– Малышка, ты снова меня не слушала. Я очень долго в этом деле и, поверь, слышал все песни, которые ставят в караоке и сам знаю их наизусть. Но ты меня вновь удивила. Не по возрасту тебе этот трек. Я думал, что это будет Брежнева или Седокова. Но Триада…

– Никита Сергеевич! – Рядом нарисовывается пацанчик с микрофоном в руках.

– Ставь «Омут». Микрофон девушке, – Никита кивает на меня.

– Через четыре песни, – отвечает диджей, но тут же исправляется. – Конечно! Сейчас!

Аня пугается. Смотрит в сторону выхода, кусая нижнюю губу. Сбежать хочет? Не-е-ет. Так мы не договаривались. На самом деле, я сам офигел, когда угадал ее песню так быстро, потому что… Триада? Черт! Даже я ее слушал в свое время. Правда, в караоке ее поют в основном парни и девчонки постарше. Эта малышка должна была выбрать что-то посвежее, но она не перестает меня удивлять. Посмотрим, удастся ли ей сделать это еще раз?

Становится все интереснее и интереснее.

Евгеша приносит Ане микрофон, попутно объявляя:

– И следующая композиция «Нежный омут» группы Триада в исполнении нежной и очаровательной девушки!

Слежу за его взглядом и фирменной улыбкой, адресованной Ане. Подкатывает? Понравилась?

Аня сжимает в руках микрофон и смотрит на меня в немой мольбе. Евгений остается без внимания.

В другой раз, малыш. Сегодня эта девочка пришла ко мне.

Коротко киваю ей, намекая, что уже не отвертеться. Слух ласкает нежный перебор гитарных струн. Аня спрыгивает со стула и встает ко мне вполоборота, закрывает глаза и подносит микрофон близко-близко к губам. Секунда, и ее голос льется из динамиков. Неплохо. Не великая певица, но я думал, будет хуже.

Аня делает короткую паузу перед основным куплетом, открывая глаза. Она словно достает пулемет из-за спины, потому что я никогда не слышал, чтобы девчонка читала так.

Четко. Проговаривая каждое слово. Каждую букву. Расставляет акценты нежным, но сильным голосом. Стреляет на поражение. И я поражен… В смысле в ахере от того, как она это делает.

«Когда по СМС приходит жирная точка – Поздно! Точно!

И ты не можешь спать ночью»

Она не просто исполняет песню. Она ее понимает. Или думает, что понимает. Вкладывает собственные эмоции. На грани разрушения и отчаяния.

«И мне не нужно слез твоих. Не уверен я.

На том конце провода – "Верь мне!"

Ты моя истерика!»

Вскидываю руку, заставляя заткнуться того, кто орет по ту сторону бара. Похер, кто это. Клиент или нет. Сейчас я занят. Пусть идет в жопу.

Аня больше не зажата. Она уже не здесь. Не в этом темном зале полном утырков, а в своей реальности. В правой руке она сжимает микрофон, левая лежит чуть ниже груди. Аня раскачивается и водит головой под музыку. Глаза закрыты.

«Мы обрезали друг другу крылья.

Задыхались от боли и бессилия…»

Чувствую каждую прочитанную строчку. Все малолетки страдают от несчастной любви. Похоже, Аня не исключение. И кто это был? Неужели Серый?

«Мне опостылела эта пустыня,

Эта постель, слова "Прости",

Пустые, как и ты сама.

Отпусти меня. Кричу! Отпусти!»

Черт возьми! Вот это силища. Аня кричит. Реально кричит, и это… Круто. Пронзительно. Так по-настоящему, что кровь стынет в венах.

«Это не любовь. Слышишь? Чистилище!»

Хорошая строчка. Правдивая. Любовь? Бесконечные муки и самообман. Я любил. Недолго, горько, болезненно. Любил одну тварь, которая воспользовалась мной, а после выкинула без раздумий. Выдрать ее из сердца не получилось, поэтому я выдрал само сердце. Бесполезная хрень. Только жить мешает. Без него проще. Без него я могу двигаться дальше.

Песня Ани подходит к концу. Малышка, смотрит на меня или сквозь меня, не могу понять. Ее голос тихо молит лишь об одном:

«Отпусти меня из омута глаз твоих,

Мир слишком тесен для нас двоих…»

Холод вверх по рукам, а в груди пожар. Светлые глубокие глаза затягивают, как омут, и не хотят отпускать. Последний аккорд, Аня опускает микрофон. Поднимаю руки и аплодирую фееричному выступлению, которое меня действительно тронуло. Вот уж не думал, что это возможно. Не врубаюсь, в чем дело: в песне или в девушке? Плевать. Это было круто.

Рокот сбивчивых хлопков прокатывается по залу. Похоже, понравилось не только мне.

Завалитесь, псы! Она пела не для вас. Для меня!

Евгеша бежит к бару, чтобы забрать микрофон, и сияет, как новогодняя гирлянда:

– Это было невероятно! Аплодисменты!

Аня натянуто улыбается, тяжело дыша, и возвращает микрофон.

– Ты сегодня наша звездочка, – сладенько говорит Евгеша.

– Жень! Иди работай! – резко выпаливаю я.

Но он меня не слушает, а восхищенно пялится на Аню:

– Если захочешь спеть еще…

Совсем страх потерял?!

– Женя! – рычу я.

Диджей бросает на меня недовольный взгляд и уходит. Так-то лучше. Ставлю на бар стакан с минералкой и толкаю его к Ане:

– Ты молодец.

Ее глаза блестят. Она еще ниже опускает голову и ничего не отвечает.

– Аня, в чем дело?

Она качает головой и подносит стакан к губам. Намеренно избегает моего взгляда. Вывернула душу, теперь жалеет?

– Мне… Мне нужно домой, Никит. Верни телефон и…

– Крошка! Это было охренительно!

К Ане со спины подходит мордастый парень и обнимает ее за плечи:

– Не хочешь к нам за столик? Мы тебя угостим, а ты еще что-нибудь исполнишь?

Малышка испуганно распахивает глаза и содрогается. У меня напрягается каждая клетка в теле. Че они до нее докопались? Мешают мне разговаривать! Как же бесит, что я сегодня по эту сторону барки. Отсюда не очень удобно бить морды!

– Руки от нее убрал! – предупредительный выстрел номер один.

Кажется, у меня сегодня что-то с голосом, потому что мордастый пропускает предупреждение мимо ушей:

– Эй, бармен. Сделай для этой крошки самый лучший коктейль!

А я ведь его не первый раз вижу. Частый гость. Но сегодня, походу, его последний визит.

– Она не пьет! Вали к своим друзьям! – предупредительный выстрел номер два.

Мордастый отпускает Аню и, уперевшись руками в барную стойку, наклоняется ко мне: