— А, кстати, кактус где? — вдруг спросила Марфа.

— Так…ээ… кошка разбила, случайно. Да. Он упал и весь поломался. Пришлось выкинуть.

— Бедная киса! — запричитала Алена, снова кидаясь к вьёльту- Она не поранилась?

— С кисой все хорошо! — прямо на лету поймала я ее за косу- А вам уже пора!

Подружки вышли за дверь. Аленка поминутно оглядывалась, хищно высматривая Фиалочку. Марфа чмокнула меня в щеку и я, наконец, закрыла дверь квартиры, устало облокотившись на нее спиной.

Вьёльт молча отрыгнул на пол осколок чего-то темного. Я присмотрелась и поперхнулась, опознав в предмете кусок гранитной столешницы:

— Мда… Надо с тобой что-то делать- проговорила я, машинально поощрительно похлопав Фиалку по головке.

Пушистик довольно зажмурился и клацнул хищной челюстью.

А я начала собираться на перевязку Демона.

В процессе сборов выяснилось, что бинт у меня практически закончился. Зато есть лейкопластырь. Я философски пожала плечами- ну, пластырь так пластырь. Заодно нашла зеленку. А это уже кое-что!

Укол в пальчик- и я смотрю на Демона, который, похоже, спит. Или не спит. Но, главное, лежит отвернувшись от зеркала. Кольцо одето, шаг сквозь границу и вот я уже возле своего грозного пациента. На мне все та же ночная сорочка, в руках все та же корзинка.

Села рядом на колени, прикоснулась пальцами к его лбу. Демон был просто обжигающе горячим! Я ахнула. Бальте дернулся и распахнул свои злые глаза:

— Опять ты! — злобно огрызнулся он.

— Опять- обреченно вздохнула я- Давай проверим, как там твои раны.

— Оставь меня в покое, жалкое существо! — рыкнул монстр.

— Угу. Перебинтую, элексирчик выпьем и сразу же оставлю. Ты ел? Кстати, что ты ешь?

— Мясо тупых идиоток! — прошипел Высший.

— Значит на диете… ну ладно!

— Не понимаю, почему кровь не останавливается? — с ужасом шептала я, перебинтовывая его бедро.

— Потому что бесполезно лечить тело, которое отравлено ядом Демона, дебилка ты деревенская! — рявкнул Бальтезар, дергаясь от прикосновения моих пальцев к ране.

— Про дебилку, кстати, я запомнила- безразлично заметила я- Почему Целитель не выпустит яд? Почему они не пытаются тебе помочь?

— Потому что, в отличии от тебя, уродка грязная, они знают, кто я и что могу с ними сделать! Почему вот ты не боишься, юродивая?

— Ну, это все я тоже запомню. Даже запишу, наверное, чтобы не забыть. А про страх… Ты просто не можешь причинить мне вред. Я тут сверилась с соответствующей литературой и знаешь что выяснилось? Я, как призвавший тебя маг, в полной безопасности, пока ты не выполнишь условия призыва! — выдала я, аккуратно разглаживая на рельефной груди кусок пластыря. А грудь-то не совсем чтобы гладкая. Пушистая такая…«Наверное, надо было побрить сперва»- подумала было я, мельком.

— Так это ты!!! — взревел монстр в ярости, изгибаясь дугой и молотя по полу прижатыми когтями.

— Я, я… не стоит так напрягаться. Опять рана на груди разойдется.

— Что же тебе нужно, дрянь?! — пылал праведным гневом Демон- Что такого тебе так сильно приспичило, за что ты готова заплатить собственной жизнью? Где ты взяла эту пентаграмму?

Я сглотнула:

— Где взяла, там…эээ… еще есть, кстати! А чего сразу жизнью-то? Других способов оплаты нет?

— Ну почему же! — с ядовитым сиропом в голосе процедил Бальтезар- Для других может и есть. Но ты, подлая тварь, заплатишь мне жизнью и никак иначе!

Я поежилась:

— Я тогда еще подумаю, ладно?

— Ты издеваешься?! Ты призвала меня с конкретной целью! Иначе, ты бы не решилась на этот ритуал! Говори свое слово!

— Знаешь, я, конечно, призвала и все такое…Но вот сейчас смотрю на тебя и понимаю- сука, дорого! Не. Я поспрашиваю еще. Поищу, где скидки там какие есть…

Высший взвыл, заметавшись под магической сетью. В его открытую пасть тут же вылился стакан элексира.

— Ну вот какой мы молодец! — умилилась я- Даже почти не капризничали в этот раз!

— Я порву твое горло и выпью кровь! Я вырву твое поганое сердце…

— Да-да, я помню! Отдыхай пока.

— Что тебе от меня нужно, поганая шлюха?! Золото? Власть над миром?

— Спи давай, всемогущий мой. Вечером поговорим! — и я плеснула ему в лицо водой из заранее приготовленного стакана.

Демон зажмурился, крича и мотая головой. А я молниеносно скользнула за грань.

Остаток дня я провела в интернете, скрупулезно изучая вопрос взаимодействия с призванными демонами. Получалось не очень радужно. Как призвавший, я обязана была дать демону задание. И отдать установленную им плату по факту выполнения поручения. Печалька. Умирать, как-то не хотелось.

А потом я, вдруг, наткнулась на интересные главы одной старой книги… Боже, храни интернет! И, будем надеяться, что это не откровенный художественный вымысел!

На часах было уже десять вечера, когда я снова переступила границу зазеркалья. Уличив момент, когда Бальте надолго замер, лицом в другую сторону, я тихо проскользнул внутрь и остановилась около несчастного Гиёна.

Демон почувствовал меня мгновенно, поворачивая голову в мою сторону и в упор глядя на меня своими алыми зенками:

— Пришла- немного удивленно констатировал он.

— Само собой- кивнула я- Скучал?

— Немного- неожиданно согласился Демон и мы недоуменно переглянулись. Видимо, он сам не понял, что сказал, настолько обескураженный у него сейчас был вид.

Я откашлялась:

— Правда? Ну да ладно. Итак: я тебе сейчас меняю повязки и мы обсуждаем условия договора призыва. И никак иначе! Так что в твоих интересах упростить мне этот процесс.

Демон промолчал, задумчиво глядя на меня и нервно постукивая хвостом о пол под светящейся сеткой.

Сперва я перебинтовала бедро- повязка снова была насквозь пропитана темной демонической кровью. Стиснула зубы: ну что-ж, как раз лишний стимул проверить найденную информацию.

— Скажи мне, почему ты не обращаешься к Тьме? Она может изгнать яд из твоего тела и помочь восстановиться.

— Тебя не касается, мелкая дрянь.

— То есть ты точно решил не бороться с ядом и помереть?

— Еще раз говорю: тебя это не касается! Я жду твое задание! Сейчас я уверен, что именно поэтому так долго и мучительно вынужден умирать- долг перед тобой не дает мне уйти! Даже помереть спокойно из-за тебя не могу, погань!

— Ну это я так, уточнить просто… — кивнула я и резко дернула пластырь на груди.