– Правда, – подтвердил я.

Они буквально вытолкнули меня из машины, и белый мерседес наверное в первый раз за всю историю своей жизни так резво разогнался до всех его лошадок буквально за несколько секунд.

Джон сильно напугался и буквально дрожал в машине. Он, действительно, подумал, что нас и правда сейчас заберет полиция, и стал звонить всем своим друзьям. В результате мы решили поехать в другой ресторан, чтобы поскорее убраться с этого места и забыть все это как страшный сон.

До сих пор, уже спустя семь лет после этого случая, Джон рассказывает всем своим американским друзьям как нас недалеко от Красной площади похитил патруль полиции, и что он никогда в жизни и ни за какие деньги не поедет в нашу славную страну. На что в ответ всегда слышит один и тот же вопрос:

– Правда???

Щукин был отчасти мистическим человеком, хотя и занимался технической работой. То есть, если разделить в человеке все на рациональное и иррациональное, то второго в нем было ощутимо больше, хотя по внешности не скажешь. При всем этом, он был человеком большой души, добрым и способным выручить в трудную минуту. На земные блага, вроде славы и карьеры, он смотрел свысока и если уж и вспоминал о них, так только когда другие его об этом спрашивали, и главным образом – его жена. Себя он находил в мире покера, знаков зодиака и прочих вещей, не свойственных рациональному человеку. При общении с любым оппонентом, он почти всегда мог угадать его стихию, а знак зодиака – с правом на одну ошибку. Часто обыгрывал казино, за что его оттуда, собственно, и выгоняли. Но все это было не следствием любви к азартным играм и гороскопам, а скорее желанием найти контакт с мистической составляющей жизни, невидимо витающей в воздухе и незаметной для любого рационалиста.

Безусловно, это притягивало людей. Например, когда вы после 5 минут общения с вероятностью процентов 90 % узнаете свой знак, вам, безусловно, хочется понять, как же это можно было угадать. А так можно зацепить любого человека, независимо от его должности и положения. Все мистическое притягивает, – с этим сложно спорить.

Я долго не обращал на это внимания, считая чем-то вроде шалости и сказок, пока вдруг не заметил, как и сам стал угадывать знаки, следуя его логике. Это стало сильно помогать в продажах: определив знак, я уже знал, с кем и как себя можно вести. Конечно, сложнее всех, было со Cкорпионами, но и у них находились свои слабые места. То, что недавно казалось мне бредом, стало сильно помогать в самые сложные моменты. Щукин считал, что самым сложным знаком является Телец. Я же, напротив, с людьми этого знака всегда хорошо ладил. В общем, мы стали заниматься этим вместе, планируя и выстраивая линию в грядущих переговорах.

Если вернуться, например, к понятию раппорт, которое все сейчас активно используют, то подстройка по свойствам знака зодиака куда более эффективна по сравнению с подстройками относительно поз, взглядов и прочей ерунды. Чтобы вывести человека на контакт, вы должны как можно больше о нем знать, то есть попытаться найти о нем всю информацию, которую только можно найти, а вовсе не повторять за ним движения задом или глазами, как советуют психологи, потому что на деле это вызывает сильное недоумение. Контакта не получается, а вас возникает чувство, что вас поймали на чем-то неприличном.

Один раз я со своей коллегой пришел на встречу к одному крупному вице-президенту, о котором знал только то, что он любит футбол и приехал из Ноябрьска неделю назад. Он пытался избежать с нами встречи, так как не видел в ней особого смысла. Жанна, моя коллега, начала свою песню:

Наша компания является самой крупной по предоставлению сервисов в этом направлении. У нас покупают такие игроки как… Мы самые лучшие… Мы самые сильные… Ну, и прочую лабуду.

Через пять минут наш визави уже готов был взвыть, глядя в потолок. Он судорожно сжимал ручку в руке и, казалось, готов был метнуть ее в нас при первой возможности. На столе у него лежала газета о футболе. Я начал потихоньку:

– А вы собираетесь смотреть матч в субботу? Все-таки «Спартак» с «Зенитом» играют, – так спакойненько произнес я.

– Собираюсь. А вы? – оживился он.

– Тоже буду, всю неделю ждал, – соврал я, делая честные глаза, отчаянно боясь, что он спросит про игроков, которых я не знал.

– О! Я тоже футбол очень люблю.

Ну и началось! В течение получаса мы обсуждали различные клубы и стили их игры. Вернее, говорил он, а я вовремя поддакивал. С него слетела маска безразличия и скуки, он разгорячился, вспоминая истории из мира увлечения. Я незаметно пытался увести его со скользкой темы, и таки вывел на Ноябрьск. Тут я рассказал, как часто туда летал, и что мне там особенно нравилось. Вспомнили клуб «Cкважина» и еще пару мест. В общем, к концу разговора он проник к нам так, что стал рассказывать, где и за сколько купил квартиру в Москве. Мы уже были если не друзьями, то уж точно приятелями.

Вдруг мы вспомнили про Жанну. Она молча сидела и застывшим взглядом смотрела на нас, уже даже не пытаясь понять, что собственно здесь происходит. Ее как будто выключили на час. Я быстренько «включил» ее, мы распрощались и вышли с обещаниями будущих заказов, которые, если признаться, мы так и не получили. Но это, скорее, было по независящим от нового приятеля, а объективным причинам.

В общем, Щукин научил меня способности разбираться в знаках, которую я почему-то утратил после ухода из компании. Наверное, его талант «транслировался» мне, пока я был рядом.

Иногда с нами происходили уж совсем странные вещи, объяснить которые даже не берусь. То ли Щукин умел материализовать мысли, то ли просто случались вещи, вероятность которых была близка к нулю. Как-то раз после трех дней выступлений в Астане мы летели с ним в Тюмень. Из-за сильной усталости настроение было подавленное. Сам виноват: тогда я решил, что мы можем летать в командировки по два раза в неделю, – о чем впоследствии сильно пожалел. В общем, в Тюмень мы прилетели изрядно потрепанными, и уже не способными на подвиги в продажах. По сему решили наши сократить наше пребывание в этом городе с планируемых двух дней до одного.

Несмотря на нашу усталость, четверг прошел в довольно плодотворном режиме: мы со всеми встретились и всем все пообещали. Однако компания захотела нас видеть и в пятницу, что сильно меняло наши планы. Тем более что предстояла встреча со скептически настроенными техническими специалистами. В общем, думать об этом не хотелось, и мы поехали в ресторан, где стали пить белое немецкое вино и слушать аудиокниги. Со стороны это, конечно, выглядело довольно странно, но нас с Щукиным это мало волновало: в этот день мы слушали «Москва – Петушки» Ерофеева в исполнении Шнура. Особо понравившиеся моменты мы «переслушивали». Как-то незаметно время перешло за полночь. Но мы никуда не спешили, впав в некий транс, и лишь изредка перемигиваясь. Мы решили расслабиться и получить удовольствие, – к заказчикам решили больше не ходить, не видя в этом особого смысла уже.