— Меня приставили к тебе не по прихоти шейха, — развеиваю ее сомнения отрицательным кивком. — Ты мое первое служебное задание. Приказ отдал генерал АРС. Приказ, который я не могу оспорить.

— Джамаль Каттан? Твой отец? — изумленно выдыхает Алисия, в потемневших до оттенка глубокой синевы глазах проскальзывают вспышки зарождающего страха. — Почему? Почему он приказал это тебе? Генерал что-то знает о нас, Нейт? Ты рассказал ему?

— Ли, мы ходим по лезвию бритвы. Один неверный шаг и нас раскроют. Я не имею права даже говорить с тобой, — освободив тонкие запястья, осторожно приподнимаю заплаканное лицо, дотрагиваюсь большим пальцем до дрожащих губ. — В мои полномочия не входит общение. Только наблюдение и сохранение безопасности собственности эмира.…

— Собственности? — еле слышно повторяет Алисия, неотрывно глядя мне в глаза. — И ты молчал? Молчал по приказу? Охранял меня для него? И не трогал по этой же причине?

— Что ты несешь, Ли? — поджав губы, резко спрашиваю я.

— Что я несу? Я говорю то, что чувствую и вижу. Может, предложишь мне восстановить девственность, чтобы тебя обвинили в некачественном исполнении приказа? Как же ты просмотрел, солдат? У тебя под носом трахнули будущую королеву. Что тебе будет за это, Хамдан Натаниель Каттан? Увольнение? Срок? А если узнают, что это ты меня поимел, то казнь?

— Ли, остановись! — грозно рявкаю я, несильно обхватывая пальцами ее горло. — Я искал выход, способ вытащить нас из этой дерьмовой ситуации. Каждый гребаный день, Ли, я просчитывал сотни вариантов.

— Раз вариантов нет, может, разумнее подыскать надежную анонимную клинику, Каттан? Пока еще есть время, — словно не слыша, что я пытаюсь до нее донести, язвительно бросает Алисия. — Нельзя допустить, чтобы эмир получил в свою постель испорченную невесту. Или нам повезет и его не оскорбит наличие опыта? Вдруг у меня получится удивить его, Каттан? Амиран аль-Мактум красивый мужик, опытный, властный, уверенный в себе. Может и мне будет под ним не хуже, чем под тобой. Как думаешь, ему понравится трахать меня, Хамдан?

— Заткнись, мать твою, женщина. Или я вырву твой… — не успеваю закончить фразу, потому что в этот момент нас ослепляет яркая вспышка фар появившегося из ниоткудаавтомобиля, быстро мчащегося нам навстречу.

— Черт, пригнись, Ли, — нервно бросаю я, моментально перемещая Алисию на соседнее сиденье, опуская его в полулежачее состояние и закрывая ее  собой. Испуганно вскинув, она цепляется за мои плечи, в распахнутых аметистовых глазах разрастается ужас от осознания, что с нами сделают, если обнаружат сейчас, практически голыми и в недвусмысленной позе.

— О господи, это же не… — едва слышно бормочет Алиса, оставляя на моей коже борозды от своих ногтей. Эти отметены были бы желанны, получи я их совсем при других обстоятельствах. — Мне так страшно, Нейт, — всхлипывает она, пряча лицо на моей груди.

Я не могу ответить и успокоить ее, потому что сам не знаю, кто находится в надвигающемся на нас автомобиле. Мы не шевелимся и почти не дышим, прислушиваясь к скрежету шин по асфальту. Свет бьет мне в спину и полностью освещает салон, но даже если я обернусь, то не смогу разглядеть водителя, а вот он меня — очень даже.

— Нейт… — шепчет Алисия побелевшими губами.

— Тихо, Ли, — рвано качаю головой, призывая к молчанию. Она по-детски сильно жмурит глаза, прячась от собственного страха.

