от стоимости самого автомобиля. Автобус и такси гораздо лучше: можно расслабленно и с максимальным комфортом доехать, куда нужно, не думая о парковке и куче различных мелочей.

— Мда, — только и сказала Осана.

— Думаю, с ее финансами у Артемии нет и половины этих проблем, — заметила круглолицая.

— Учитывая, что ее родители заранее продумали налоговый момент, подарив своему ребенку более дешевую модель, все остальные проблемы личного транспорта они наверняка спихнули на нее же. Мне кажется, это отличный жизненный урок. Если у Артемии есть права на легковую категорию транспорта, значит и аттестат имеется — она может зарабатывать.

Наличие маленького маломощного скутера послужило мне хорошим уроком. Пусть ввиду возраста я не заморачивалась с частью данных вопросов, но желание иметь руль помощнее привело мой любопытный нос на форумы автомобилистов. Там-то и вскрылась вся правда.

Существовала одна особенность, о которой я умолчала, а именно: автопилот. Данная штука здорово упрощала жизнь автомобилистов. Братец почти никогда не пользовался его помощью, предпочитая контролировать дорожную ситуацию самостоятельно.

*

Мы как раз дошли до нужного кабинета и продолжили беседу внутри, не обращая внимания на парней.

— Зануда ты, — фыркнула Осана. — Помечтать нельзя. Мне на днюху родители подарили планшет для учебы. На нем разве что сериалы можно смотреть.

— Мне комм новый купили, — добавила Юля. — И то только потому, что старому был уже год, и экран в углу треснул.

— Здорово, — улыбнулась я.

— Судя по тому, что ты не жалуешься, родители угадали с твоим подарком, — фыркнула Осана.

— А нечего угадывать. У нас в семье не принято отдельно отмечать годовщины рождений.

В регионе тоже не во всех семьях был распространен этот обычай. Но все же в меньшинстве. Подавляющее большинство, если не устраивали пышное застолье, то как минимум поздравляли на словах и делали маленький подарок. То есть, как и в городе.

Я вдруг вспомнила подруг. Девочки мне тогда немного лапши на уши навешали. Или я неправильно их поняла.

— Что, даже не поздравляют? — заинтересовался Михал.

Парням невольно пришлось нас слушать.

— Не. Мы с семьей обычно собираемся на лунный Новый Год. Тогда и отмечаем все вместе.

— Чуньцзе? — уточнил Димир.

— Соллаль.

— Интересно. Значит, ты из корейской диаспоры?

— Ага.

Ладно. Я тоже приврала. Брат меня в этом году поздравил.

— Что ты получила на этот свой лунный год? — не отставала Осана.

Мне не понравилось пренебрежение в ее тоне.

— Хер в письку, — не удержалась я от язвительности.

Это остудило любопытство девушки.

— Такая маленькая, а материшься, как портовый грузчик, — проворчала она. — Просто было интересно, что кому дарят. Хотела порадоваться за других.

— Брат сегодня просто так подарил серьги с кулоном, — я вытянула из выреза на блузке подвеску с резной жемчужиной.

— Мило, — сказала Осана, рассматривая украшение. Похоже, она не лукавила.

— Черного жемчуга не бывает, — уверенно выдала Юля, чем немало меня озадачила.

Интересно, что сказали бы на ее утверждение полинезийцы?

— Тогда что это такое?

— Качественная подделка.

Ладно. Не буду спорить, хотя своими глазами видела, как вскрывали жемчужницу и доставали из нее драгоценные самоцветы темных оттенков. Пусть продолжают считать данный ювелирный шедевр бижутерией — мне же спокойней.

Ребята быстро разговорились, обсуждая, кому что дарили на последнюю годовщину.

Осана была права. За других радоваться тоже весело.

Иван скромно промолчал. Видимо, меньше меня любил обсуждать личную жизнь.

— Почему вы вдруг завели эту тему? — поинтересовался Димир.

— Артемия на весь буфет ныла о том, что предки купили ей не ту машину.

— Бывает, — пожал он плечами. — Кому-то жемчуг мелковат, а кому-то щи жидкие.

Упомянутая девица как раз заходила в кабинет со своей компанией. Женя вовсю изображал скомороха, развлекая друзей.

Кажется, я начинала понимать, зачем он тусил в их группе. Если хоть с кем-то из троих не рассорится, то это минимум один хороший знакомый с финансами, а возможно, и связями. Также не стоило забывать, что те наверняка брали его на развлечения и встречи. Парень он неглупый, имел харизму, внешность и подвешенный язык. Далеко пойдет.

С приходом четверки наш разговор естественным образом затих. Зато маленькое элитное ядро, ничуть не стесняясь, обсуждало предстоящую вечеринку у Артемии. Как оказалось, годовщина у нее будет только завтра.

Похоже, они намеренно красовались перед остальными одноклассниками. Даже мне было сложно их игнорировать.

— Хочешь с нами? — поинтересовалась девушка у Ивана. — Мы забронировали большой зал в клубе. Только молодежь, никаких родителей — будет весело.

— Нет, спасибо, — вежливо улыбнулся тот.

— Как хочешь, — хмыкнула Артемия.

Остальных не спрашивали.

Ясно-понятно. Мы недостойны.

Я невольно задалась вопросом: каким образом Женю пустят в клуб? Все городские заведения подобного рода требовали аттестат зрелости. Хотя, какое мое дело? Может, парень давно получил свой документ, несмотря на юный вид? Почему меня вообще заботит данный вопрос?

*

Госпожа Маркова вошла в кабинет за минуту до оговоренного начала занятия и сразу же приступила к разбору первого раздела.

Ученики отреагировали оперативно, синхронно открыв учебники на планшетах.

Ничего нового преподаватель не рассказывала. Все эти данные содержались в учебнике. Подобные занятия можно было воспринимать скорее, как возможность потрепаться и получить от старшего похвалу за старания.

Димир и Женя особо выделялись в этом плане. Первый отличался поразительной памятью и эрудицией, а второй умел хорошо анализировать и понимать материал.

Я невольно завидовала их врожденным талантам. Если бы не Хроники с их волшебными техниками, я бы никогда не смогла так же хорошо учиться, как за последний год.

Опять же, двоякое чувство. С одной стороны, я была рада, что благословение упало на меня. Но с другой, то, как было слеплено это благословение, вызывало стойкое чувство раздражения.

Мои глубокомысленные размышления прервала едва заметная вибрация в комме. Мысленно поворчав на кого-то нетерпеливого, я заглянула в экран. И очень удивилась, обнаружив мать на входящем.

Что происходит? Я уснула? Или не заметила, что попала в параллельную реальность? Может, у них с отцом что-то случилось?

Что мне делать? Сейчас же занятие, а Маркова не в духе.

Вдруг, если пропущу этот вызов, мама обидится и снова не будет мне звонить?

Пока я металась в сомнениях, прошло несколько секунд.

— Госпожа Маркова? — я неуверенно подняла руку.

Женщина успела заметить, что у меня входящий, строго отвечая:

— Сейчас идет консультация. Болтать по комму будете в свободное время. Если хотите проявить неуважение, можете выйти, но от меня Вы получите письменное замечание.

— Прошу прощения, — потупилась я, перекладывая устройство на колени, чтобы шум от и без того тихой вибрации не было слышно окружающим. Не хотелось отменять вызов самой.

Через пару минут мать позвонила снова. И