– Ну, хорошо… Обычно такие вещи не говорят по телефону, но если ты настаиваешь… Это касается Шевцова.

– Продолжай.

– Я знаю, что у тебя с ним были, как это помягче выразиться… серьезные разногласия.

– Возможно, и были, но откуда тебе об этом известно?

– Неважно. Но дело в том, что у меня тоже не все с ним гладко.

– Вот как? – прозвучали удивленные интонации. – А я считал, что вы с ним друзья.

– Сначала мы с ним действительно были друзьями, но вот в последнее время выяснилось, что мы с ним совершенно разные люди.

– В чем же разногласия? Мешает, что ли?

– Если говорить коротко, то можно сказать и так.

– Что ты мне предлагаешь?

– Я предлагаю объединить наши усилия…

– Ах, вот ты о чем!

– Давай встретимся завтра… Скажем, часов в восемь, на пересечении Овражной и Луговой. И там переговорим».

На какое-то время установилась тишина. Слышался только неясный шорох: очевидно, мужчина полез в карман. Раздался щелчок зажигалки. Было слышно, как он выдохнул дым, после чего произнес:

«– Хорошо… Договорились. Надеюсь, что никаких сюрпризов не будет, потому что это в твоих же интересах.

– Разумеется».

В трубку ударили короткие гудки. Разговор умолк. Власенков выключил магнитофон.

– Мне показалось, что это очень важно для вас, поэтому я вам и позвонил.

– Вы все правильно сделали, – ответил Петляков. Положив на стол небольшой конверт, продолжил: – Это ваш гонорар. И смотрите, не светитесь понапрасну, надеюсь, вы уже поняли, против кого приходится играть.

Глаза Власенкова дерзко блеснули:

– Так даже интереснее.

За время их продолжительно разговора в офис постучались всего лишь дважды. Клиентура у не-го была не столь уж и обширная, но, судя по всему, это его не очень-то и беспокоило. В дей-ствительности деньги он делал совершенно на другом. Судя по ремонту помещения и по тому, что снимал он офис в одном из самых дорогих районов Москвы, дела у него шли небедно.

– Нам нужно записать этот разговор. Я бы хотел пойти в этот раз с вами. Мне нужно посмотреть, что за человек явится на встречу.

Анатолий Власенков задумался.

– Сделать это будет непросто. Тот человек не случайно выбрал именно этот перекресток: он многолюдный, и встретившиеся мужчины не будут привлекать к себе внимание. А потом, здесь есть чисто технический момент: их очень сложно будет прослушать. Вокруг существует множество помех.

– Послушай, что-то я тебя не пойму. – Голос Петлякова сделался на полтона выше. – Ты действительно не сможешь этого сделать или просто цену себе набиваешь? – проговорил он, переходя на «ты». – Если нет… тогда так и скажи. Я найду другого.

– Я не сказал вам, что невозможно выполнить заказ. – Власенков выглядел слегка смущенным. – Я просто сказал, что могут быть некоторые сложности и запись может быть не совсем четкой. Получится много второстепенных наложений, которые в дальнейшем следует очистить. Это более квалифицированная работа, которую не каждый может сделать.

– Теперь мне понятно, ты просишь дополнительное вознаграждение?

– Да. А еще это плата за риск. Нетрудно догадаться, что со мной может случиться, если вдруг они поймут, что их пишут!

– Сколько ты хочешь?

– Еще пять тысяч.

– Договорились, – кивнул Вадим. – Ты их получишь, как только запишешь разговор.

Анатолий Власенков свое дело знал. В течение десяти дней Петлякову удалось собрать обширнейшую базу данных практически на всех деловых партнеров Шевцова. Совершенно неожиданно проявлялись такие связи, о которых следовало подумать всерьез. Например, кто бы мог предположить, что глава Центрального округа приятельствует с вором в законе с погонялом Дикий, а влиятельный бизнесмен Сергеев отправляется в Таиланд за сексуальной экзотикой. Шестидесятипятилетний нефтяной магнат Мирзагитов имеет семнадцатилетнюю любовницу, которая, как выяснилось, делит его с двадцатипятилетним менеджером из компьютерного салона. Нетрудно представить, что будет с новоявленным хахалем, если подобная связь станет известна нефтяному магнату.

Теперь Семен Шевцов был в курсе практиче-ски всех деловых мероприятий своих партнеров: знал, какие сделки они совершают и на какую сумму; мог предположить, какой финансовой базой они располагают и какие именно люди поддерживают их в администрации.

Но не было выяснено главного: кто именно готовит ликвидацию. И вот теперь этот странный звонок.

Немалая странность заключалась еще и в том, что Герасим Николаев считался большим приятелем Шевцова. Вместе они начинали бизнес, да и сейчас немало времени проводили вместе. Даже Новый год отмечали за одним столом. Что-то в их мировоззрении кардинально поменялось, если в мегаполисе им стало тесновато.

То, что Николаев обращался за помощью именно к криминальным структурам, не вызывало никакого сомнения, оставалось только выяснить, для какой конкретно цели он вышел с ними на контакт. А ведь, судя по его высказываниям, «синих» он всегда старался избегать, справедливо полагая, что подобные просьбы сводятся к встречной просьбе, которая может повиснуть на шее тяжелым хомутом. Следовательно, любезность, которую предоставит ему криминальный авторитет, должна будет снивелировать все негативные моменты.

– И как же ты их прослушаешь?

Анатолий лишь загадочно улыбнулся.

– Не переживайте, все будет в полном порядке. У меня имеются профессиональные секреты. Сделаем вот что… Через площадь будет стоять небольшой синий фургон, я буду находиться там. Вы должны будете подойти хотя бы за полчаса до назначенного времени.

– Хорошо, – пообещал Петляков.

– У меня к вам будет еще одна просьба.

– Какая?

– Не тащите за собой охрану! – кивнул он в сторону двери. – Парни совершенно не умеют себя вести и торчат среди толпы верстовыми столбами. Пусть лучше посидят где-нибудь на лавочке.

– Договорились.

Петляков пришел ровно за полчаса до назначенного времени. Действительно, через площадь стоял неприметный фургон темно-синего цвета, такой же невыразительный, как фасад соседних домов, обрызганных водой из грязных луж.

Дверь фургона вжикнула, открывшись, едва Вадим подошел: через небольшое темное оконце за ним наблюдали.

В салоне машины не было ничего такого, что могло бы указывать на подслушивающие устройства, вот разве что пара наушников, лежащих на столе. А бинокль, лежавший на крес-ле, выглядел и вовсе некстати. Ни узконаправленных микрофонов, ни усилителей, ни тарелок, ровным счетом ничего такого, что могло бы указать на прослушивающие устройства. Вадим Петляков почувствовал некоторое разоча-рование.