“Если попала в лапы Карнава”, – вновь подумал я и, вспомнив сальное выражение лица Крота, внутренне передернулся.

Вдруг у меня мелькнула спасительная мысль, “Трасм! Он же доктор. Лечащий врач рабов. Он вполне может что-нибудь знать о женском бараке”.

– Аур кур ма лахао? – спросил я повернувшегося ко мне спиной доктора на его кошачьем языке. И тут же перевел на линке: – Доктор, а женщины в этом заведении имеются?

Польщенный тем, что к нему обращаются на его родном языке, доктор повернулся ко мне и, отвлекшись от дезинфицирования медицинских инструментов, приветливо воскликнул:

– Я вижу – наш клиент совсем выздоровел! Если его уже интересуют женщины, значит, он вполне здоров. А женщины здесь есть. Целый барак. Все они особи людского рода. Неплохие особи. Некоторые очень даже неплохие, С очень даже правильными телами попадаются людские женщины. Например, вчера осматривали мы одну женщину, недавно прибывшую в барак, очень довольны остались осмотром. Великолепный экземпляр человеческой особи женского рода.

Я внутренне сжался и, не показывая вида, что меня заинтересовали последние высказывания трасма, спросил:

– Наверное, блондинка? С голубыми глазами? Обожаю блондинок! – голосом прирожденного ловеласа продолжил я за трасма: – Стройная и гибкая, как лань. С телом, словно высеченным из мрамора.

– Точно! Беловолосая с голубыми, как нанарейская ночь, глазами. С идеальным лицом и телом, – подтвердил трасм и тут же поправился: – С точки зрения людей, идеальным лицом.

Отказываясь верить в такую удачу, в то, что описанная трасмом женщина – Майя, я затаив дыхание вновь спросил:

– А что, этих женщин можно увидеть? Или рабам это недоступно?

– Простым рабам нет, – ответил доктор, набирая лекарство в пневмошприц. – Но гладиаторам иногда позволяют видеться с женщинами. Особо отличившимся гладиаторам.

Я еще хотел что-то спросить у моего доктора, но не успел. Трасм ловким движением сделал мне инъекцию сильнодействующего снотворного. Глаза сами собой закрылись. Я стал проваливаться в глубокий живительный сон.

“Пусть наш клиент поспит, – засыпая, услышал я последние слова трасма, – сон – вот лучшее лекарство”.

“Лучшее лекарство – то, что у меня появилась надежда. Крохотная, но все же надежда. Надежда, что я найду Майю. Мою любимую Майю”, – мелькнула последняя мысль, и я уснул.

Школа гладиаторов великого господина Карнава встретила меня недружелюбно. Неласково встретила меня школа бойцов насмерть.

Проснувшись отдохнувшим, вновь полным сил и выбравшись из ванны с биофизическим раствором, я получил у доктора комплект одежды – короткие шорты, футболку и удобные спортивные туфли. Вся форма была зеленого цвета – цвета спелой вишни Агра. На футболке виднелась эмблема школы – Галактика, перечеркнутая молнией. Одежда из прочного пластоматериала пришлась впору. Я, быстро переодевшись и поблагодарив доктора, покинул лазарет.

Трасм кнопкой у двери вызвал надзирателей, и меня, со скованными руками, повели в школу гладиаторов. Конвоируемый двумя вооруженными охранниками, я, пройдя множество подземных коридоров и несколько раз спустившись и поднявшись по лестницам, наконец, был доставлен в известную школу бойцов великого господина Карнава.

Проведя сквозь пять решетчатых дверей и выдав мне комплект постельного белья, надзиратели впихнули меня в просторное помещение школы. Энергонаручники на запястьях разомкнулись, и я, сунув под мышку выданные мне постельные принадлежности, пошел отыскивать свободную кровать.

Школа представляла собой просторный, круглой формы спортивный зал. В центре зала размещались многочисленные тренажеры, имелась также небольшая, огороженная канатами площадка для спарринга. Вся площадь школы делилась на четыре сектора: красный, коричневый, зеленый и черный. В черном секторе располагались санузел и столовая гладиаторов. Остальные секторы были спальными. Аккуратно расставленные двухъярусные кровати и ровно расположенные тумбочки указывали на армейский порядок, царивший в школе. Мусор на полу не валялся, кровати ровно заправлены, никто так просто не шатается по школе. Все заняты делом.

Большинство гладиаторов занимались на тренажерах. Нагружая мощные мускулы, изнуряя себя тренировками, они старались развить в себе больше силы, больше ловкости. И вовсе не для того, чтобы иметь красивые рельефные тела. Для того, чтобы просто вы жить. Выжить в смертельной схватке на арене гладиаторского цирка.

Я, засмотревшись на тренированные тела атлетов, на великолепные тренажеры, забрел в красный сектор школы. Увидев свободную кровать на нижнем ярусе, направился к ней.

Я еще не знал, что школа разбита на цветные сектора не просто так. Что в этом имеется определенный смысл и порядок. В красном секторе располагались самые опытные и сильные бойцы. Кровати, одеяла на этих кроватях и вся одежда этих бойцов ярко-красного цвета. Выжившие во многих смертельных схватках на аренах гладиаторских боев, они имели некоторые преимущества по школе. Первыми шли обедать в столовую. Одним словом, “старики”.

В коричневом секторе располагались “махалы”. Это те, кто еще не настолько искусен в бою, как красные, но уже вышел из разряда зеленых – “салаг”.

Субординация в школе гладиаторов соблюдалась строго. Нижестоящие бойцы без особой необходимости не пересекали границ вышестоящих секторов. Тем более не располагались в секторе более опытных бойцов.

Я не знал еще об этом и в зеленой форме “салаги” беспечно направился к свободной кровати в красном секторе. Не обращая внимания на двинувшегося мне навстречу высокого с длинными, словно грабли, руками бойца в красной одежде, я, занятый собственными мыслями, собрался устроиться на свободной кровати, как тут же получил сильный удар в голову. Бил тот самый длиннорукий боец. Удар пришелся некстати, и все мое постельное белье полетело на пол. Я же, полуоглушенный внезапным ударом, пошатнулся и сделал несколько неверных шагов в сторону.

Несмотря на то, что удар я пропустил отменный и досталось мне прилично, я не растерялся, и, едва мой противник вновь попытался достать меня своими длинными и сильными, словно сделанными из стали руками, я был уже наготове. Перехватив правую руку длинного бойца, нацеленную в мой корпус, я одним резким захват-ударом “ток” перерубил ее И пока рука гладиатора падала бессильной плетью, а сам он, ничего не понимая, провожал взглядом свою искалеченную конечность, добил его. Одним ударом. Коротким, но очень эффективным в ближнем бою рубящим ударом ноги. Коленная чашечка моего противника с громким хрустом треснула, и он как подрубленный свалился к моим ногам.

Я же, прекрасно понимая, что моя выходка вряд ли останется безнаказанной, отступил назад и встал в боевую стойку. Быстро оглянувшись и не заметив за спиной ничего, кроме кроватей, я приготовился отражать новую атаку. То, что на этот раз мне придется гораздо трудней, чем раньше, сомневаться не приходилось. Все же гладиаторы – это не какие-нибудь “опытные”. Эти-то уж точно умеют драться. Хорошо умеют это делать. Профессионально.