Я нахмурилась. Оказывается, пока писала Виктору прощальные письма, пропустила три звонка подряд.

- Алло, - осторожно произнесла в трубку и замерла.

- Таша! - взорвался упреком телефон. - Ты почему на мои звонки не отвечаешь? Я же тебе кучу денег должна!

От сердца немного отлегло - я узнала голос Ритки.

- Некогда было, извини.

- Слушай, у нас сегодня вечером намечается грандиозная вечеринка. У Антошки день рождения. Праздновать будем в кафе. Приходи к шести, отдам деньги. А еще у меня есть для тебя сногсшибательный сюрприз! Даже не представляешь, кто вернулся в город и придет на праздник!

Снова нехорошее предчувствие сдавило грудь.

- Давай, я просто деньги заберу и домой пойду?

- Надень что-нибудь красивое, не пожалеешь!

- Продиктуй адрес.

Ритка быстро продиктовала мне адрес кафе рядом с парком и отключилась.

Я выудила сим-карту из телефона и сломала ее напополам. Бросила в первую попавшуюся урну и засунула телефон обратно в сумочку.

Мысли роились в голове, будто улей рассерженных пчел. Сюрпризов от Риты мне хватит на всю оставшуюся жизнь. Но деньги нам с мамой пригодятся. Сколько там? Сто пятьдесят тысяч? Не очень много, но маме хватит, чтобы оплатить ближайшие счета. Я же соберу вещи и уеду к бабушке на некоторое время. Вляпалась на свою голову! Теперь обо всем придется рассказать маме.

На ходу запрыгнула в отходящее маршрутное такси и забилась назад. Почему-то мне не хотелось, чтобы кто-то меня видел.

Дома никого не было. Только Котофей отсыпался на полу в прихожей после ночной вечеринки с мамой и ее подругой.

Я достала из шкафа объемную спортивную сумку и начала скидывать вещи. У бабушки придется пожить не одну неделю, так что все летние вещи надо взять с собой. Конечно, если Виктор надумает мне отомстить за побег, он отыщет меня и там. Но все же лучше быть подальше отсюда. К тому же, у бабушки много подруг, глядишь, у кого-то можно будет переждать самое опасное время.

Я сбрасывала в сумку вещи, и ощущала, как противно дрожит каждая клеточка моего тела. Еще никогда я не боялась Янковского так сильно.

Включила ноутбук, посмотрела расписание автобусов до Волгограда. Автобусы ходили два раза в день - в шесть утра и в девять вечера...

Я поговорю с мамой и завтра же уеду к бабушке.

На миг закрыла лицо руками. Что я делаю? Еще неделю назад я жила спокойной жизнью, а теперь собираюсь бежать из города, прихватив деньги, которые мне должна Рита за проклятое собеседование у Янковского!

К маме я не поехала. Слишком страшно было ехать к ней в магазинчик. В половину шестого вызвала такси. На мне не было ничего нарядного - легкая блузка с коротким рукавом и облегающие красные брюки-чино. Волосы я собрала в «хвост», чтобы они не бросались в глаза и надела очки от солнца.

- На Горького, - громко оповестила таксиста. - Только поскорее, пожалуйста!

Я ехала на день рождения Антона Серегина. Расплачусь за платье с денег, что отдаст Рита, и только потом поеду к маме. Надеюсь, мама меня поймет. А еще надеюсь, что Виктор не станет меня преследовать.

У кафе в парке громко играла музыка. Несколько мужчин курили у входа. Я сняла очки и проскользнула внутрь.

Внутри было не очень много народа, все же понедельник день тяжелый. Но большой стол в углу, накрытый как минимум на пятнадцать персон, бросался в глаза сразу же. Он ломился от явств и дорогой выпивки.

Во главе стола сидел именинник Серегин. Он считал себя процветающим бизнесменом и окружил деловыми партнерами. Рядом теснилась на углу стола Рита, в платье цвета фуксии и с воланами, которые жутко портили ее образ. По правую и левую сторону чинно восседали родители будущих молодоженов, а остальных я просто не стала рассматривать.

- А вот и Таша пожаловала, - подскочила со своего места Рита.

Все обернулись. Началась суета - мне предлагали присесть, выпить за здоровье именинника, - а я оторопело застыла. Среди гостей я увидела Стаса.

Он сидел в пол оборота и чуть рассеянно посматривал в мою сторону. Безумно красивый, повзрослевший, в приталенной светлой рубашке навыпуск и облегающих темно-синих джинсах от ведущего бренда - да, это был тот самый Стас, по которому я сходила с ума четыре года назад.

- Видела, кто приехал? - возбужденно шепнула мне на ушко Рита. - Он теперь процветающий бизнесмен! У него целая сеть магазинов по продаже спортивных товаров в Москве! Какой он красавчик, да? Просто огонь! Может, у вас еще сложится что! Помнишь, как он за тобой ухлестывал?

- Давай сразу рассчитаемся, - я сжала ее руку так сильно, что она ойкнула.

- Ладно, ладно! Пойдем…

Рита взяла клатч, подхватила меня под руку и ловко повела в дамскую комнату.

- Здесь вся сумма. Пересчитай. Никакого обмана.

Пачка купюр, перетянутая сиреневой резиночкой, перекочевала из ее клатча в мою светлую сумочку. Почему-то сразу стало противно.

- Как тебе на новом месте работается?

- Нормально.

- Ну вот, видишь. А ты боялась.

Я покачала головой. Делиться с Риткой своими проблемами не собиралась. Пусть думает, что все в порядке.

- Таш, ну, ты хоть посиди за столом с нами, - поманила меня подруга. - Полчасика хотя бы. А потом пойдешь. Я тебе, кстати, на свадьбу приглашение вышлю.

- Хорошо.

Я так волновалась, что к горлу то и дело подкатывала тошнота. Чувствовала себя мошенницей, предавшей Виктора, но ничего не могла поделать. Ясно, что Виктор не простит мне предательства. Он сделает все, чтобы додавить нас с мамой. Деньги, полученные от Риты, хотя бы помогут погасить часть долгов.

Я сидела за столом, будто на иголках, не поднимая глаз. Нехорошее предчувствие свербило грудь.

«Надо уходить! Уходить!» - кричала интуиция.

Когда гости пошли в пляс под заказанную для именинника песню, я тихо поднялась из-за стола и заторопилась к выходу.

Уже в дверях с силой врезалась в мужскую грудь.

- Куда прешь, дура? - толкнул меня плечом мужчина.

- Извините, - растерялась я.

- Напьются, и не видят ничего вокруг! - продолжал напирать он.

В какой-то миг моя сумка с деньгами оказалась зажатой в его руке. Я инстинктивно дернула ее на себя, и он отступил. Просто развернулся и быстро вышел из кафе, оставив меня хлопать полными слез глазами.

- Таша, все в порядке?

Мягкая рука легла мне на плечо. Я замерла. Я узнала эту руку.

Стас обеспокоенно заглянул мне в глаза.

- Все нормально, спасибо.