Рабочий день заканчивался, и, попав в самый пик вечерних пробок, Гуров несколько часов провел в томительном переползании от светофора к светофору. Однако это оказалось даже к лучшему. В коттеджный поселок, где находился дом Развалова, он прибыл уже в сумерках, а для задуманного им предприятия это было отличным дополнительным подспорьем.

Помня, что часть улицы перед воротами коллекционера контролируют видеокамеры, Гуров решил проехать по параллельному ряду, поставить где-нибудь в укромном местечке машину и к коттеджу Развалова подойти пешком. Это удалось ему даже лучше, чем он ожидал.

Проехав насквозь параллельную улицу, Лев увидел перед собой лесопосадку, вдоль которой шла еще одна дорога, по-видимому, огибавшая коттеджный поселок по периметру. С нее же, свернув на грунтовку, можно было попасть и в лесок, чем Лев не преминул воспользоваться.

Въехав в древесные заросли, он поставил машину так, что ее не было видно с дороги, и пешком вернулся на исходные позиции. Обогнув крайний дом, вышел на улицу, где жил Развалов. Еще в свой прошлый приезд он отметил, что дом коллекционера располагается в конце улицы, а сейчас совершенно точно установил, что он третий от края. Второй участок, скорее всего, занимали те самые «многосемейные» соседи, у которых всегда кто-то был дома, а первый, возле которого стоял сейчас Гуров, щетинился из-за забора верхушками деревьев, подозрительно похожих на те, что несколько минут назад он видел в лесопосадке.

«Если хозяин не относится к любителям дикой природы и не насаждал эти елки-березки намеренно, логично предположить, что участок просто запущен и хозяина там нет», – подумал Лев, внимательно осматривая ограждение.

Забор не отличался фундаментальностью и по сравнению с изгородью Развалова выглядел несолидно. Обычный профлист, укрепленный на железных столбах, без всяких замысловатых технических наворотов и бдительных видеокамер, наверняка не представлял собой неодолимого препятствия для проникновений извне.

В том, что это действительно так, Гуров смог убедиться уже через минуту. Он подошел к участку со стороны лесопосадки и после недолгих поисков обнаружил обломок толстой ветки. Приставив его к ограде и использовав как своеобразную «ступеньку», перемахнул через забор и оказался внутри участка.

Его состояние действительно оставляло желать много лучшего. Буйное разнотравье и густые древесные заросли со всей очевидностью свидетельствовали, что хозяева очень давно не заглядывали в свои владения. С трудом продвигаясь сквозь эти джунгли, Гуров направился к изгороди, отделявшей этот участок от соседнего.

Здесь ограждение было уже намного цивильнее и даже свидетельствовало о некотором творческом подходе. Кирпичная кладка перемежалась деревянными «простенками», и в целом ограждение выглядело добротно и стильно.

Наученный горьким опытом, Лев опасался, что и здесь, так же как у Развалова, может нарваться на видеокамеры, поэтому к забору приближался с осторожностью, прячась в зарослях. Но камер не было. По-видимому, соседи коллекционера относились к миру с бóльшим доверием. Убедившись, что путь свободен, он нашел очередную ветку и, встав на нее, заглянул на соседний участок.

То, что он увидел, одновременно и удивило, и обрадовало его, поскольку теперь в беспросветном мраке «бездоказательных» ограблений появился маленький светлый лучик и хоть какая-то надежда.

Надежда эта предстала перед полковником в виде приблизительно таких же зарослей, которые он только что преодолел, но зарослей, состоящих не из диких, а из культурных деревьев. Яблони, вишни, сливы – множество плодовых деревьев и ягодных кустов образовывали немного хаотичный, но, несомненно, плодовитый и «вкусный» сад, вполне подходящий для семьи, где много детей.

«Вот и для нас это вполне подходяще, – думал Гуров, осторожно перебираясь через забор и скрываясь в очередных зарослях. – Если эти ребята так хорошо знали внутреннюю обстановку Развалова, что даже смогли „обезвредить“ все его замысловатые охранные системы, то ничто не мешало им навести справки и о ближайшем окружении. Крайний участок, выходящий на безлюдную дорогу и лесопосадку, заброшен, следующий принадлежит „правильной“ семье с маленькими детьми, бабушками и дедушками. Наверняка здесь рано ложатся спать. Вот и сейчас тишина, а ведь времени еще не так много. Ну а следующий – участок уже самого Развалова. Кажется, путь, которым наши неведомые ловкачи пришли к своей цели, найден».

В вечерних сумерках Лев, никем не замеченный, добрался до кирпичной ограды – последнего препятствия, отделяющего его от участка Развалова.

Он думал о том, что ему, возможно, просто повезло и в это время суток здесь не всегда так тихо и безлюдно. Может быть, хозяева просто ужинают, а на вечерний моцион выйдут попозже. Но, если учесть, что и ограбление, и убийство коллекционера были совершены ночью, можно не сомневаться, что риск у преступников был минимальным.

Между двумя и тремя часами, когда предположительно был застрелен Развалов, здесь наверняка уже спали, а в тот день, когда было совершено ограбление, дом коллекционера и вовсе стоял пустым. Самого его опасаться было нечего, а от риска нечаянной «теплой встречи» с соседями защищало позднее время суток. Преступники, так хорошо осведомленные о «внутренних делах» Игоря Развалова, наверняка знали нюансы «домашнего расписания» его соседей и выбрали для своей диверсии такое время, когда безопасность была гарантирована.

Оставались еще охрана и видеокамеры на участке самого Развалова, но Гуров уже успел убедиться, что и это вопрос вполне решаемый. Немного внимания и наблюдательности, пара-тройка экспериментов – вот и все, что требовалось для того, чтобы проложить безопасный и надежный маршрут сквозь заросли парка.

Преодолев последнее препятствие, он очутился среди уже знакомых экзотических и не очень растений и, осмотревшись вокруг, сразу понял, что его появление здесь ни камерами, ни людьми не зафиксировано. Небольшой «островок» пустого пространств, где он сейчас стоял, со всех сторон был окружен плотной стеной разросшихся кустов и деревьев, и даже с тропинки, ведущей в этот отдаленный уголок парка, нельзя было разглядеть того, кому пришло бы в голову спрятаться за густыми кронами.

Поскольку, в отличие от преступников, Лев не готовил свое вторжение заранее и не имел возможности просчитать безопасную траекторию, у него не было уверенности, что он не попадет в объективы камер, когда покинет свое убежище, поэтому решил дождаться «караульных» здесь.

С удовольствием вдыхая экологически чистый вечерний воздух, он терпеливо ждал «обходчика», придумывая всевозможные забавные варианты «исторической встречи». Но время шло, а никто не появлялся.

Около получаса простояв в укрытии, Лев уже собирался объявиться самостоятельно и попенять охранникам за халатность в исполнении обязанностей, когда услышал мужской голос.

– …нет, пока отпроситься не смогу, – все явственнее доносилось из-за деревьев. – Из-за этих ЧП Боря весь на нервах, лучше к нему не соваться. Каждый день у нас менты, ходят, высматривают, вынюхивают… В общем, мрак. А? Когда? Ну, не знаю, когда. Вот приедет хозяйка, поутихнет все немного, устаканится. На следующей неделе попробую. А? Ну да. Да.