– Имя Корретти и без того уже известный бренд. Нам не нужна твоя помощь! – выпалил Нико поверх своего бокала.

Лука улыбнулся:

– Когда мой проект будет завершен, имя Корретти станет не просто брендом, а стилем жизни.

– Ты полагаешь, люди захотят позаимствовать твой стиль жизни? – спросил Нико.

– Почему бы нет? – Лука обнял Тейлор, которая, ослепительно улыбнувшись, взглянула на него с обожанием, как и подобает невесте. Но на этот раз улыбка ее была искренней, потому что она на самом деле восхищалась им. И я предложил бы тебе стать лицом моего проекта. Как вам такой слоган: «Отели Корретти – выбор Тейлор Кармишель, всемирно известной звезды»?

– Для начала мне хотелось бы остановиться в нем, прежде чем рекламировать.

Улыбка Луки стала интимной.

– Если уж этот отель был реконструирован, то мы выберем президентский номер.

Взгляды их встретились. Желудок Тейлор сжался. Влечение между ними вспыхнуло, как огонь. Сквозь плотную завесу страсти, окутавшую обоих, донеслось покашливание председателя:

– Насчет грандиозных планов Луки мы все поняли, а как насчет вас двоих? – Председатель взглянул на них с сияющей улыбкой. – Вы так подходите друг другу! Мы полагаем, свадьба Корретти заставит всех забыть о побеге Маттео в столь неподходящий момент.

– Почему неподходящий? – Все еще глядя на Тейлор, Лука поднял брови. – Я думаю, он выбрал самое лучшее время.

Тейлор поняла – дразнить совет директоров было для Луки нечто вроде спорта.

– Лука имеет в виду, – быстро сказала она, – что для таких вещей никогда не бывает хорошего времени.

– Вряд ли… – Похоже, председатель не был в этом убежден. – Но ваша свадьба, без сомнения, должна привлечь внимание прессы как нечто позитивное. Вы должны обвенчаться без всякого промедления.

Тейлор почувствовала, как Лука крепко обнял ее.

– Поспешность приведет к одному: все подумают, будто Тейлор беременна, а нам это совсем не нужно.

Улыбка исчезла с лица председателя.

– Вы не хотите забеременеть?

– Конечно, она хочет, – ответил Лука. – Но только после свадьбы.

Председатель слегка расслабился:

– В журналах полно фотографий вашего вчерашнего романтического ужина вдвоем. Любовь преобразила тебя, Лука. Большая семья – это то, что тебе нужно. Полагаю, Тейлор оставит свою карьеру, как только выйдет замуж?

Тейлор поперхнулась шампанским, и Лука стукнул ее по спине.

– Тейлор ждет не дождется, когда же у нее будут дети, – ласково проговорил он, давая ей время слегка успокоиться. – Для всех Тейлор – гламурная актриса, но втайне она мечтает ходить босиком по кухне, готовить мне обед и нянчить моих детей. В душе она мать и домохозяйка. Не так ли, ангел мой?

У Тейлор возникло ощущение – Лука непомерно наслаждается своим поведением.

– Дети… – поддакнула ему она, – да, я жду не дождусь. У нас будет шесть, по меньшей мере, да, Лука?

– Шесть? – Настала его очередь опешить. – Конечно, дорогая. У нас будет столько детей, сколько пожелаешь, только бы ты могла справиться с ними, пока я буду отлучаться по делам. А мне придется часто это делать. – Уголки чувственных губ слегка дрогнули, и Тейлор поймала себя на том, что смотрит на эти губы, вспоминая о его поцелуях…

– Мы будем ездить вместе с тобой, сердце мое.

– Прекрасно! Я буду работать на компьютере, а в это время шесть очаровательных малышей, все в одежде от Корретти, будут крутиться вокруг тебя и просить им почитать, поиграть с ними и уложить в постель.

Нарисованная им картина была такой зримой, что у нее перехватило дыхание. Конечно, это такая шутка, но почему-то ей не было смешно. Тейлор с трудом представляла себе подобную семью. Семью, где все поддерживали друг друга. О такой жизни она не смела даже мечтать. Заглядывая в будущее, Тейлор видела себя одинокой, потому что другой сценарий предполагал доверие, а она не могла никому доверять…

Сердце ее сжалось от горечи – такой же неожиданной, как и боль.

Председатель похлопал Луку по плечу:

– Мы оставим вас вдвоем, поворковать. – Сладко улыбнувшись, он увел за собой Нико, и Тейлор с Лукой остались одни в толпе.

– Я даже и не думала, что у тебя есть линия детской одежды.

– На самом деле у нас такой линии нет, но я только что понял, какую возможность мы упускаем. – Лука перестал улыбаться. – Ты сердишься на меня? Я шутил, малышка. Конечно, ты не хочешь хлопотать на кухне, босоногая, с большим животом, в окружении детей… Но эти олухи именно это и хотели от тебя услышать.

– Да. – Голос ее был хриплым, и она поспешно сменила тему разговора. – Зачем ты собираешься работать с ними, когда у тебя есть собственный успешный бизнес?

– Они думают, я не способен на это. – Взяв пустой бокал из ее рук, Лука передал его официанту. – И я должен доказать всем – они не правы. Ведь я Корретти! Соревновательный дух у нас в крови.

– Но ведь ты не только Корретти, да? Ты внук Марко Спарасино.

– Ты наводила насчет меня справки?

– Да. Твой дед был легендой мира моды. Наравне с Шанель и Диором. Я прочитала его автобиографию, меня она потрясла. Каково тебе было расти рядом с ним?

– Это был ад. Он всегда критиковал все, что мы носили. Мать сходила с ума. Что бы она ни надевала, ему это не нравилось. Она выросла с убеждением, будто любую проблему можно решить, подобрав соответствующий наряд. – В голосе Луки что-то дрогнуло…

Тейлор захотелось узнать больше. Но вокруг были люди, и она не могла расспрашивать его.

– Я видела фото твоей матери. Она всегда выглядела очень элегантно.

Пальцы Луки крепко сжали бокал.

– Внешность была – и сейчас остается – самым главным в ее жизни.

– Конечно, ведь она дочь Марко Спарасино, разве может быть иначе? Как же ты общался с дедом?

– Мне так надоело слушать ворчание деда насчет моей одежды, что однажды я пришел на ланч совершенно голый. – Лука залпом осушил свой бокал. – Когда дед выгнал меня из комнаты, я сказал – мне нет смысла одеваться, потому что все равно он велит мне надеть что-нибудь другое. После этого случая он меня никогда не критиковал.

Тейлор рассмеялась:

– Представляю себе эту сцену. Сколько тебе было лет?

– Кажется, девять. Я не помню. Угождать людям – неблагодарное дело, лучше уж угождать самому себе.

– Но ты заставил его гордиться тобой! Имя Корретти благодаря тебе ассоциируется теперь с роскошью и элегантностью.

– Когда я принял руководство, Дом Корретти производил лишь модную одежду от-кутюр. Я убедил их создавать более востребованные деловые костюмы. Затем мы расширили производство – стали изготавливать готовую одежду и аксессуары, а потом занялись домом. Мебель, светильники, постельное белье… – Лука усмехнулся: – Ты можешь пойти на свидание в платье от Корретти, затем прийти домой и заняться сексом на роскошной софе от Корретти на простынях с тем же названием.