Удивительная штука получается, но они сами находят меня. Я не знаю, как и почему, но у меня всегда было хорошо развито чутьё на таланты. Поэтому я просто умело пользуюсь своим даром. Впрочем, так же, как и ты своим. Твоя картина понравилась одному очень серьёзному критику. Он сказал: "Здесь есть над чем поработать".

Поверь мне, услышать эти слова от такого человека – это очень высокая похвала.

– Правда? Это же здорово. Я рада, что я здесь.

– Да, я тоже. Я тоже, Рэйчел. Извини, но мне нужно отойти, ещё увидимся?

– Да-да, конечно. И да, кстати, Лоренсо! Отлично выглядишь!

Лоренсо подмигнул ей в ответ. Рэйчел ещё долго ходила по залу и рассматривала картины, знакомилась с новыми и интересными людьми. Людьми, которые делились с ней своими невероятными историями, на что она в ответ делилась своими. Это был не светский раут, который показал ей людей из высшего общества, это был очень душевный и тёплый день, когда Рэйчел могла позволить себе оставаться собой.

Рэйчел и Лоренсо договорились поужинать где-нибудь по окончанию выставки. Лоренсо привёл её в кафе под названием "Акропол". Само заведение было очень самобытным. Внутри, у барной стойки, висел стенд, на который посетители вешали свои фото, сделанные в этом кафе. Это были дети, молодые люди, пожилые и даже их домашние питомцы. Интересная задумка. На каждом столике стояли маленькие, в котором плавали настоящие рыбки.

Они сели, сделали заказ и во время ожидания еды обсуждали выставку.

– Замечательный день. Ты проделал огромную работу. Все были просто в восторге.

– Спасибо. Я долго к этому шёл, поэтому каждый раз очень ответственно подхожу к подобному роду мероприятию.

– Тебе нравится твоя работа?

– Конечно. Я люблю искусство, люблю всё, что с ним связано. Это моя страсть. Невероятная удача в жизни – найти дело, которое приносит тебе удовольствие, в которое ты можешь погрузиться с головой и которое совершенно не будет тебя тяготить. А особый вид кайфа – это после проделанной работы оценить результат. Результат, который поднимет тебя на совершенно новый уровень, позволит испытать гордость, понимая, что ты создал что-то совершенно идеальное, новое, прекрасное.

– Тебе повезло. Ты занимаешься тем, что тебе нравится. Не каждый может этим похвастаться.

– Да, но кто мешает этому "не каждому" заниматься тем, что ему нравится, да еще и получать за это деньги? Я все-таки придерживаюсь того, что человек сам куёт свое счастье.

– Да, наверное, ты прав.

И тут их разговор прервала официантка, которая поставила на стол две тарелки с салатом. Уходя, она спросила, нужно ли что-то ещё, акцентируя свой взгляд на Лоренсо. Он улыбнулся и сказал, что им ничего не нужно, и как будет горячее, пусть сразу его подают.

– А ты пользуешься спросом.

– Я даже не обращаю внимания на такие вещи.

– Неужели тебе это не льстит?

– Это мимолетный флирт, и иногда я отвечаю на него, но по большей части мне это не интересно.

– Хорошо, ты умеешь держать себя в руках. Это похвально.

– Рэйчел, лучше скажи мне, когда вы уезжаете? Сколько еще времени мы сможем провести с тобой?

– Билеты куплены на 17 июля. Поэтому скоро мы уезжаем. Завтра вечером Селеста и Орландо хотят свозить меня на пляж, потому что днем там много туристов, и сложно будет что-то рассмотреть.

– Так скоро?

– Это довольно долго. Мы и так задержались здесь. Нам ещё нужно объехать несколько городов.

– Я… – Лоренсо немного растерялся и не знал, что сказать. Он не хотел, чтобы Рэйчел уезжала.

– Куда вы поедете на этот раз?

– Мы хотим вернуться в Америку и поездить по штатам. Там сейчас начинается горячее время, много выставок и аукционов. Хочется увидеть как можно больше. Знаешь, я как будто всю жизнь была голодна, и вот тут по крошке в каждом новом для меня месте собираю и пытаюсь насытиться, но пока этого не происходит.