– Вот как раз та самая Светка и спасла жизнь Вашей жене.

– Да, я знаю, – тяжело вздыхая, ответил Артем.

– Вот Вам моя визитка, если вспомните что-нибудь важное, обязательно сообщите, – Селезнев протянул Артему свою визитку, – а завтра я обязательно сюда зайду.

На следующий день Следователь Селезнев смог пройти в палату Снежаны Ленской. Однако, это не принесло положительных результатов в расследовании громкого уголовного дела. Женщина открыла глаза, но не произнесла ни одного членораздельного слова. Она пыталась мычать, закрывала глаза, на изувеченном лице появлялись слезы, потом опять она произносила какие-то звуки. Но давать показания она не смогла, и скорее всего уже не сможет. Оставаться в Челябинске не имело смысла. Первым рейсом следователь Селезнев вылетел в Москву.

Декабрь 2010 г. Ярославская область г. Ростов Великий.

Есть в России места, полные особого смысла, значения и очарования, где застывшее в пространстве прошлое остается ощутимым и потому волнует. Ростов Великий – один из древнейших русских городов. Одной из достопримечательностей этого города является Озеро Неро – колыбель и купель Ростова. Возникшее почти полмиллиона лет назад, теперь оно не такое глубокое и полноводное, но без него не было бы, и нет Ростова. Имя озера – Неро, что на языке народа меря означает «тинистое», «болотистое». Средняя глубина его не превышает полутора метров. Под слоем воды находятся огромные залежи ила (сапропеля) толщиной до двадцати метров. В свое время Петр I назвал это озеро грязной ростовской лужей. Летописи свидетельствуют, что во времена хана Едигея в Ростов привезли казну с трех городов и хотели объединить с очень богатой на то время Ростовской казной. Однако, не успели это сделать, так как город уже окружили монголо-татары. Потому решили вывести на лодках и затопить все богатства, чтобы врагу не досталось. В последние годы к сокровищам, хранившемся в иле озера Неро, интерес все возрастал. Свою помощь по подъему драгоценностей на поверхность предлагали и американцы, и японцы, предложив шестьдесят процентов добытого забрать себе. Но губернатор Ярославской области Лисицин сказал, что это наше достояние. Так бы и лежало наше достояние на самом дне сапропелевого озера Нера, если бы один Московский меценат не инвестировал средства на подъем сокровищ. Работы велись с ноября месяца. Так как озеро Неро вообще никогда не замерзает, работы можно было не прерывать из-за времени года. Каждый день с утра до ночи десятки единиц техники перерывали залежи ила и вытаскивали на поверхность все, что попадалось.

Озеро Неро было богато не только сокровищами, но и всяким хламом. Масса старой посуды и железа были подняты из воды. Самой неожиданной находкой стал автомобиль Ниссан микро. Его обнаружили спустя месяц после начала работ. Он был недалеко от берега, носом зарывшись в ил, а задняя часть находилась в воде. Сколько же времени он там пролежал?

Когда его вытащили на берег, оказалось, что автомобиль успел покрыться тиной, краска в некоторых местах слезла. Эта находка заставила всех рабочих оторваться от своих дел и переключиться на автомобиль. Двери в автомобиле заклинило. Но одну дверь удалось взломать с помощью лома. Когда задняя дверь распахнулась, то прямо перед всей толпой из машины выпало изуродованное человеческое тело. Одежды на теле не было.

Руководитель работы по поиску и подъему сокровищ скомандовал одному из парней звонить в милицию. Парнишка достал свой мобильный телефон, объяснил, что найден утопленник вместе с машиной. Дежурный пообещал: ждите, скоро прибудет бригада сотрудников милиции.

– Ну чего собрались, что за интерес на покойного любоваться, – крикнул шеф своим работникам, – давайте – ка по местам.

– Вот вы, вдвоем, подойдите сюда, – он кивнул двум парням, которые больше всех интересовались находкой и не переставая разглядывали труп, – становитесь вот здесь, и вот здесь, и никого не пускать. А остальные по своим местам.

Работников местной милиции пришлось ждать не менее полутора часов.

– Ну что, опять жмур? – вылезая с первого пассажирского сидения, резво поинтересовался рыжеволосый капитан.

– А что, часто бывают? – вытирая руки, подошел бригадир.

– Да как везде, – ответил капитан, – вода ведь всегда привлекает молодежь, особо под градусом.

– Ну, что стали? – обратился он к высыпавшим из уазика сотрудникам, которые и по званию, и по возрасту были гораздо моложе его, – давайте, начинайте, понятых ищите, труп осматривайте. Что, первый раз? Пока Следственный комитет приедет, вся черновая работа должна быть закончена.

После того, как самый старший сотрудник раздал указания, он решил прогуляться, осмотреть окрестности.

– Товарищ капитан, товарищ капитан, – его догонял молоденький лейтенантик, и совсем запыхавшимся голосом затараторил, – товарищ капитан, смотрите что нашли, наверное, ребенок?

– Где ребенок? За рулем в машине утонул ребенок? – недоуменно переспросил капитан.

– Дело в том, что рядом с трупом кукла, совсем новая, в целлофане, кукла, да еще фата у нее на голове. Скорее всего в машине находился ребенок, его наверное через окно вынесло водой.

– Тебе должно быть известно, что до приезда Следственного комитета мы ничего трогать не должны, – хмуря брови, объяснил капитан.

– Да мы и не трогали, – начал парнишка.

– Пойдем, – перебил его капитан.

И они вернулись к тому месту, где два часа назад искатели драгоценностей нашли машину с сюрпризом. К этому времени подъехала машина со следователями из Следственного комитета. После всех неотложных следственных действий тело доставили в танатологическое отделение Ростовской центральной районной больницы. Найденная в машине кукла вызвала особый интерес у следователей. Машина покрылась тиной, тело утопленника разложилось и наполовину съедено млекопитающими, а кукла осталась невредима. Она вызывала какие-то смешанные чувства: очень красивая, нарядно одетая, на голове белая фата, и, почти живые, человеческие глаза, насмешливая улыбка. Ее изъяли как вещественное доказательство. А впоследствии эта кукла стала причиной соединения уголовного дела в одно производство с делами по факту убийства двух женщин, Валерии Изоновой и Татьяны Вытской, и покушения на убийство Снежаны Ленской.

Через неделю следователи получили заключение патологоанатомов. Такого они, конечно, не ожидали. Во-первых, найденным трупом являлась молодая женщина. Во-вторых, эта женщина совсем не была утопленницей. Ее убили и вместе с машиной скинули в озеро. На теле несчастной было обнаружено двадцать четыре ножевых ранения. И это еще не все. Тело во многих местах было съедено рыбами водоема.

В четверг вечером Изонов, пребывая в нескончаемой депрессии и непреодолимом желании найти убийцу своей жены, тупо смотрел в телевизор. Он поставил перед собой стул, на который поставил пару бутылочек пива «Старопрамен», положил чипсы и решил хоть немного расслабиться. Сначала по телевизору показывали какой-то сериал, потом программу «давай поженимся», которая его никогда не интересовала, ну а потом, как всегда, последовали вести. Когда диктор начал вещать, что тело девушки, найденной вместе с автомобилем в озере Неро, принадлежит некой Наталье Михайловне Журковой, Изонов прямо подпрыгнул на диване.