был? ‒ усмехнулся я, запрыгивая на парапет, и присев на корточки всмотрелся на происходящую мясорубку внизу и прислушиваясь к визгу тварей, которых с каждой секундой становилось всё меньше.

‒ Почти все столпы докладывают о своём прибытии начальнику форпоста, ‒ спокойно обронил мужик. ‒ Откуда узнал о мантикорах? Мне лишь сейчас доложили разведчики, что это действительно так. Маги уже возводят барьеры.

‒ Почти? То есть получается отмечаются не все? ‒ не остался я в долгу. ‒ В этом нет ничего мистического. У меня от рождения хороший слух и обоняние. Только и всего.

‒ Почуял мантикор за несколько километров? ‒ приподняла брови Морозова.

‒ Не без секретов, само собой, но кто-то хорошо играет в шахматы и карты, Анастасия Егоровна, я же умею очень хорошо слушать, ‒ спокойно отозвался я, пожимая плечами, а после невольно посмотрел на опушку леса. ‒ Старшие химеры не нападают.

‒ Ждут, ‒ кивнул головой Шувалов. ‒ Скорее всего мантикор. Поэтому добивать раненых тварей пока рано.

‒ Нужно ждать нападения мантикор, но они хитрые твари могут и не напасть, если почуют барьеры, ‒ подал голос Долгоруков, внимательно вглядываясь в небо.

‒ А уже не нужно ждать, Алексей Никитович, ‒ расплылся я в хитром оскале. ‒ Они уже здесь. Я их отчетливо слышу. Через минуту или даже меньше будут здесь.

‒ Минуту? ‒ повысил голос начальник форпоста, а после сделав пару шагов к стене, всмотрелся в постройку защиты. ‒ Барьерщики не успеют!

‒ Конечно же, не успеют! ‒ цокнул радостно я, вновь формируя копьё в руках, отчего на меня невольно стали коситься группы поддержки наших столпов. ‒ Им еще понадобится пара тройка минут, а за это время они заплюют форпост огнём, ‒ и обернувшись к Романову, загадочно тому подмигнул. ‒ Соловей, поможешь?

‒ Без проблем, ‒ оживился тотчас цесаревич, деловито потирая руки и следом за мной обнажая клинки. ‒ Размером с квадратный метр сгодится? Таких могу хоть пару тысяч штук налепить.

‒ Вполне сгодится. Сражаться получится? ‒ осведомился вполне серьезно я.

‒ Без проблем!

‒ Вы чего удумали?! ‒ грозно возвысился над нами Шувалов, а остальные лишь заинтриговано воззрились на нас. ‒ Никакой самодеятельности мне здесь! Поняли?! Маги начнут сбивать их на подлёте!

‒ Не успеют, да и вряд ли попадут по всем… ‒ пожал я плечами. ‒ Возводите барьер. Мантикорами займемся мы. Их не так много. Сорок-пятьдесят особей. В ближнем бою и без крыльев они ничего не стоят. Лучше возьмите на себя старших химер и этот мусор под стенами.

‒ В ближнем бою? ‒ полюбопытствовал Долгоруков, ухватившись за мою фразу. ‒ А как вы…

Но ответа уже не требовалось, потому как Романов стоя на парапете стал творить свою волшбу, а крылатые твари только-только начали появляться из-за алых туч. Сам я моментально ступил на квадратную ледяную платформу цесаревича и прямо на глазах у всех присутствующих этих площадок стало становиться лишь больше.

Не зря же мы столько времени спарринговались с Ростиславом. Успели кое-чего придумать за время тренировок специально для похода в стигму.

‒ За мной, Соловей, главное не отставай, ‒ напомнил я юноше. ‒ И не лезь на рожон…

Покажись алая дрянь…

Постулат реанорского берсерка…

Соитие сил любого столпа империи моментально заструилось по жилам, а затем и по телу, и ревущее громовое копьё лишь потворствовало во всём своему сумасбродному хозяину.

‒ ЛАЗАРЕВ, ТВОЮ МАТЬ!!! ОПАСНО ЭТО!!! ‒ заорал вдруг буйволом Шувалов нам в спину, но остановить нас даже и не думал. Старик и сам всё понимал. ‒ А ну стоять! Я что вам сказал?! А если вас маги заденут?!

‒ Пусть используют магию во всю мощь! ‒ крикнул я в ответ ему, продолжая передвигаться по формирующимся платформам всё выше. ‒ Всё равно не попадут!

В ответ донеслось лишь сдавленное рычание начальника форпоста, а потом и его приказы своим подчиненным поторапливаться с барьером.

Что ж, сейчас поглядим, на что способны эти твари. Правда, в данный момент мантикоры действительно напоминало собой небольшую армию. А заприметив меня множество пастей чудовищ раскрылось и те без промедления попытались атаковать нас с Романовым огненной лавиной.

‒ Жалкие потуги… ‒ тихо пробормотал я себе под нос. ‒ Действуй!

Магия Ростислава сработала без промедления. Парень успел выставить передо мной с десяток ледяных щитов, которые и приняли часть огненного вала на себя, а в следующее мгновение я уже ворвался в стаю пернатых тварей в молниеносном рывке при помощи поступи хаосита.

Плащ алой молнии Реанора…

Защитная вуаль тотчас укрепила всю выставленную защиту, а следом пришла очередь атаки.

Вспышка…

Еще во время моего движения пришлось метнуть своё орудие в одну из тварей, и та с копьём в брюхе и с жалким визгом устремилась вниз.

Сноп игл кровавой молнии Реанора…

Вокруг ледяной платформы и по всему пространству, что окружало меня за долю мгновений стали формироваться сотни игл из чистой молнии.

‒ Во имя тебя и в твою честь, Бездна, ‒ одними губами прошептал я, перехватывая из воздуха своё оружие, и медленно закрыв веки стал полагаться лишь на свои чувства. ‒ Все эти жертвы для тебя великая-мать. Аре кате ла тийз нор ам эс фэр…

Пальцы запорхали с молниеносной скоростью во все доступные стороны, и секунду спустя за дело взялись орудия для убийства. Наградой же мне были множественные крики и визги ниспадающих вниз чудовищ и льющаяся из их ран кровь.

Одна тварь…

Две…

Четыре…

Шесть…

Восемь…

Десять…

Иглы вонзались в сочленения связок, а затем, как и ожидалось, без своих крыльев чудища были ни на что не способны. Жалкие куски исковерканного мяса.

‒ Реанорец никогда не промахивается… ‒ бубнил я себе под нос, продолжая метать смертоносные иглы дальше, параллельно с этим неустанно передвигаясь по ледяным платформам Романова, причем парень еще успевал меня прикрывать ледяными щитами и забросив клинки обратно в ножны полностью сосредоточился на моей защите и работе со своими творениями.

Визги мантикор в небе. Вопли химер внизу. Неустанный грохот заклинаний. Крики множества изгоев, которые несколько мгновений спустя вступили в схватку под стенами. Всё это формировало сумасшедшую какофонию кровавого сражения и с каждым мгновением лишь подпитывало меня сильнее. Всего на долю вдоха показалось, что я возвратился в своё прошлое, в корпус Высшей Речи к своим