Помещение наполнилось летящими обломками, пулями и пороховым дымом. Грохот стоял невообразимый, патронов обе стороны не жалели.

Худощавый глава гангстерского синдиката распластался на полу, как раздавленный таракан. Рядом с ним рухнул еще один подстреленный охранник. Он хрипел и зажимал руками горло.

Бремсберга осыпала мелкая шрапнель битого стекла и штукатурки. Он пополз, удивительно быстро перебирая ногами и руками, не останавливаясь и не поднимая головы. Пересёк обеденный зал и кухню. У служебного выхода подскочил, как резиновый мячик, рывком распахнул дверь и вывалился наружу.

Задняя часть здания выходила на пустынный грязный переулок. Большой босс припустил по нему заячьим скоком. Пробежал в спортивном темпе пару кварталов, заскочил в какую-то подворотню и привалился спиной к обшарпанной стене. Его била крупная дрожь.

«Матиас! Его работа! – Гюнтер только сейчас заметил, что все еще лихорадочно сжимает в руке изящную десертную ложечку, и с остервенением зашвырнул бесполезный предмет в стоящий неподалёку мусорный бак. – Хотел убрать меня, сучара!»

Блуждающий взгляд Бремсберга остановился на перемазанных и порванных брюках. Лицо исказила злобная ухмылка.

«Хер тебе! Зря только пули потратил, старый козел!»

Он выцепил дрожащими пальцами из кармана сот-комм и набрал номер.

В трубке раздался бесцветный голос:

– Слушаю.

– Это Бремсберг. – Гангстер старался говорить нарочито небрежно. – Господин Доу, я тут еще раз обдумал ваше предложение. Знаете, оно мне нравится. Когда вы можете доставить товар?

– Считайте, что игрушки уже у вас, Гюнтер. Оплата наличными по приемке.

– Приятно иметь с вами дело, Джон. Жду груз в моей конторе. Скажем, через час.

Он закончил переговоры и осторожно выглянул из подворотни. Погони не было.

«Похоже, ребятам все-таки удалось их задержать. Ты облажался, Гросс! Крупно облажался!»

Протяжное завывание полицейских сирен огласило квартал возле ресторана «Клаузевиц».

Дубликат служебной чип-карты Сюзан Форстер открыл Даниилу Корсакову проход на технический этаж здания Эльстер-пассажа. Следуя четким инструкциям подруги, он безошибочно нашел дорогу к главному распределительному щиту. Там Малыш вновь воспользовался карточкой, нырнул в помещение и быстро захлопнул за собой дверь.

Большие глаза Сюзан нетерпеливо смотрели на Дана.

– Порядок?!

Он утвердительно кивнул и протянул ей кейс с двумя миллионами, только что полученными наверху в отделении «Кредит Заксен».

– Класс!

«Технический директор» быстро чмокнула «научного руководителя» в нос, повернулась и собралась нырнуть в узкий лаз кабельного коллектора.

– До встречи!

Повинуясь внезапному импульсу, Дан вытянул руку и перегородил ей проход.

– Подожди, Сью. Может, всё-таки я пойду?

Девушка остановилась на полушаге, успокаивающе погладила компаньона по щеке и убрала с дороги его руку:

– Да не дергайся ты так, Малыш. Все в порядке.

Дан упрямо пробурчал:

– Я не дергаюсь. Просто кто кашу заварил, тому и…

Сюзан не дала ему закончить:

– Чудной ты, Малыш, я же здесь как дома. А ты? Через пять минут заблудишься. И потом, мы уже все обсудили – наверху опаснее, чем внизу.

Малыш в который раз признал ее правоту и сдался, теперь уже окончательно:

– Ладно. Удачи тебе!

– До встречи в «Гербе»!

Девушка махнула на прощание рукой и шмыгнула в коллектор, в путешествие по подземным лабиринтам Олимпик-сити.

Дан проводил подругу долгим взглядом и покинул помещение щитовой.

Компьютерные взломщики приняли к сведению ненавязчивый намёк Стрекозоида и разработали идеальный, на их взгляд, план отхода с гонораром.

На этот раз любимая машина фройляйн Форстер играла весьма пассивную роль – роскошный ультрамариновый «ягуар» демонстративно красовался на парковке у здания энергетической компании. Его хозяйка официально находилась на очередном дежурстве.

Малыш воспользовался общественным транспортом и прибыл в Эльстер-пассаж. Там он потолкался в десятке различных магазинов, убедился в отсутствии хвоста и приступил к выполнению основной фазы операции.

Съем денег прошел гладко, и теперь Сюзан уносила добычу тайными тропами.

Дан вышел из центрального входа пассажа, засунул руки в карманы и, насвистывая популярный мотивчик, прогулочным шагом направился к ближайшей станции монорельса. Час на запутывание следов. Потом он доберётся до «Герба и Короны», а там компаньонов ждут билеты на межзвездный лайнер «Краса Алансона», увлекательное путешествие, безопасность и заслуженный отдых.

У подъезда пассажа стояла вереница такси.

– Ничего не понимаю, лажа какая-то. – Джонни Вонг проводил Корсакова недоумевающим взглядом и озадаченно поскреб волосатой пятернёй в бритом затылке. – Не мог же он в штаны два лимона запихать!

– Чё гадать-то. Снимем и проверим, – развязно предложил сидящий рядом напарник и нехорошо осклабился.

Второй азартно завозился на водительском месте.

В принципе идея нравилась – просто и со вкусом. Воображение азиата давно рисовало сцены расправы над сопливым хакером. Однако жёсткие инструкции Гросса не оставляли места для самодеятельности: «Смотри у меня, Вонг! За перехват денег и клиентов отвечаешь головой».

Джонни справедливо рассудил – башка ему ещё пригодится, а посему отверг предложение инициативного бойца.

– Пургу не гони, – мрачно пробурчал он.

Неординарность ситуации требовала срочной консультации. Вышибала достал сот-комм и набрал номер.

– Ансельм, это Вонг. Я понимаю, что у тебя свои проблемы. Тут такое дело. Похоже, Малыш пустой. Нет, мы не облажались, точно говорю. Девка? Сидит в конторе, машина на стоянке. Я проверял полчаса назад. Что значит лоханулся?! Да я из него, заморыша, душу выну! Я… не… Понял! Понял!

Вонг зло сплюнул на пол, поймал недоуменные взгляды подчиненных и сообразил, что теряет авторитет.

– Чё пялитесь? За работу!

– Шеф, ты это… не быкуй. Лучше скажи, что делать?

Он энергично распахнул дверь машины и выпихнул соседа наружу.

– Догонишь Попрыгунчика, и вместе двигайте за клиентом. Упустите – глаз на жопу натяну!

Для вящей убедительности он помахал перед носом инструктируемого увесистым кулаком.

– Ансельм уверен – бабки уже у телки. Выследим, где они встретятся. Берем обоих, и к шефу. – Джонни многообещающе улыбнулся. – Усёк?! Держи с нами связь, мы будем рядом.

Высадив «пассажира», такси медленно отчалило от стоянки.