Железняк поскучнел.

– Индусу? Вишену этому? Так он его закроет, чтобы твоя сталь не конкурировала с его заводами.

– Пусть так и будет.

– Ты реально готов закрыть свой завод? Устроить в области новый голодомор? Ты понимаешь, что после этого тряхнет всю страну? И не факт, что страна это выдержит.

– Это будет зависеть от того, на что будут готовы они.

– То есть ты просто берешь всю область в заложники.

– У тебя есть другое предложение?

– Я тебе его уже сказал. Если хочешь сохранить завод – отдай его им.

Курашов покачал головой:

– Этого не будет.

– Слушай, ну вот были девяностые. У тебя на заводе паслись бандиты. Тебе это мешало?

– Мешало.

– Чем? Они что, давали тебе советы по поводу металлопроката? Нет же?

– Нет, но они хотели участвовать в распределении средств, не понимая…

– Не понимая, что сто миллионов долларов выручки на металлургическом комбинате означает два миллиона прибыли. Но тебе же удалось им в конце концов объяснить?

– Не совсем. Там… были нюансы.

– Ну да. Тебе пришлось создать сильную службу безопасности, которая разобралась с бандитами. Я помню эти истории в девяносто пятом и девяносто седьмом. Вроде бы кого-то отправили головой вперед прямо в раскаленный металл.

– Я не понимаю, к чему это сейчас?

– Чтобы справиться с бандитами, тебе пришлось самому стать бандитом.

– Хочешь сказать, чтобы справиться с чекистами, я должен стать чекистом?

– Ты не с чекистами воюешь. А с чиновниками. С чиновниками воевать бесполезно. Это как пытаться избить перину. Ты должен стать чиновником. И начать мыслить как чиновник. Тогда у тебя есть шанс остаться на своем месте и сохранить завод.

Курашов задумался. Железняк его не торопил. В полном молчании прошло несколько минут.

Наконец Курашов тряхнул головой.

– У меня есть другой план.

– Зря, – серьезно сказал Железняк, – Антон, зря.

– Все, я решение принял.

Железняк развел руками.

– Свою голову не приставишь. Говори свой план.

Курашов начал говорить. Он говорил минут десять. Железняк не перебивал. Потом думал минуту или две и наконец кивнул.

– Да, это может сработать. Но может и не сработать.

– А ты сделай так, чтобы сработало. Сколько тебе нужно времени, чтобы подготовить договор о продаже?

– Здесь нужен не только договор. Нужно зарегистрировать новую компанию. Минимум три дня, но лучше неделя.

– У тебя есть время до семи вечера. Найди готовую компанию.

Железняк посмотрел на часы.

– Это будет стоить.

– Разумеется.

– У меня нет денег.

– Врешь. У тебя есть деньги.

Железняк усмехнулся.

– Кого из твоих людей можно задействовать?

– Никого. Я потому и пришел к тебе, что никому не доверяю.

– Даже Валентину?

– Валентину в первую очередь.

Железняк снова посмотрел на часы.

– А что в семь вечера?

– В семь двадцать я должен лететь в Красноярск на встречу с Вишеном. К этому времени все должно быть готово. Если не успеешь – мне придется полететь в Красноярск и продать завод Вишену.

– Я успею.

Курашов встал.

– Я надеюсь.

Они обменялись рукопожатиями, и Курашов вышел из кабинета. Когда он вышел, Железняк встал, достал из кармана ключ и открыл сейф. Достал из сейфа пакет, открыл его и начал доставать из него и выкладывать на стол пачки денег.

Курашов сел в машину.

– Купил, что хотел?

Очень красивая молодая женщина, сидящая на пассажирском сиденье, повернулась к нему и выпустила прямо в лицо струйку табачного дыма.

– Рената, я сколько раз просил не курить в машине.

– Да ладно тебе, проветришь.

Курашов нажал кнопку, окно со стороны пассажира открылось.

– Закрой сейчас же! Ветер испортит мою прическу.

Красный «Додж» медленно-медленно начал выруливать со стоянки. Из окна «Доджа» вылетел окурок со следом губной помады на фильтре и упал на газон.

– Какая же ты тварь, Курашов!

Окно со стороны пассажира закрылось. И «Додж» уехал.

Голова взрывалась. Андрей оперся рукой на стену ближайшего здания и другой рукой достал из кармана телефон. Нашел номер Нины. Он ни разу не звонил по этому телефону. Но иногда открывал телефон, листал номера, находил ее номер и смотрел на него.

Андрей нажал на кнопку, на которой была нарисована зеленая трубка. Гудок. Щелчок. Мужской голос.

– Алло?

– Извините. Кажется, ошибся номером.

– Подождите-подождите! Я, кажется, перепутал! Взял телефон моей жены. Что-нибудь передать Нине?

Эрнест.

– Это Андрей.

– Какой Андрей.

– Андрей Шиченга.

– А, журналист, – Эрнест на другом конце трубки, кажется, напрягся, – что вы хотели?

– Передайте Нине, что я его видел.

– Кого?

– Ее отца.

– Вы уверены?

– Да.

– Где?

– Я сейчас на Арбате. Здесь, в переулке.

– Вы точно уверены, что это он?

– Да, я в этом уверен.

– Где, вы сказали, вы сейчас находитесь? На Арбате?

– Открытое кафе справа от «Макдоналдса».

– Ждите там. Я сейчас приеду.

– Зачем? Просто передайте Нине, что…

– Ждите, я сказал!

Короткие гудки. Андрей с недоумением посмотрел на трубку. Пожал плечами и подошел к уличному кафе. Выбрал столик с краю, чтобы было видно улицу. Заказал кофе и попросил пепельницу. Достал сигареты, закурил.

Ему нужно было подумать. Что Лупоглазый делает в Москве? Конечно, ищет Нину. А если так, то она в большой опасности. Что бы там она про себя ни думала – Лупоглазый сильнее ее. Хитрее. И безжалостнее.

Зазвонил телефон. Андрей взял трубку.

– Приветствую, Андрей.

Футболист.

– Да, я слушаю.

– Как твои дела? Пишешь что-нибудь?

– Пока нет. Но думаю об истории.