— При росте дистанции по экспоненте увеличивается и рост затрат энергии. На дистанции примерно в четыре сотни метров затраты такие, что на выходе телепортируемый обратится бомбой маны. Вся его энергия и энергия, затраченная на переход, станут заряженной магической энергией и взорвутся.

С наигранным восхищением хлопаю.

— Молодец. С помощью приёмников и передатчиков можно дотянуть дистанцию до пятисот метров. Очень сложных приёмников и передатчиков, стационарные постоянные порталы, по сути своей. Учитывая дистанцию — оно того не стоит.

На самом деле такое применялось в специфических местах, например, некоторых секретных объектах, но моим собеседникам такая информация ни к чему.

— Однако можно пересылать на большую дистанцию маленькие заряженные шарики с куриное яйцо размером. Их можно забросить на десяток километров, с некоторыми ограничениями. Чистую энергию пересылать невозможно, она просто рассеется вместе с энергией, что затрачивается на передачу.

Киваю на ложку.

— Вот эта зелёная дрянь медленно тянет из окружающего мира энергию и куда-то её отправляет. Явно очень далеко и точно не на иные планы, а в какое-то место, в нашем реальном мире. Наплевав на все ограничения, законы и прочую ерунду. Если хотите моё мнение, вам бы обратиться в серьёзные органы, занимающиеся подобными вопросами. Если, конечно, эта штука не задумывалась именно такой, — развожу руками. — Не моё дело, я наркотики не принимаю, так что с советами не навязываюсь.

Судя по лицам — такой эта штука не задумывалась. Скрытая растерянность и непонимание.

— Ты уверен? То есть… — старший замешкался. — Если я правильно понял, такого эффекта очень сложно достичь, верно?

— О да. Даже в теории не могу предположить, как это сделано, — подтвердил я.

А ещё очень жаль, что отследить, куда уходит энергия, нереально. Пролом слишком маленький, физический объект не влезет, а любой конструкт рассеется. Проломы. Множество маленьких пробоев пространства.

— Наркотик может убить? — прямо спросила девушка.

Я хмыкаю.

— Ещё как! Пусть отбирается энергии очень мало, ну так у обычного человека её и немного. Так что два-три раза превысить дозировку — и всё. Как подействует на мага — не знаю. Истощения энергии быть не должно, но эта дрянь попадает в организм и как действует изнутри — надо ещё разобраться. Может оказаться пострашнее некоторых смертельных проклятий.

Народ призадумался. Ладно, хватит ломать комедию.

Их здесь шестеро, три важных шишки, явно магов, ещё трое так, не стоят внимания. Ударное заклинание разбрасывает моих противников как кегли. Удара они попросту не ожидали. Одному человеку этого и вовсе хватило, чтобы отправиться к праотцам. Икаром сближаюсь и добавляю молчуну, что за всё время вставил всего одну фразу про ложку с наркотиками. Он оказался самым крепким и уже готовился встать и чем-то мне ответить. Парализующее его вполне успокоило. Дальше несколько крепких затрещин получили все.

Посадив трёх интересующих меня личностей в ряд, и немного приведя их в чувство, я зажёг в ладони магический огонь.

— Сейчас мы с вами побеседуем. Мне нужна только информация, так что разговорчивые выживут, а молчуны — нет. Вопрос первый: кто в городе отвечает за трафик наркотика, в первую очередь этой зелёной дряни?

Глава 12

Ашхабад. Железнодорожный вокзал.

Сентябрь 1983

Бандиты были тёртыми, и в милосердие не верили ни на грамм. Пришлось позвать Пугающего и настроить ребят на разговор.

Мои наблюдения подтвердились, такого эффекта от наркотика быть не должно, раньше всё было нормально. Распространители сами в шоке и разбираются, что произошло. Имя человека, кто здесь отвечает за транзит, я узнал, но это мало что мне даёт. Как несложно догадаться, главный — дворянин, князь Малиновский. Покрутив ситуацию в голове, к нему я не пошёл, пока, во всяком случае, потому, что следующий транзитный узел мне и так назвали. А поскольку цели — вырезать всю сеть доставки, передо мной не стоит, решил покинуть здешние гостеприимные места и отправиться дальше, на юго-восток, в Кандагар, столицу одноимённой колонии.

Была и вторая причина уносить ноги — мне не удалось полностью экранировать ритуал. Да, так с ходу понять, где я его провёл, местные не смогут, но за день-два найдут, и на мою персону выйдут. Неважно кто, колониалы или администрация колонии, мне такие встречи не нужны в любом случае.

Перед тем как искать подходящий поезд, нашёл телефонные аппараты междугородней связи. Первый абонент — статский советник. Филиппа на месте не оказалось, трубку взяла секретарь. Назвал женщине кодовую фразу, чтобы передать сообщение.

— След взял, двигаюсь к следующему пункту. Позвоню ещё раз по прибытии.

Посмотрел на время, прикинул, сколько сейчас в Петрограде, и с сожалением вздохнул. Они могут быть на игре. Всё же попробовал набрать Волконского и Славу, но никого не застал на месте.

Покупать билет на пассажирский поезд не стал, по той же причине, по которой не стал возвращаться на аэродром и пользоваться услугами военно-воздушных сил. После переполоха в городе уходить лучше максимально не привлекающим внимания способом.

Нашёл рабочего, чистившего рельсы, а за денежку малую выспросил, какой состав куда идёт, не обозначая конечную точку маршрута, просто сказав, что надо мне куда-нибудь на юго-восток. Третий названный состав шёл через Кандагар, но я всё равно дослушал до конца и, поблагодарив, ушёл.

Возникла проблема с самим составом, большинство вагонов были либо цистернами, либо хопперами, оставшиеся — открытые платформы и всего один крытый вагон, и тот на самом видном месте, да ещё и закрыт. Пришлось отойти от головы состава и запрыгнуть на одну из платформ, где вскрыл замок дверцы кабины автокрана. Кабина была большой, со спальником, где я и залёг, не обращая внимания на не самые приятные запахи.

Через пару часов поезд тронулся, а ещё через полчаса покинул город. За окном проплывали степные пейзажи, по-своему красивые, возможно, но я не был настроен на романтическое созерцание. Стоило остаться наедине со своими мыслями, как мысли эти побрели в далёкий Петроград, к единственной девушке. Хотелось, как обычный подросток, предаться бессмысленным переживаниям на тему взаимоотношений, но я заставил себя не заниматься ерундой. В нашей паре хватит одного накручивающего себя подростка.

Прокрутил в голове воспоминания из неслучившегося будущего. Сейчас, спустя более чем год, я отметил некоторую… странность, наверное. Те моменты и отрывки, что касались магии, сражений, действия, по-прежнему оставались достаточно яркими, насыщенными. Стоило сосредоточиться на чём-нибудь конкретном, вспомнить, как я стоял на опустевшем поле боя, где остался