– Дочка, – прослезилась она. – Это мне наказание за плохое отношение к тебе.

– Не говори так, надо верить, что все будет хорошо, – успокаивала ее дочь, поворачиваясь к Юре: – Познакомься, Юрий Валерьевич, это с его легкой руки и благодаря его деньгам тебя прооперируют и вылечат.

– Вижу, у тебя, наконец, налаживается личная жизнь. Спасибо вам, присмотрите за ней, она ведь у меня очень хорошая, – обратилась Людмила Алексеевна к Юрию.

– Как вам здесь? Удобно? – спросил Юра.

– Очень… все такие заботливые, по нескольку раз на дню приходят, анализы берут, ухаживают, я всем довольна. Я вам очень благодарна.

– Да не за что, выздоравливайте быстрее, – дотронулся до руки Людмилы Алексеевны Юрий, чем очень тронул Талу.

Они попрощались и вышли из клиники.

– Можешь не волноваться, я лично проконтролирую весь процесс лечения твоей мамы, – пообещал Юра.

– Вы очень добры ко мне и к моей маме, – опустила она глаза, – я очень рада, что мы встретились и все проблемы разрешились. У меня прямо гора с плеч свалилась. Я никогда не забуду, что вы для меня сделали.

Юрий спрятал улыбку:

– Я тоже рад, что хоть как-то смог тебя отблагодарить, ведь ты же спасла мне жизнь.

– Так поступил бы любой нормальный человек, – отмахнулась Тала. – До свидания. – Она, наконец, оторвала взгляд от его широкой груди и, развернувшись, пошла в сторону.

Юра сначала растерялся, но потом в два прыжка догнал ее и повернул к себе:

– Постой! Ты куда?

– Домой, – ответила она, стараясь говорить спокойно и раскованно.

– Ты как-то резко…

– Хорошо, давайте плавно. Я пойду домой? – подняла на него глаза Тала и еще раз удивилась, насколько четко рассмотрела черты его лица под слоем грязи и правдиво отобразила на полотнах, где подсознательно выразила свои тайные желания.

– Давай я хоть подвезу тебя. Сюда-то мы вместе ехали! Ты бежишь от меня как от чумного.

– Я думаю, что нам ни к чему продолжать знакомство, оно все равно не имеет продолжения.

– Твой начальник будет сердиться? Так не страшно, пусть напьется антидепрессантов, у вас в аптечной сети их должно быть полно… – заметил Юра.

– Да при чем здесь мой начальник? – наморщила слегка курносый носик Тала, – просто я не могу понять, что вы хотите от меня?

– А ты сама не догадываешься?

– Я непонятливая.

– Я же не маньяк, силой ничего делать не буду, не бойся.

– Еще чего! – фыркнула Тала. – Хотите подвезти? Пожалуйста.

Они вернулись к машине, и Тала назвала адрес. Чтобы как-то разрядить обстановку, Юрий рассказал, какой сюрприз ему преподнес друг.

– Вам подарили дом? Целый дом? – удивилась она.

– С мебелью. С камином и с постельным бельем, – подтвердил он.

– Вот это друг! Замечательный подарок!

– Я тоже так считаю, надо придумать в ответ Петру что-нибудь хорошее. Самое интересное, он где-то заказал мои портреты…

– Ваши портреты? – переспросила Тала.

– Ага, причем я везде полуголый, и сюжеты картин, прямо скажем, фривольные, – заметил со смешком Юра.

Тала почувствовала, что у нее снова поднимается температура, она не верила своим ушам.

– А девушки там были? Я имею в виду на полотнах…

– О да! Весьма аппетитные блондинки.

Тала вытерла вспотевший лоб.

«Не может быть… Москва – огромный город, и чтобы мои картины попали именно к нему…»

– Что ты приутихла? – поинтересовался он.

– Задумалась… остановите здесь, вот моя пятиэтажка.

– Не пригласишь на чашечку кофе? – хитро посмотрел на нее Юрий. – Или боишься?

– Идемте… только моя квартира вам покажется слишком маленькой по сравнению с подаренным домом.

– Ничего, переживу, я не собираюсь там жить, я собираюсь всего лишь переночевать, – самодовольно заявил Юрий.

Тала резко остановилась.

– Это плата за помощь моей матери?

– Нет, как ты могла подумать?

– Тогда убирайтесь отсюда немедленно! Иначе я буду кричать, – глухо произнесла Тала. – Повторить?

– Думаю, не стоит, – недоуменно протянул Юрий.

Тала вошла в подъезд, со страшным грохотом захлопнув входную дверь.

– Озабоченный наглец!

Дома она выпила чаю, полежала в горячей ванне, чтобы прогреть застуженные бронхи и успокоить нервы, и пошла спать, хотя, понятно, ей было не до сна.

Утро следующего дня, наконец, выдалось теплым и солнечным, весна все же одержала верх над засидевшейся зимой. Тала проснулась и сладко потянулась. Легко позавтракав, она привела себя в порядок и спустилась к своей «Оке», припаркованной во дворе под окнами.

– Талочка! – окликнула ее соседка тетя Варя, спешившая за ней в домашних тапочках.

– Да, тетя Варя?

– У меня посылка для тебя, я позже хотела зайти, но увидела, что ты собираешься уезжать, и выбежала на улицу, – торопливо говорила соседка.

– Какая посылка?

– Сегодня рано утром я побежала за хлебом и заметила красивого мужчину, такой высокий, как артист, и машина у него причудливая, наверное, очень дорогая.

Эстела недовольно сморщила носик, она поняла, кого заметила словоохотливая соседка.

– Я сразу поняла, что он кого-то ищет. Ну, а тут увидел, что я из этого подъезда вышла, и обратился ко мне. Приветливый такой… Говорит, здесь ли живет Эстела. Я ему отвечаю, знаю, мол, такую, только рано пока для гостей. А он и попросил меня передать тебе посылочку, дал целую тысячу рублей за беспокойство.

– Но я ничего не хотела и не просила… – растерялась она.

– Бери, давай! Мне-то зачем нужен этот пакет? Мне человек деньги дал, чтобы я тебе передала!

Тетя Варя, сунув Тале пакет в руки, зашаркала назад – любопытная старушка жила на первом этаже и всегда была в курсе всех дел в доме. Тала села в машину и, улыбаясь, раскрыла посылку, она не сомневалась, что за ней подглядывают. Там лежала коробка с новым дорогим мобильником и письмо.

«Я вчера был груб, прости меня и прими в знак примирения этот телефон. Такой деятельной натуре, как ты, вечно спешащей на помощь другим людям, он просто необходим. Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь и ты простишь меня, имей в виду, в записной книжке есть мой номер, он озаглавлен «наглец Юра».

Тала хмыкнула. «Проницательный черт! Что он ко мне привязался? Какой красивый телефон… как же его приятно держать в руке… Верну при встрече, честное слово…» – совсем неуверенно решила она.