- Вера.

- Ксения Андреевна, - назвалась хозяйка. - Приезжали и предупредили, чтоб Томка молчала или… - Не договорив, она махнула рукой. Вера тяжело вздохнула. - А как же ты на мужика, у которого нож в руке, бросилась? - тихо спросила хозяйка.

- Неожиданно для себя, - призналась Вера. - Сама не знаю.

- Тома рассказывала, как ты того бандюгу победила, - улыбнулась Ксения Андреевна. - Приемы, наверное, знаешь?

- Да нет, я занятия по самообороне посещала, иногда и сейчас на курсы хожу. Я в колонии врачом работаю.

- Господи! - Ксения Андреевна перекрестилась. - Это я за тебя Бога прошу. Спасибо тебе, милая! - Она вдруг поклонилась.

- Ну что вы, - смутилась Вера, - перестаньте. Поймите - того, кто напал на вашу внучку, и его покровителей необходимо наказать. От нее они все равно не отстанут. А безнаказанность дает им уверенность в том, что им все дозволено.

- Да понимаю я! Но страшно… И за себя, и за Томку.

- Я их, - проворчал, входя, старик, - ежели еще раз нарисуются, из ружьеца картечью угощу. Как это будет расценивать милиция? Самооборона али меня на нары определят?

- Скорее всего как самооборону, - улыбнулась Вера.

- Здравствуйте, - вышла из комнаты Тамара, - и спасибо вам. Я тогда не успела и слова сказать…

- Зато теперь идите-ка вы в комнатушку и поговорите, - предложила Ксения Андреевна. - А я пока на стол соберу.

- Всю жизнь мечтал с героической женщиной выпить, - заявил старик. - Надо же, на бандита вооруженного с голыми руками пошла.

- Тебе, Василий, только бы повод был, - сердито посмотрела на него жена.

- А я тоже не против, - улыбнулась Вера.

- Вот это баба! - с уважением взглянул на нее старик. - Слышала, Ксюха? - Он шлепнул жену по спине. - Так что доставай винцо свое знатное. Ну а я своего, понятное дело, приму. А ты ладная бабенка, - обратился он к Вере. - И лицо красивое, и фигура прямо загляденье. Не то что эти фотомодели, едрит их корень, - усмехнулся он. - Задницы - две пачки махорки и ноги тоньше рук. Прости меня, Господи! - Старик махнул рукой и вышел.

- Не обращай на него внимания, - вздохнула Ксения Андреевна. - Он всю жизнь по лесу с ружьецом бродит. В каких только лесах не бывал. А вот насчет выпивки, признаюсь, ошарашена. Ты уж прости…

- Надо же хозяина уважить, - рассмеялась Вера. - Надеюсь, вы понимаете, что я не пью?

- Да конечно, понимаю. Спасибо тебе за твое уважение. Ведь мы люди простые, бывало, от сердца пригласишь, а вроде как брезгуют.

- Я мужиков тоже позвал, - заглянув, сообщил хозяин. - А то чего они как охрана сидят…

- Правильно Чепурных сделала, - сказал идущий к дому капитан. - Азовы, как говорит участковый, нелюдимые. Он постоянно в лесу, а у хозяйки характер тот еще. Чепурных нормально себя повела, и видите, нас пригласили, - подмигнул он двум оперативникам. - А вот и власть местная, - кивнул он на подъехавшего на «Урале» старшего лейтенанта. - Ты уж, Сурин, не наказывай хозяина за самогон-то.

- А что, - удивился тот, - он вам самогон продает?

- Да нет, мы его вместе пить будем, - усмехнулся капитан, и все засмеялись.

Котчиха

- Вот и все, - усмехнулся Борис. - Купе готово. Дело за паровозом. Правда, долго я так не просижу. Я имею в виду полную неподвижность и запах бензина. - Он поморщился. - Головная боль гарантирована. - Вытащив из рукава полотно пилы по железу, он сунул ее в щель между досками соединения дисков барабана и затих.

- Готовимся к погрузке, - раздался голос Алина. - Послезавтра отправляем барабаны.

- Ну чё, мужики, - сказал Граф, - надо Афгана на место ставить. Приборзел, сука, ни в какую…

- Слушай, - усмехнулся Бурлак, - ты, прежде чем рот открывать, думай хоть немного. Вуличу предъявить ничего нельзя. Он работает учетчиком-контролером, то есть отслеживает брак и никому ничего приписать не может. Косяков не порет, на ментов не работает, живет по масти. Мужик - он и на Колыме мужик. Так что хорош пургу гнать. Ты, Граф, не в свои сани сел, так что если еще раз подобное замутишь, на сходняк дернем.

Все, - поднимаясь, кивнул он, - базар окончен.

Борис отодвинул два засова внутри барабана и, открыв дверцу, с трудом вылез наружу. Сразу закрыл дверцу и задвинул два загнутых гвоздя.

- Не развалится при погрузке? - осторожно спросил Алин. - А то представляешь картину? Да и расшибешься на хрен.

- Не должен развалиться, - ответил Вулич. - Провода, намотанные на настоящий барабан, весят даже чуть больше. Запах может спровоцировать чихание, вот это опасно.

- Ну а если не получится?

- Под следствие за добавкой срока я не пойду. Если запалюсь, убью себя.

«А ведь он действительно это сделает», - подумал Алин.

* * *

- Значит, говоришь, заказ, - усмехнулся Седых. - И кто же заказал Вулича?

- Исмаил не сказал, - ответил невысокий черноволосый мужчина. - Но говорил, что заказ с воли пришел. Я правду базарю.

«Я и сам так считаю, - подумал капитан. - Что-то посыпалось на нас. Чепурных в историю влезла, дома ее чуть не убили. А тут еще Вулич… Да не он первый, не он последний».

Седых открыл ящик стола, достал пачку цейлонского чая, блок сигарет и положил на стол.

- Иди, - кивнул он стукачу. Взяв чай и сигареты, тот, что-то бормоча, выскочил из кабинета. - Все-таки придется в Москву сообщить, - недовольно пробурчал Седых. - А то снова эти правозащитники начнут мозги парить.

- А где Вера Георгиевна? - спросил Вячеслав Андреевич.

- Занята, - вздохнул Виктор. - Меня тоже в Киров вызывают в связи с попыткой убийства.

- Да, - ответил фельдшер. - Это же надо, вконец обнаглели бандиты.

- Время такое пошло, - сказал Чепурных. - И знаешь, Андреич, не по себе как-то. Хорошо, что сына к матери отвез. Да и тут сердце не на месте - вдруг они узнают…

- Да не найдут, - успокоил его Вячеслав Андреевич. - Хотя сейчас не знаешь, кому и верить. Вроде человек хороший, а запросто и предать, и продать может. А что слышно про тех, которых взяли?

- Да они сразу говорили, что с похмелья были. А сейчас не знаю. - Чепурных махнул рукой. - Правду они не скажут. А третий так и исчез. Вертолет забирал только покалеченного, и больше никого не было. Так что, возможно, он где-то рядом. К населению обратились, но никто ничего не сообщил. Хорошо еще, что этот алкаш о них рассказал. Я ему пожизненную опохмелку поставлю. Как подумаю…

- Лучше не думать, Виктор Павлович.

- Да само думается. И самое главное, не знаю, что и делать. Жди теперь несчастья в любую минуту. Вот чертовщина!

* * *