Время останавливается, каждая секунда ощущается, как вечность. Наши сердца отбивают чечетку в одном ритме. Неизвестный автомобиль сбрасывает скорость, но не тормозит, а медленно объезжает джип и двигается дальше, постепенно ускоряясь. Я облегченно выдыхаю, целуя Ли в макушку и обнимая чуть крепче.

Кажется, пронесло. С ума сойти, резкие, брошенные с целью уколоть слова Алисии могли быть последними в нашей истории.

— Слезь с меня, сейчас же, — поняв, что угроза миновала, ледяным тоном требует Ли. Она все еще чертовски зла на меня. Скользнув губами по упрямым неприступным губам, я послушно отстраняюсь.

Не переглядываясь и в напряженном молчании, мы приводим в порядок свою одежду.

— Отвезу тебя в общежитие, — первым нарушаю тишину и завожу двигатель.

— Можешь высадить здесь, — дерзко заявляет Алиса.

— Хватит, Ли. Ты не единственная пострадавшая сторона. Поэтому мы должны действовать вместе, а не ссориться и спорить, — миролюбиво и рассудительно взываю к ее разуму.

— Ты сам сказал, что вариантов нет, — обдумав мои слова, после короткой паузы отзывается Алисия.

— Мы можем убежать, — озвучиваю свой единственный план, снизив тон до полушёпота. — Я тебе предлагал это два дня назад и повторяю сейчас. У меня все готово, Ли. Решение за тобой.

— А если нас поймают? — неуверенно и испугано выдыхает Алисия.

— Отправимся в тюрьму — в лучшем случае, — отвечаю максимально честно. — Но нас — не поймают, Ли. Я все предусмотрел. План побега составлен идеально.

— Я должна подумать, Нейт, — уклончиво отвечает Ли.

— Тянуть нельзя, — настаиваю я. — Ты видела, как эмир на меня смотрел сегодня? Это взгляд хищника.  Он почувствовал во мне соперника. И озеро, … Ты сказала ему, что видела озеро. Но это действительно невозможно, Ли. Озеро Амиран — секретный объект. Я не знал, понятия не имел об этом, когда привез тебя туда. На автомобиле отца я мог проникнуть беспрепятственно даже на территорию королевской резиденции через главные ворота.

— А как же наши семьи, Нейт? — Ли поворачивает голову, сканируя острым взглядом мой профиль. — Если наследник будет их преследовать из-за нашего побега? Карьера твоего отца, моего… наши братья и сестры. Наши настрадавшиеся матери… — Ли беспомощно всхлипывает.

— Амиран вряд ли поднимет скандал, Ли, — убедительным тоном высказывая своюпозицию. — И точно не станет обнародовать факт побега невесты с телохранителем. О договорённости между шейхом и наследником знали единицы, и эта информация до сих пор не была разглашена. И не будет… после того, как мы уедем.

— И ты сможешь оставить карьеру, страну и близких ради меня? — тихим шёпотом спрашивает Ли.

— Да, — твердо произношу я, быстрым взглядом окинув ее сомневающееся лицо.

— Навсегда, Нейтон. Ты осознаешь, что мы уедем навсегда?

— Это необязательно. Когда Амиран женится и обзаведется наследниками, мы сможем вернуться. По крайней мере, я надеюсь на это. И может быть ждать придётся не так долго.

— Откуда такая уверенность?

— У него есть женщина. Дайан Леманн. Она живет здесь в Америке. Пара вместе много лет. Он ее тщательно прячет, но у меня есть свои проверенные источники получения информации. Принц полностью содержит эту Дайан, оплатил образование, приобрел двухуровневые роскошные апартаменты на Ист-Сайде, прямо под своими, чтобы не расставаться, когда он бывает здесь, а это случается достаточно часто. Так же он купил для любовницы огромный особняк за городом, где живут двое его сыновей под строгой круглосуточной охраной, и дом в Германии, куда они раз в год уезжают на неделю в одно и то же время. Как по расписанию.