— Спасибо, — прежде чем Фиона отключилась, Фалайз поспешил спросить: — А вы, кстати, с Туканом где?

— Да вот тоже собираемся к тебе. А так в этом, как его… кхм, — растерянно начала жрица, словно не могла выговорить слово. — Как это вообще произносить? «Шчучын», вот! Успели возродиться буквально за минуту до того, как его заняли наши!

— «Наши»? — уточнил дикий маг.

— Ну-у-у, нас не бьют, значит наши, — весело рассудила жрица. — А так вроде город даже никто не занял, просто перепривязали точку возрождения и мимо прошли.

— Странно, мне казалось, что во враждебных городах не воскрешает, — вспоминая недавний опыт с осадой, заметил Фалайз.

— Да, так и есть. Просто мы втроём не враждебны.

— Как это?

— Ну, сам подумай.

— Это из-за той деревни?

— В каком-то смысле, но нет. Мы же на службе у Амбваланга до сих пор! Нас из-за этого наоборот сейчас нигде кроме как здесь возродить не может!

— Круто… — в этот момент дикий маг заметил, что дракон закончил кружить непосредственно над местом крушения и начал пристально изучать округу. — Ладно, пойду прятаться, жду помощи!

— Только очень жди!

***

Внутренний двор замка Альмагея в эти непростые часы больше всего напоминал собой нечто среднее между разграбленным складом и моргом. Здесь находилось огромное количество ящиков со снаряжением, ныне опустевших — ими вооружили только что зачисленных в Орден железных людей, и они же таскали сюда из подвалов тела предыдущих владельцев этой локации.

В своё время на том, чтобы сохранить зомби, пускай и мёртвых, настоял Мачу, который теперь внимательно наблюдал за ходом подготовительных работ к грядущему ритуалу, внутренне торжествуя. Орден был так близок к победе! Осталось всего ничего.

А там, после отката, грядёт и великий передел собственности. Все начнут с начала, и небывалые богатства достанутся самым бойким, хитрым и сноровистым. Одним из них себя считал и сам Мачу. Он собирался занять положенное место среди богатых и влиятельных.

В своё время ему не удалось поучаствовать в пострелизном разграблении имущества, принадлежащего ботам. Тогда целые состояния у игроков появлялись буквально из ничего — чтобы стать богатым, требовалось просто играть! Свои же деньги, которые Мачу вложил в Орден, он заработал куда с большими трудностями и лишь благодаря покровительству Фрайка не лишился их вовсе.

В качестве кульминации приготовлений во внутренний двор втащили на тележке массивный доспех чёрного цвета, гораздо больших размеров, чем мог надеть любой из игроков. В иное время это был не более чем редкий сувенир или дорогостоящий материал на переплавку, но Мачу намеревался использовать запасной доспех Витора фон Альмагея по прямому назначению, пускай и не совсем лично.

Следом появился и Жоль, бережно державший в руках красивую, небольшую погребальную урну, покрытую целой паутиной рун.

— Дорогущая штука, скажу я тебе, — заметил он, ловко перекидывая урну из руки в руку. — Прах лича практически в идеальном состоянии!

— Дай сюда, — потребовал Мачу и, приоткрыв забрало доспеха, зашвырнул прах внутрь, за ним последовала целая россыпь заранее приготовленных амулетов и свитков, которые немедленно принялись активироваться.

— Эта штука набросится и на нас в итоге, — заметил с опаской Жоль, прекрасно осознающий, что именно его коллега делал.

— Часа через четыре, не меньше. Мы к тому времени или победим, или… — договорить Мачу не успел.

Доспех вдруг зашевелился и не слишком ловко, едва не пришибив своего воскресителя, поднялся на ноги. Восставший из небытия Витор неуверенно огляделся, сделал пару неловких шагов и замер на месте, покорно ожидая команд.

— Наш персональный рейд-босс, — представил данное создание Мачу, непонятно к кому обращаясь.

Кроме него и Жоля в Альмагее сейчас находились лишь заканчивающие вооружаться железные люди. Остальные же силы Ордена давно сосредоточились восточнее Амбваланга, намереваясь дать генеральное сражение, а вернее генеральное побоище, именно там.

— А теперь, дружок, — Мачу демонстративно постучал по доспеху, как бы привлекая внимание Витора, — воскреси-ка своих подопечных и давай за мной. Нам нужно пушечное мясо и побольше!

— Лично поведёшь их в бой? — насмешливо уточнил Жоль.

— Не всё же в замке отсиживаться.

— Я не отсиживаюсь. Моя задача, как пропагандиста, несколько в ином. И ты поймёшь, если она будет провалена по надписи «вас забанили».

Мачу демонстративно фыркнул, но ничего на это не ответил, хотя очень хотел. Вместо того чтобы тратить время на ненужные склоки, он сел на своего заранее приготовленного коня и во главе колонны, состоящей из рейд-босса, его свиты и трёх сотен железных людей, двинулся в сторону Амбваланга.

Жоль наблюдал за этой сценой с ворот замка, искренне надеясь, что Орден победит хотя бы ради того, чтобы ему никогда в жизни больше не пришлось видеть никого из своих «коллег».

***

Фалайз вжался в холодную землю, стараясь не то что не двигаться, даже не дышать. Фрайк, пристально высматривавший свою цель, пролетел не прямо над диким магом, но достаточно близко, чтобы заставить понервничать.

Хуже всего было то, что предводитель Ордена исследовал территорию крайне методично и последовательно. И вопрос, когда он наткнётся на свою цель, был вопросом исключительно времени.

Фалайз даже не мог встать и банально переместиться — посреди абсолютно пустой степи с воздуха, сделай он так, его бы мгновенно заметили, и именно этого-то Фрайк и добивался своими пролётами на небольшой высоте. Периодически дракон ещё и плевался огнём, очевидно отмечая для самого себя уже проверенную местность.

А вот помощи всё не было и не было, хотя разговор с Фионой завершился без малого час назад. С тех пор жрица, конечно, ещё несколько раз выходила на связь, пытаясь как-то уточнить месторасположение дикого мага, но толку от этого было предельно мало.

Наконец, предводитель Ордена отдалился достаточно, чтобы Фалайз мог себе позволить хотя бы приподнять голову и осмотреться. За то время, что дикий маг обнимал землю, степной пейзаж пополнился облаком пыли где-то вдали, которое нет-нет, но внушало определённый оптимизм.

Фрайк отлетел достаточно далеко, и поэтому Фалайз позволил себе не просто приподняться, а ещё и полусогнувшись перебежать на другое место, где имелась небольшая, но внешне удобная ямка, располагавшаяся в паре десятков метров. Там он снова залёг, подложив контейнер с артефактом под себя, и связался с Фионой:

— Кажется, я вас вижу.

— О! — в голосе жрицы чувствовалось облегчение. — Это хорошо, потому