– Соня, если ты не хочешь, я не буду объясняться. – Он снова взглянул на нее. – Но я все знаю. Мне жутко стыдно, что я не смог защитить тебя от Снежанны и ее сумасшедших подружек. Она только сегодня утром позвонила и рассказала мне о том, что вчера с тобой случилось! Я безумно испугался за тебя!

– А почему только утром? Ночью некогда было? – Соня криво усмехнулась. Она почти не почувствовала боли догорающего в муках ревности сердца.

– Я не был с ней. Поехал сразу после ужина в «Море». Думал встретить там тебя! К тому же Стас сказал, что ты осталась где-то в клубе. А в общагу ночью не пропускают.

– А как же потайной ход? – Соня не удержалась от стервозного тона, но Вик этого даже не заметил.

– Окно забито изнутри. Я уже пробовал. Я всю ночь хожу под твоими окнами! Поэтому, как только открылась общага, я позвонил и пришел. – Он вдруг пересел на кровать и осторожно коснулся ее саднящей от пореза щеки. – Это они, да? Это они сделали?

– Вик. – Соня убрала его руку и села, поправив футболку, больше похожую на короткую ночную рубашку, целомудренно натянув ее до колен на стройные ноги. – Мне вчера предельно ясно дали понять, что если я буду уличена в порочащих тебя связях, мне не жить. По крайней мере, красивой. Поэтому скажи, почему ты до сих пор еще здесь?

– Да плевать мне на них! И на Снежанну! И на отца! Я, может, только тебя всю жизнь ждал! – Он вскочил и принялся расхаживать по комнате. – Неужели в это трудно поверить? И я не хочу тебя потерять. Не хочу, чтобы произошедшее вчера повторилось! Понимаешь? – Он остановился у кровати, сел и порывисто наклонился к Соне, слегка опешившей от такого наплыва чувств. – Ты станешь моей?

– Женой? – Прищурилась Соня, глядя в его такие близкие, блестящие сумасшедшинкой глаза.

– Женой. Девушкой. Невестой. Матерью моих детей… Выбирай сама, что ты хочешь услышать! – Он вдруг с силой прижался губами к ее губам, и Соня почувствовала, как нечто плохое, злое, ненавидящее весь мир, что жило в ее сердце, вдруг отступило. А после и вовсе исчезло, оставив вместо себя невероятное, невообразимое счастье.

День пролетел незаметно, как незаметно пролетает счастье и сама жизнь. Ведь только ненависть, злость и обиды, царящие в душе, дают человеку его персональный бесконечный ад.

Зоя даже не узнала их, когда далеко за полдень вернулась домой с чаем, пирожными и крошечным котенком, которого она, с видом шпиона, достала из-за пазухи.

– Прямо светитесь счастьем! – Она с видом умудренной дамы улыбнулась и покачала головой, глядя на Соню и Вика, сидящих в обнимку на кровати. – Аж завидки берут!

– Где ты взяла кота? Как ты его пронесла?! – Соня, увидев нового жителя их небольшой комнатки, тут же спрыгнула с кровати и присела, разглядывая пушистое чудо. – Зачем?

– Где взяла, там больше нету, как пронесла – легко. Вахтерша повисла на телефоне, и если бы я даже попыталась въехать в общагу на слоне, она бы и этого не заметила. Ну а зачем… Придумай ответ сама.

– А как мы его назовем? – Соня, тая от умиления, погладила нежную шерстку.

– Ее. Это – кошечка. Предлагай?

– Маруся?

– Сама ты – Маруся! – тут же забраковала кличку Зоя. – Может, Клепа?

– Да ну… – тут уже попыталась возмутиться Соня, но соседка ее переубедила.

– А полное имя будет Клеопатра! Смотри, она вся черная, а грудка и лапки белые! И еще точечка на лбу между бровей тоже белая.

– А мне нравится! – одобрил кличку Вик, чем и прекратил спор.

– Мне тоже, – тут же согласилась Соня. – Почему бы с нами не жить царице?

– Точно! Царица, будешь с нами пить чай?

– Или молоко!

Наконец все уселись за небольшой стол, где предполагалась и кухонная зона, и место для выполнения уроков. Соня, блаженно прикрыв глаза, прихлебывала ароматный чай и слушала дурашливую перебранку между Зоей и Виком. Вот бы такая уютная обстановка была здесь всегда! Даже представила, как она с Виком будет счастлива. Они будут! Просто обязаны быть счастливыми!

Телефонный звонок раздался как гром среди ясного неба.

Вик даже вздрогнул, помедлил и нехотя полез в карман джинсов.

– Да, пап. Что?! Где?! И что говорят? Что? Угу… Хорошо. Буду. – Он отключил телефон и растерянным взглядом обвел притихших девчонок. – Мне надо в клуб. Кое в чем разобраться…

– Что случилось? – Соня вдруг почувствовала, как ее накрывает неконтролируемый животный страх. Точнее, ужас! Все ее мечты рассыпались как карточный домик. – Отвечай!

– Вчера, когда мы… обедали со Снежанной и родителями… Ей позвонили. Я не обратил внимания, ушел, а утром она мне со злорадством рассказала, что заплатила своим чокнутым подружкам, чтобы те припугнули тебя. Оказывается, вчера за ужином ей звонила одна из них сообщить, что все в порядке и жертва, то есть ты, даже близко теперь ко мне не подойдешь. Я сразу поехал в клуб и, не найдя там тебя, попытался попасть в общагу… Дальше ты знаешь.

– Ну? И что произошло-то? – Ужас сменился безразличием. Случилось что-то плохое, это ясно как божий день. Наверняка все это предисловие не просто так.

– Девушка, одна из тех, которые угрожали тебе вчера, сегодня найдена мертвой на причале рядом с клубом.

– И что с ней случилось? – А вот это уже интересно…

– Никто не знает. – Вик задумчиво почесал небритую щеку.

– В смысле? – Соня нахмурилась. Не знать, от чего наступила смерть – это что-то новенькое…

– Отец сказал, что предварительное заключение было – обескровливание.

– Что?!

– Мне надо идти.

– Я с тобой! – Соня решительно поднялась.

– Не лучшее время познакомиться с отцом! – вставила свои пять копеек Зоя.

– Мне все равно! Я иду с тобой! – Соня заметалась по комнате, собирая вещи, наконец, она спряталась за ширмой и выскочила уже одетой в узкие новенькие джинсы и золотистую тунику, добавлявшую блеска ее роскошным волосам. Сунув в сумку телефон и деньги, она обула кроссовки и подошла к Вику, уже стоявшему у двери с самым мрачным видом. – Пойдем?

Тот только молча открыл дверь и, пропустив ее вперед, вышел следом.

Возле клуба, точнее у старой посудины, качавшейся на бьющихся о пристань волнах, этим днем было людно так, как никогда ночью. Соня вцепилась в руку Вика, пробираясь вслед за ним к огороженному полосатой лентой месту преступления. Знакомые лица сливались с незнакомыми, но вот встревоженно гудящая ульем толпа выплюнула ее к накрытому белой тканью телу. Соне вдруг стало страшно и неуютно от всех этих взглядов. Словно это она была убийцей!

– Капитан Цветин. – К ним шагнул одетый в полицейскую форму тучный лысоватый человек. – Вы кто?

– Я – Виктор Кондратьев, креативный директор этого клуба. Василий Дмитриевич Кондратьев – мой отец и владелец клуба. А какие к нам претензии? Мы не обязаны отвечать за все убийства в городе!