— Он в Питер ушел, — помявшись, сообщил строитель.

— А семья его где?

— Семья с нами… Мы вместе и жили, сами дом построили на всех. Так что все под одной крышей.

— То есть вы в курсе его проблем, занятий, и трудностей на острове? — начал выяснять Командор.

— Ну, в целом в курсе… — подтвердил строитель.

— Тогда берите на себя его обязанности! Считайте это официальным назначением.

— Да на мне все дорожные работы! — попробовал возмутиться строитель.

— А мне плевать! — отрезал Командор. — Подберите толкового помощника из дорожников и передайте дела ему. Пусть растет. К тому же сейчас снега навалит, и до весны они будут только чистить то, что успели построить. А у вас и здесь работы будет полно.

— Я могу отказаться? — спросил строитель.

— Нет, не можете. У меня нет ни времени, ни желания искать другого человека. Вы знаете, что сейчас происходит на острове и на берегу?

— Конечно, знаю… Строим воркхаус — рабочий дом, чтобы на день всех в одном месте собирать. А то сейчас бабы лен мочат, да коноплю треплют кто где, правда собираются небольшими группами, то у одной, то у другой… Говорят, на «беседы». Еще хорошо, что пенсионерки научили, как пряжу делать да нитки… А то бы из конопли одна пенька получилась… А будет большой дом, будем всех в одном месте собирать, и топить меньше, и всем вместе веселее. Днем цех, вечером клуб. Рядом столовую пристроим. Студенты на горе ветряную мельницу запускают, обещают лесопилку… Агроном поля на тракторе пашет, пока солярка есть… Народ обживается помаленьку. Тесновато, правда, но фундаменты под новые дома закладываем, до весны построим несколько.

— Вот видите, вы же в курсе всех дел, — заметил Командор, — так что приступайте к новым обязанностям. А комендант-то чего свалил, знаете?

— К нему человек из леса приходил, — снова замялся строитель, — я сначала не придал значения, мало ли кто. Наших-то я всех в лицо помню, а этот, может, с севера откуда… А потом, когда заварушка на пароходе случилась, он и начал собираться. У коменданта родственник в Крестах сидел. Может, и нет его там давно…

— А за что сидел?

— Да по строительной части… Мы в разных организациях работали, я особо не при делах, знаю только, что они крупный контракт взяли. Может, не поделились или откат зажали, короче загребли всю контору, сначала налоговики прижали, а потом и уголовное дело. Ну, этот родственничек и взял все на себя, чтобы всем не влипнуть. И загремел за хищения в особо крупных… А тут не то весточку прислал… Не знаю, но только комендант в последнее время жутко нервный стал. А тут вот, видимо, сорвался…

— Ясно. Лады, идите, работайте, если какие проблемы, сразу обращайтесь, будем решать.

Строитель ушел. «Вот тебе и тайны коменданта», — подумал Командор. — «А я-то думал, он бутлегеров покрывает…» В дверь снова постучали. Вошли два законотворца. «А следователь их явно сторонится… С чего бы, вроде коллеги…»

— Можно? — спросил молодой адвокат.

— Да вы вроде уже вошли, — отозвался Командор, — присаживайтесь, рассказывайте, с чем пришли.

— Мы, по вашему поручению, продумывали законодательную базу, ну и проблемы власти в том числе… — начал старший.

— Это какие же у власти проблемы, по-вашему? — встрепенулся Командор.

— Вы же не будете отрицать, что в настоящее время прошел ее, то есть власти, самозахват и узурпация, — вступил в разговор молодой адвокат.

— Не буду. К тому же я предлагал людям занять мое место, никто не хочет, — сказал Командор, — так что кто-то должен был встать наверху. Так получилось, что небольшая группа стала выполнять мои распоряжения, а затем присоединяющиеся к ней уже видели во мне руководителя, и вопросов не возникало. А вы хотите устроить выборы нового лидера? Пока эта идея мне кажется несвоевременной, даже, вредной если хотите…

— Нет, о замене речь пока не идет. Мы хотели бы сделать вашу, э, так сказать деятельность более подконтрольной что ли… — начал развивать мысль Иван Сергеевич.

— Не вопрос! Пусть каждое поселение на народном сходе выберет себе вменяемого старосту и представителя для работы в межпоселковом, ну не знаю, комитете, совете, хоть Думой назовите. А я буду с ними встречаться, дебаты вести, выслушивать пожелания. Вы же сами должны понимать, что пока это будет пародия на управление… Ну, пусть будет. Людям лишнее шоу не помешает. А старосты будут моими представителями на местах, хорошие помощники не повредят. А то те, кто уже у меня есть, заняты, у каждого свой фронт работ. Давайте лучше к законодательной части перейдем, если с властью определились.

— Позвольте все же пару слов, обобщающих ситуацию, — проговорил Иван Сергеевич, — прежде чем прорабатывать законодательную базу, необходимо уяснить, к какой форме правления мы стремимся. Так уж получилось, что здесь в весьма необычной обстановке собралось множество самых разных людей. Разных не только по уровню достатка, но и по воспитанию, моральным принципам, как выяснилось из разговоров — из разных времен и разных стран. Это совершенно необъяснимо никакой логикой, но мы все здесь. Может быть, в будущем мы узнаем разгадку этой тайны… Люди были вырваны из привычного цивилизованного общества и попали в совершенно дикий край. Богатый, несомненно… Но эти богатства еще надо добыть…

— Мы не можем ждать милости от природы… — вставил Командор.

— Да, и наша задача — взять их у нее, — продолжил адвокат, — так вот, первое ощущение от попадания сюда — шок. От резкой смены обстановки, от осознания невозможности возвращения, от полнейшей неопределенности в будущем. И тут вдруг появляется группа, которая начинает раздавать указания, строить дома, собирать людей вместе и пристраивать каждого человека к делу. И берет на себя груз ответственности. И вы во главе этой группы. Люди пошли за вами, и можно сказать, что ситуация стабилизировалась. Идет равномерный подъем, несмотря на некоторые незначительные шероховатости… Пока вы выступаете в роли военного диктатора, и это работает. Можно сказать, что мы проскочили первобытные времена и каменный век… Но у людей начинает появляться личное имущество, вы сами обеспечиваете их вполне комфортным жильем, люди помнят, что такое деньги, и скоро у них появится свободное время. Времена диктаторства пройдут. Мы считаем, что тогда надо будет перейти на демократические рельсы, выбрать парламент и стать республикой. К этому и надо стремиться. А вы, сыграв свою роль, сможете уйти на покой или попробовать быть избранным в парламент…

— Круто, — только и смог произнести Командор, а затем, подумав, добавил: — Если уж у меня будет выбор, то я лучше объявлю себя монархом и передам власть по наследству, чем отдавать ее в сборище некомпетентных людей. Я предпочту собрать и воспитать команду профессионалов, нежели слушать крестьян, попавших в собрание за купленные мешками с зерном голоса. Или вы считаете, что нам удастся избежать подкупов и обмана? Вот когда население вырастет до нескольких миллионов и появятся крупные города, тогда и поговорим о республике… Все, тема власти закрыта, давайте по основному вопросу…