Вопль сотряс замок. С канделябров упала пара свечей:

— Ты мерзкая драная садистка! — орал Демон- Я заживо сдеру с тебя кожу, сука!

— Какие мы нежные-то! — крикнула я в ответ, реально напуганная его воплями- И это мне говорит тот, кто собирался расчленять служанок ради ритуала!

— Заткни свою пасть, шлюха! И не смей ко мне прикасаться! Садистка! — метался он, пока я пыталась подцепить ногтем край следующего пластыря.

— Ну, садистка, так садистка- согласилась я- Тогда, будем играть по правилам. Сейчас придумаем тебе стоп-слово и, если мальчику будет совсем бо-бо, ты мне его говоришь и я останавливаюсь. Договорились? Как тебе слово…эээээ… «рефрижератор», например? Ну а что? Слово должно быть необычным, чтобы я точно на него обратила внимание! А то увлекусь еще…

— Это что за заклинание? — ужаснулся Демон- Я не знаю такого слова! Я его не выго….А-АААА!!! РЕФРИЖЕРАТОР!!!!!

— Что, прости? — наивно хлопнула я ресницами, сбрасывая на пол отклеенный кусочек и цепляя третий пластырь.

— РЕФРИЖЕРАТОР-РЕФРИЖЕРАТОР!!!! — орал монстр, пытаясь отползти от моих цепких пальчиков.

— Да все уже! Не ори так-сказала я, отрывая последний кусок и наклеивая на раны свежие повязки- Прямо не Повелитель Темных Сущностей, а нежная принцесса какая-то! Это ты еще на восковой депиляции никогда не был! Открываем ротик- летит самолетик. Пей уже элексир и я закончила.

Демон молча выпил предложенное лекарство, обещая мне взглядом все муки ада. Я нервно сглотнула.

— Я жду условия- мрачно сказал он, не отводя глаз.

— Хорошо. Хочу, чтобы ты выздоровел- твердо сказала я, заканчивая собирать в корзинку медицинские принадлежности и использованные пластыри.

Демон моргнул:

— Это условие договора призыва? — вкрадчиво уточнил он.

— Ага. Оно и есть.

— То есть ты меня призвала, чтобы из-за тебя меня вызвали на бой, я начал подыхать от полученных ран и потом вылечился? — спросил он- И потом ты смогла заплатить за это своей жизнью? В чем подвох?

— Это меня сейчас Высший Демон о подвохе спрашивает? — на всякий случай съязвила я- Короче. Это и есть моя воля. Договор заключен, Демон! Твои условия приняты!

Бальтазар помолчал.

— Да будет так- с предвкушением произнес он- Снимай с меня сеть.

— Угу, уже бегу и волосы назад. Ты мне потом повязки поменять тебе не дашь!

— Не потребуется- отмахнулся Демон- Условия уже приняты. Снимай!

— При дополнительном условии, что ты потом отвернешься от меня и дашь мне исчезнуть!

— Принято. Снимай.

— А если я не умею?

— Возьми пальцами, как тряпку, и сдерни на себя.

Я аккуратно потянула на себя край сетки, которая тут же повела себя как обычная ткань- слегка смялась и поддалась. Еще мгновение, и Бальте хищно вскочил на ноги, отбивая себе бока остервенело мечущимся хвостом. Я не успела отскочить, как его рука с нечеловеческой скоростью метнулась в мою сторону и вот уже черные когти монстра с треском вспарывают мой бок. Брызнула кровь. Я закричала, прижимая руку к ране, в шоке глядя на Демона.

— А это мои гарантии того, что ты, тварь, выполнишь свои условия договора и подохнешь. Хотя бы от моего яда! — ехидно процедил он, с ненавистью рассмеявшись.

Я молча смотрела на него, борясь со слезами и нарастающей болью.

— А теперь исчезай! Приятно сдохнуть, гадина! — и Бальте демонстративно отвернулся, с наглядным удовольствием слизывая мою кровь со своих когтей.

На трясущихся ногах, едва их переставляя, я сделала пару шагов к зеркалу и, буквально, упала на свою сторону.

А в зазеркалье, мне вслед, сумасшедше хохотал Высший Демон.

Превозмогая боль и закусив губу, я со стоном сорвала с себя разорванную сорочку. Бок горел огнем. Четыре вздувшиеся борозды исходили почерневшей кровью, заливая пол. К горлу подступила тошнота, а в глазах потемнело. Опираясь на раму зеркала, я постаралась облокотиться о стену, но силы утекали, словно вода из опрокинутого ведра. Я вдруг совершенно отчетливо поняла, что эту ночь я не переживу. Яд с шипением разъедал мою плоть, делая раны все глубже и обширнее.

Даже не помню, застонала ли я, прежде чем провалиться в темноту. А в ушах все звенел и звенел этот дьявольский смех.

— О, Сила Тьмы! Все сюда! — сквозь обморок услышала я смутно знакомый голос, который с беспокойством и плохо скрываемой радостью взывал к кому-то.

«Рей»- автоматически узнала я, стараясь выбраться из вязкого, давящего мрака. С трудом приоткрыла один глаз, щурясь от тусклого утреннего света, заливающего мою спальню. Попытка приподняться привела к приступу головокружения и неконтролируемой тошноты- иными словами, меня просто вывернуло прямо на пол, чем-то черным и сильно вонючим. Я прикрыла глаза, борясь с «вертолетами» в моем сознании.

И тут моя память нахлынула внезапной волной, заставив сердце сжаться от боли и предательства. Я ахнула и неконтролируемые слезы полились по моим щекам. Мой идеальный мужчина меня убил! Отравил ядом! Пожелал мне сдохнуть!

Ну, что ж, возможно так лучше. Влюбиться впервые за свои тридцать лет и сразу пережить такое предательство…Пусть будет смерть. Умирать не больно…

Кстати, а почему мне не больно? И, кстати… почему я еще жива?!

Стараясь поменьше двигаться, я склонила голову набок, со страхом пытаясь рассмотреть смертельную рану. Однако, следы когтей уже не выглядели так устрашающе! Тонкие розовые полосы без признаков воспаления все еще пересекали мое тело, однако не горели, не болели да и вообще практически не приносили никакого дискомфорта! А рядом со мной сидела довольная Фиалка и, утробно ворча, вылизывала мне поврежденный бок. Ее длинный раздвоенный язычок быстро мелькал между острыми зубками, вытягивая откуда-то из-под моей кожи остатки черной субстанции. От чего киса млела и блаженно щурилась, с жадностью глотая сгустки демонического яда.

Я вздрогнула и попыталась отодвинуться, за что получила полный угрозы писк, демонстративную улыбку в сто двадцать три зуба и лапу с острыми когтями прямо на бедро. Всем своим видом, киса говорила мне: «Я еще не доела!». Судорожно вздохнув, я снова замерла, стараясь не мешать Фиалочке трапезничать.

— Похоже, ты спасла мне жизнь, маленький сиреневый троглодит! — хрипло прошептала я и получила в ответ взгляд полный любви и обожания. Правда, от него веяло чем-то плотоядным и кровожадненьким. Но я решила об этом не думать.

А за стеклом, тем временем, суетился Рей.

Глотая обиду, я обратила свой взор в зазеркалье и обомлела- вместо кровожадного Демона в круге сидел, опираясь на руки, усталый и покрытый пластырем Бальте. Его шатало почище меня, зеленоватый цвет лица не оставлял сомнения в том, что самочувствие у него, пока еще, не очень. Но Рей радовался ему, как ребенок новогодней игрушке: